泰宁。
一群人聚在一间房屋里, 围着一个名叫屈啬的男子, 正义愤填膺、七嘴八舌的议论着。
“指挥使，朝廷的军粮迟迟不到, 分给咱们的军田又根本不够吃。再这么下去, 兄弟们都该饿死了！要我说，咱们索性造反吧！”
“没错！陶北心里只有他那些的嫡系，压根就没把我们放在眼里！哪一季的军粮不是能拖就拖，能赖就赖？咱们迫不得已，只能到县里去抢粮食。他居然还敢派人来找我们兴师问罪！他也不想想，不抢能怎么办？让我们弟兄活活饿死吗？”
“听说最近因为上官贤的事, 陶北罢免了上百个官员，邺都上下正怨声载道呢！咱们索性揭竿而起，再拉几路人马一起干, 就打出清君侧的名号怎么样？杀了陶北，咱们来管朝廷！让指挥使你做大将军！”
“那恐怕不妥。陶狗贼虽然死不足惜, 但邺都周围有重兵把守，我们未必打得过。依我看，我们不如杀进兖州去, 占了兖州城，自己称王得了！”
“我支持，咱们打兖州去！”
这些人正是梁国境内的一支驻扎在泰宁杂牌军。他们原先是齐州兵，后来被广晋府收降, 随着中原霸权几经易主, 他们的从属也改了又改。现在虽然他们名义上要听从梁国朝廷的调遣, 但实际上朝廷对他们的控制力并不强。军粮给足的时候，他们就和梁国朝廷蜜里调油；军粮短缺的时候，他就会化身匪军到周边的城镇打劫。
由于梁国境内像他们这样的杂牌军不在少数，陶北也腾不出手来整顿，所以也只能睁一只眼闭一只眼。每当他们闹得太凶的时候，才会派人来问责加安抚。
而今年，他们的军粮依旧没能准时下发，恼火的军官们为此聚在一起商量对策。说到气急处，有人起了个头，众人纷纷响应，就开始商量起怎么造反的事来了。
这支杂牌军的头领便是屈啬。他听着众人义愤填膺的建议，心里蠢蠢欲动，却又不免有些犹豫。
造反吗……
如果军粮再不来，他似乎也只能造反了。可若是有其他办法，他并不想走到这一步。他的军队战斗力不强，这一点他心里有数。要知道陶北一直致力于削弱他们这些杂牌军的势力，不光克扣他们的粮草，各种兵器、器具也从来没给齐过。有一回他因为兵器短缺，大闹了一场，朝廷终于给他运了一批兵器来，结果还全是些锈得比竹子硬不了多少的破刀破剑！
他要是真的造反，和陶北的嫡系军队打起来，恐怕是凶多吉少啊……
“妈的！”想到这里，屈啬就满肚子火气，恶狠狠地踹了下桌腿，骂道，“那姓陶的乌龟王八蛋！哪天他要是落到我手里，老子非把他肠子扯出来打结不可！”
“对对对！”边上有人咬牙切齿地附和道，“刨开他的肚子，让他亲眼看着咱们把他的肠子打结。千万不能直接弄死他，那也太便宜他了！”
由于钱粮没给够，这些杂牌军已经恨陶北恨得牙痒痒了，全然没把他当成劳什子位高权重的大将军。
就在这时候，外面忽然有人跑了进来。
“指挥使！”冲进来的士卒道，“邺都朝廷来人了！还送了圣旨来！”
众人正在商讨造反的事儿，听说朝廷来人，连忙闭上了嘴。
屈啬没好气道：“圣旨？军粮都没送到，还敢给老子发什么狗屁圣旨？”
送圣旨的使者本来应该亲自进来宣读，但他也知道这些杂牌军不好相与，生怕自己进了军营就出不去，因此只把圣旨交给别人送进来。
那手下将圣旨呈上前，屈啬没有伸手接，此刻坐在角落的一名男子却连忙跑上来——他是军中的祭酒，也是这屋子里唯一一个认识字的人。
那祭酒迅速将圣旨看完，露出了惊讶的神色。
屈啬扬起下巴问道：“写了什么？”
祭酒没有照着念，那些文绉绉的话谅这些大老粗也听不懂。他用自己的话解释道：“小皇帝——其实就是大将军，他命令指挥使带兵出征河南……”
“什么？！”屋子里一群军官顿时全跳起来了。
“出征河南？？对付蜀军？？那姓陶的混蛋又想让我们去送死！”
“妈的，咱们赶紧造反吧！”
“把那送信的人扣下，砍了他的脑袋祭旗吧！”
屈啬也气急了：“不给钱不给粮，还想让咱们替他卖命？陶狗贼想得美！”
祭酒被众人拍案而起的气势吓了一跳，忙摆手道：“有粮，有粮！我还没说完呢……”
众人一听到有粮，连忙安静下来。
祭酒解释道：“上面说，圣旨先到，粮草还在运送的路上，过几天才到。出征前先发军粮四百石，牲畜百头。等指挥使带兵上路，补给还会陆续运来的。”
众人都露出了吃惊的表情。
屈啬狐疑道：“真的假的？不是说国库空虚吗？难不成以前是骗我们的？姓陶的打哪儿弄来这么多粮草？”
祭酒道：“是陈国给的粮草。朝廷已与陈国结盟，共同抗蜀。”
“哦！”众人这才了然。原来是江南那些富得流油的豪强们出的粮草啊，难怪了……
其实他们也不是不知道梁国朝廷缺粮，但他们才不管这些，那是朝廷的事，让朝廷的权贵操心去！他们只管自己怎么活下去，粮不给够就闹腾。
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