不管有多少人慌张的喊叫、躲藏, 或者敲打着器皿, 太阳依旧在一点一点的消失。
在闰县城郊的一座庙宇里, 挤满了神色惊惶的人。
一边焦急地张望外面的天色, 一边在佛像前胡乱比划着祷祝。
只有上了年纪的老人比较虔诚, 神情也安定一些，他们叱喝着晚辈，阻止他们跑到外面。
天狗食日是不吉利的，人们相信即使被那种光照到也会患病, 敲锣打鼓的人在廊下站着，不跨火盆不能进屋子。天黑得时间越长, 就越是不祥。
风行阁主秋景披着一件素袍，站在厢房里隔窗看着庙宇前殿闹哄哄的景象。
她的额头、肩膀、后背都受了伤。
伤势不算重，只是后背那一处灼伤, 皮肉溃烂难以愈合, 即使上了药看起来也很骇人。
“阁主, 这里缺医少药的，早知请墨大夫开个药方也好……”
“昨夜情势急迫，哪里有求医问药的工夫，区区小伤，不吹风见雨，养着就是。”
秋景口中说得轻松，她的属下可一点都不敢轻松。
伤口难以愈合, 就容易起疮, 一旦化脓反复发作, 神仙都救不回来。
虽然他们是江湖人，随身带有上好的金创药，对治外伤十分拿手，不至于像寻常百姓或者兵将那样因为一处小伤口就送掉性命，但是烧伤就麻烦了，不止疼痛，连包扎都很难。
“阁主，不如我们先去荆州疗伤。”
秋景的属下忧心忡忡的建议道。
昨夜过后，风行阁的高手几乎是人人带伤，都需要好好休养。
可这局势偏又不能歇着，他们需要马不停蹄地调查孙掌柜这群人的底细，调查他们风行阁分布在附近暗桩、分舵有没有沦陷或者被监视控制。同时还要大动干戈，把阿芙蓉的消息迅速传出去，传到所有应该知道的人耳中。
秋景一夜没有合眼，这座庙宇是她父辈的一位故交出家的地方，既安全可靠，又不牵涉到江湖势力。
但，不能久留。
西凉人所图甚大，还有更多的势力隐在暗中，任何地方他们都不该久留，否则可能会引来灾祸。
看着这些仅仅因为日食就惊慌不安的百姓，秋景像是被什么东西堵住了胸口，极其憋闷。
“阁主？”风行阁的人大惊，还以为秋景暗伤发作。
“无事。”
秋景慢慢放下按心口的手，忽然问道：“若百姓人人识字，能读几本书，知晓圣莲坛这等邪教的危害，知道阿芙蓉不能碰，明白太阳不是被天狗吃下又吐出，这天下会是什么模样？”
这可把秋景的属下问住了。
自商周秦汉以来，官吏皆为“牧守”，说白了百姓就似牛羊，除了听话不闹事，只需要百姓多多生养代代繁衍，这样让田地有人可耕国库有粮能收打仗有丁能征，统治者才能更好的统治下去。
谁会费心教百姓懂得更多东西呢？
秦焚百家之言，以愚黔首。
后来历朝历代的人可以读书，可读书本来就是一件费钱的事，普通的农人子弟既读不起，也没处学。
“天下兴盛，需要百姓。可惜坐着皇位的人，戴着官帽的人，给这句话添了两个字。”
即天下兴盛，需要百姓听话。
朝廷缺人丁，就多多生孩子，朝廷要钱粮，就好好种地。
人心多变，易生叛逆？那就三纲五常压一压，国治天下，宗族治家，层层叠叠的管着、拘着……啥都不必想，啥也用不着想，听话就完了。
秋景慢慢握紧双拳，听着属下的哀声抱怨。
“齐朝陆璋窃国篡位，他的儿子永宸帝弑君夺位，世家望族对陆氏阴奉阳违，偏远地带的官吏不听王命，隐伏种种祸端。再赶上雍州三年大旱，圣莲坛居心叵测煽动愚民，西南一带战祸将起。南面遗楚三王不是偏安一隅醉生梦死，就是萧墙内斗，眼高手低……原想着或者这就是天命，天命未至，苍生无福。若能勉强维持现状，倒也不错，结果又冒出一伙西凉人。”
有人发了疯的想要建功立业，自然也有人不愿兵戈再起。
一旦打仗，看似枝繁叶茂人手众多的风行阁会瞬间溃散，因为他们麾下最多的还是略通拳脚的普通人，只因不想江湖漂泊没饭吃，又不愿投身军伍处处受辖制，这才干起卖消息的行当。或许他们看起来比一般百姓强很多，能打会跑，可真要天下大乱的话，一支冷箭一群乱兵的马蹄，同样会要了他们的命。
风行阁最重要的不是人，而是分布在各地的消息链条，以及探知情报，搜罗米价盐价的渠道。
战火一起，这些渠道跟消息链条就会烟消云散。
“……阁主，有闰县那边新传来的消息！城隍庙那一带出事了！”
秋景振作精神，接过属下送来的情报。
——陌生高手的交战导致一条街的房顶消失，人们看到疑似妖蛟的旋风，县城里的人惊慌地冲击城门逃出去。
秋景先是倒吸一口冷气，随即露出了凛然之色。
“那个幕后之人现身了。”
杀手组织的真正首领，西凉人的主心骨，刀客宿笠的恩公。
尽管没有接到秋景的命令，风行阁的人还是在第一时间开始调派人手，探查孙家商行撤离后的情况。
“不知此人与孟戚的武功相比，谁高谁低。”
“孟戚身边不是还有墨大夫吗？”
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