头一天晚上下了一场薄雪，第二日早起时，院子里的风水缸竟结了一层薄薄的冰，锦环放下针线，搓了会儿手，搓热了才重新做活。
“锦环姐，奶奶叫你在屋里做活，何必非要守着这外间屋呢，这屋子旷得慌，点了两个火盆还是冷。”银铃端了一个托盘，托盘上是铜汤盅，这铜汤盅本是分体的，下面镂空雕花的部分点着炭火，上面的小铜锅里熬着羊肉鱼丸粉丝汤，蒋佑方今日回来的稍晚，误了饭时，闵四娘特意叫人在茶水房里单熬的羊肉汤。
“这外屋不能没人，六爷等着吃饭呢，你快进去吧。”
银玲进了里屋，见蒋佑方正盘腿坐在火炕上，跟站在地上替他收拾衣裳的闵四娘说话，“老爷子叫我去收田租，你明日多备些小毛的衣裳跟路上的吃食吧。”
“田租之事自有庄头管着，怎么这大冷的天倒叫六爷去了？”
“还不是老爷子说我欠历练，偏偏太太和二哥一直求情让他寻个事由给我做，想来想去的就只有让我去乡下长长见识了。”
“那这事六爷可要好好的做，给太太长脸。”闵四娘见银玲端来了羊肉汤，亲自端上了炕桌，“内厨房离咱们虽不算远，可这大冷的天菜端过来就半冷了，还要丫头们再热一次，吃着总不是个味，这羊肉汤是我特意吩咐人给你熬的，你凑合着先用些。”
“嗯。”
接着金玲又提着食盒进来，果然是单热的菜，看着不怎么像样，闵四娘把这些菜也摆上了桌，又替蒋佑方倒上了温好的酒。
“你也坐下吃些。”蒋佑方看了闵四娘一眼，只觉得媳妇贴心贴肺的，待自己实心实意的好。
“是。”闵四娘福了一福，这才坐下了，小丫头们又单给她盛了碧梗米饭。
“你也别急着吃饭，陪我喝些酒。”
闵四娘挥手让丫头撤下碧梗米饭，上了酒具，自己给自己倒了一杯酒，“这杯酒祝六爷马到功成。”
“借六奶奶吉言了。”蒋佑方将酒一饮而下
两个人正说着话，锦环隔着帘子通报：“六爷、六奶奶，常大爷来了，自在前边书房等着，说是有急事要找六爷。”
“让他等一会儿，我吃了饭就过去。”
“是。”
“常爷不会是有什么事吧？”
“他是个无事忙的闲人，能有什么事？左不过没钱买炭火了之类的来打秋风。”蒋佑方摇了摇头。
“六爷为何不帮常爷寻个事做？有点子进项也省得总是如此。”闵四娘夹了一筷子菜到蒋佑方的食碟里。
“我原也想过帮他寻个事做，可是他那个老娘实实的不讲理，让他经商吧，他娘说入了下流了，让他做个小吏，他娘又说耽搁他读书。”
“补个笔帖士呢？”
“算了吧，他也是个干啥啥不成的，脸皮又薄怕人刺哒，补笔帖士花得银子多，他家又打不出钱来，给他补了也多半是打水漂。”
“哦。”闵四娘点了点头，就没再多说，蒋佑方吃了两碗饭，又喝了两碗汤，吃饱喝足了才换了衣裳去见客。
常安宁这人文不成武不就也没有什么本事，蒋佑方也不见得多瞧得起他，为什么总是提携着他呢？缘份？从小的交情？闵四娘不信这些，原来的“陈雨霖”做事总不爱多想，闵四娘却是不得不想。
“锦环啊，进屋陪我说说话。”
林慈恩在自己屋里读着兄长派人送来的信，一看信里的内容，不由得眉头紧锁，“大奶奶，出什么事了？”
“大哥做事糊涂，因怕我捎去的药不中用，或有什么害处，先让爱妾吃了，结果果然有孕，如今大嫂怕是要恨我了。”
“既是那药有用，亲家奶奶吃那专生男胎的药就成了，妾生的生十个也不能算是嫡长啊。”
“话是这么说的，事不是那么回事。”林慈恩娘家的大嫂也不小了，年近三十了，本来就不如年轻貌美的小妾得宠，如今让小妾先怀上了孩子，只怕是心里真要恨死她这个小姑了，“早知道当初就该把药只捎给大嫂，这男人啊，都是色令智昏的！”她又想起自家的事，更是怒火熊熊。
“大爷呢？还没回来？”
“没有。”
林慈恩把信摔在地上，在屋里转着圈，“把大爷的长随陆大给我叫来！我倒要知道知道是哪个美人把大爷迷成这样。”
陆大被叫到大奶奶这里，就知道这事是躲不过了，跪在地上磕头如捣蒜，“大奶奶啊，您就饶了奴才吧，这事要是让大爷知道了是我说的，大爷非活活踢死我不可。”
“你要是不说，我现在就活活打死你！”林慈恩看起来心慈面软，发起威来不是好惹的。
“奴才也不知道那许多事，大爷去那位那里，从来不让小的们跟着，只是前些日子大爷让小的去教坊司赎一个叫师施的姑娘，却不想那师施姑娘被人赎走了，大爷一时烦闷又买了个清倌人玩怕也是有的。”
“就是如此？”
“小的只知道这些。”
“大奶奶不要听这奴才胡说，他们这帮人为了几个钱，教坏爷们替爷们拉皮条的事没少做，妾不信他不知道。”邵姨娘听说了大奶奶在审陆大，心里面也窝着火呢，不知不觉就让外面的人把蒋佑明的魂给勾去了，邵姨娘正愁找不着那人是谁呢。
林慈恩看着挺着大肚子的邵姨娘，心里面又是一阵烦闷，可也知道现在不是捻酸吃醋的时候，“陆大，你好好的把这事全说了，那姑娘就算是青楼出身的，大爷若是真喜欢，找个人家把她收养了，再纳进府也是成的，这样总养在外面不是回事。”
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