火车头的烟囱喷出黑烟，行驶时动轮部分咔嚓咔嚓作响。
从艾德镇到约克镇，大约需要一天半火车程。有的乘客回包间补眠，有的则在车厢看报纸。
贵族专用的车厢和包间离普通人的远，他们压根不会来普通车厢，艾德华不用担心遇到熟人。
沿路风光秀丽，目及之处尽是翠绿草坪，延绵几里；树木错落有致，与土黄的尖顶村屋为伴。
烟囱炊烟袅袅，羊群在草坪悠闲吃草。
艾德华收回眺望的视线，打量经过用餐包厢的乘客。
对面的薛青鸟在研究地图，她在狼人袭击过的地区画上标记——可能部分被袭击的僻静村落没有人发现。
地图北面画了大片红叉，可见狼人的势力日益增长并分布广。
“薛小姐，巴兰村出事后，应该再没有普通人前往，我们去巴兰村的话会不会显眼？”文森留意着经过的乘客，压低声线问。
巴兰村就是南北交界处受袭的偏远村庄。
“我们不进巴兰村。”
艾德华和文森同时愕然。“不进村怎么调查？”
“去过第一现场的治安官知道的更多。”
“我们不找失踪的村民？”
“了解过情况再说。”
“薛小姐是不是已经有计划？”目光炯炯的艾德华注视薛青鸟，眼里写满期盼。“我很乐意聆听。”
她深知再卖关子他肯定不依不挠，只好道出自己的猜测。
“狼人袭击方式不同以前，这次高调得很甚至惊动皇宫，殿下猜接下来会发生什么事？”
艾德华蹙眉思考片刻。“派军队调查会引起南方人民恐慌，大姐会暗中派侍卫调查。”
“还有另一个可能吗？”
他忽而头皮发麻。“陛下下令的话，大姐会亲自去调查，不过这次对我下令。”
“殿下，是什么意思？”文森摸不着头脑。
“意思是巴兰村可能引诱王储前去的陷阱。”美嘉冷道。“挟持一名王储比攻破城堡简单许多。”
文森顿时打冷颤。“殿下绝对要听薛小姐的话别进村！千万别进！”
艾德华也有些着急。
“但我们的战场不是巴兰村。”薛青鸟不得不泼冷水。“狼人早就离开巴兰村，他们埋伏的地点是巴兰镇，哪个外地人这个时候到巴兰镇就是下手对象。”
巴兰村属巴兰镇管辖，发现命案的治安官便来自巴兰镇。
文森张大嘴巴，想说回去但忍住，因为违抗女王的命令等于叛国。
“如果我们不去巴兰镇怎么调查？直接去巴兰村又太显眼。要么我们躲在巴兰村外面露宿？”
艾德华只想到这个办法。
薛青鸟沉吟不语。
对付狼人问题不大，她顾虑的是帝霸队的成员在不在巴兰镇或巴兰村，恐怕这一次要正面交锋。
她抬眼看向文森。“文森先生愿不愿意当诱饵？”
一天后，火车抵达约克镇，他们在约克镇逗留几个小时。从这里到巴兰镇需要找木头马车捎带，乘坐大半天才到巴兰镇。
这时黄昏将退，夜幕渐降临。有人压低帽檐，从街道的转角退回暗处。
这时入镇的外地人有两位，一男一女，女的都是东方脸孔；而男的两鬓深褐，脸上有人到中年的皱纹，赫然是文森。
严肃的他带着礼帽，西装革履，走在女士前面。
腰杆直挺挺的文森侧头和薛青鸟耳语几句，接着薛青鸟找路人问旅馆在哪。
路人惊奇地端详薛青鸟的脸指引。
旅馆内油灯昏黄，两人一踏上木地板便咯吱作响。
丰腴的老板娘在柜台打着哈欠计算账目，见难得有客人，她蓦地神采奕奕，扬起明媚笑脸。
薛青鸟代为问话：“旅馆有没有上等的单人房？”
老板娘立马一瞥面目严肃的文森，快速打量他的衣着。
经商多年，她的火眼金睛能识别客人衣着的面料，而眼前这位大衣羊毛制，里面的马甲纽扣既是金色也雕花，只有贵族或中产阶级这么讲究。
这时文森不耐烦地弹一弹肩头的灰尘。
察言观色的老板娘马上说有，但价钱比较贵。薛青鸟拿出面额是十的纸币，老板娘双眼放光。
“再加一间普通的单人房。”
“行行，这是两位的房间钥匙，我亲自带你们上去。”老板娘提着油灯引领他们上楼。
楼梯也陈旧，踏上时咯吱咯吱。
文森在楼梯前面停留一会，不情不愿地迈步。
待三人上楼去，大堂的一个男人合上报纸，慢悠悠上楼。
一路上老板娘滔滔不绝：“旅馆供应早、午、晚餐，保证丰富有营养，先生需要吗？”
文森面不改色不说话，依然由薛青鸟回答：“老爷晚上习惯喝牛奶，旅馆有牛奶供应吗？”
老板娘眼眸一转，笑得眼睛眯成一条缝。“当然有，不过要新鲜的话得派人去农场买。”
薛青鸟了然，递给她小费。
“呵呵呵，等会我叫人去买。”
发了发了！老板娘心花怒放。
善解人意的老板娘刻意安排两个房间相邻。文森的房间宽敞如客厅，洗手间、书桌、壁炉和阳台俱全。
“先生，满意这个房间吗？”
文森皱着眉头环顾，点头道：“还行。我们会逗留几天，请你安排好膳食。”
老板娘喜形于色，脸蛋激动得绯红。“没问题，保证您宾至如归！噢，小姐，你的房间就在先生的左手边。”
说完，老板娘急急下楼安排。
薛青鸟关上房门后，一直紧绷的文森立马疲了。
“薛小姐，我装得还行吧？”
“非常像贵族。”
对于文森而言，装某个贵族易如反掌。“唉，不知道殿下他们怎么样了？”
偷偷赶去巴兰村的三人过得不怎么样，晚上的冷风呼呼刮头顶，他们转折几回木头牛车，后半夜才到巴兰村郊外。
“我们今晚进树林露宿。”美嘉和星桐拔剑砍挡路的植物。
艾德华抱紧行李箱扫视黑乎乎的林间，咽了咽：“会不会有野兽？”
“这里最厉害的野兽就是狼人。”
“好吧。”
美嘉和星桐突然停在一棵参天大树前面。“今晚我们到树上过夜。”
“什么！”
艾德华战战兢兢地抬头。
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