战斗来得急，去得也快，短时间内，刺客们就消失在众人的视线里，只留下几具来不及带走的尸体。
“他们撤退了，”克雷抓起一支火把，厌恶地看着最后一个刺客的身影消失在远处的模糊视野中：“钻进了转角，楼梯，岔路……一切能藏蟑螂的地方。”
瑞奇点了点头，神色却未见舒缓。
“清点，回报！”
经历了这场糟糕的遭遇战后，灾祸之剑虽然逐退了对手，却远远没有看上去那么轻松：许多人在第一轮的突袭中倒下，更多的人挂彩带伤，坐地包扎，甚至有中了毒药的人，或在原地接受治疗，或咬牙苦忍。
泰尔斯被粗暴地从地上拖起来，痛苦地搓了搓满是灰尘的下巴，尽力不去看满地的血腥狼藉。
“你们的人，每场战斗都这么疯狂和……享受吗？”
王子看着一个与刺客两败俱伤，躺在地上痛苦地等同伴包扎胸口的灾祸之剑，有意道：“就跟，就跟野兽一样。”
“怎么，血腥场面吓坏我们的殿下了吗，”玛丽娜毫不给面子地讽刺他，一边把王子拽到身边，不怀好意道：
“别着急，你会看到更多的。”
泰尔斯在心中暗暗叹息，把注意力转移到领导者当中。
“他们撤退了，却没有放弃，”塞米尔收起剑锋，神情凝重：
“这里的环境太黑也太杂了，很适合他们藏身其中，狙击骚扰，零星抓单，会给我们很大麻烦。”
“我们必须做点什么。”
但瑞奇看着狼藉的现场，却摇了摇头。
“不，你永远没法把蟑螂赶尽杀绝。”
“唯有顾好我们自己。”
塞米尔若有所思的时刻，瑞奇看向刚刚清点完毕，走上前来的克雷。
“伤亡如何？谁是第一个倒下的？”瑞奇很冷静，问题却问得很奇怪。
“一轮下来，我们倒了八个人，伤了十几个，”克雷难抑怒气：
“对面也差不多是这个数，稍多或稍少。至于谁是第一个……分辨不清了。”
“而那个埃克斯特来的男爵失踪了，我怀疑他可能跟那些刺客在一起。”
瑞奇沉吟着，点了点头。
但他随即抬起目光，扫视全场。
“有些不对劲。”瑞奇淡淡道。
塞米尔皱眉：
“怎么了？”
瑞奇转过身，细细打量着刺客消失的地方：
“钎子不值得相信，但他绝不愚蠢。”
“为了星辰王国的继承人，他在这种情况下威胁我们是很正常的，但是，掀翻棋盘一拍两散？这不符合他的利益。”
这句话让克雷和塞米尔齐齐一怔。
可瑞奇没有给他们更多思考的时间，灾祸之剑的克拉苏果断地转身下令。
“执行战时守备，标准就按照肃清战役来。”
相比起之前，瑞奇的话语带上了一股行军作战般的酷厉和威严：
“克雷、约什、桑尼，你们跟在我后面，把守好后方，从这里开始分派人手，定时联络，上下五层都必须严防死守，尤其是角落和头顶，那群刺客可不仅仅会走地面——我不需要绝对的安全，也不可能在这种情况下围剿他们，但我要确保哪里遇袭的时候，消息能第一时间传过来。”
灾祸之剑们在首领的命令下，纷纷动作起来，高效而利落。
经历了血腥的灾祸之剑们仿佛醒过来的狼群，他们原先就毫不掩饰的铁血气息此刻更是满布霜寒。
“警惕，诸位，这一次，我们的对手不是终结之塔，”瑞奇冷冷道：
“而是名震西陆的可怕刺客，他们永远不会正面强袭，只会暗中出手。”
“塞米尔，你跟我一起来，这次我们直奔目标，速战速决。”
塞米尔一言不发地跟上，来到瑞奇的身旁。
这些见了血的雇佣兵们跟随着瑞奇他们继续向下，警觉地打量着周围的黑暗，每到一处拐角和岔路都布置岗哨，守住后路，保证他们的克拉苏后顾无忧。
很快，在火把的照明下，他们来到了一个特殊的石厅前。
“应该就是这里了，最后一层，石阶到此为止。”
展现在他们面前的依旧是漆黑冰冷的空旷大厅，令人心中惴惴，但奇怪的是，这个石厅并不像之前几层那样清楚明晰，而是分出三条岔路，通向三个幽深的通道。
“这里的结构要复杂得多。”塞米尔皱起眉头。
“根据我从神谕所里得到的情报，”瑞奇举起火把，细细观察着三个通道，“这里是禁锢研究院研制反魔武装的地方，虽说后来的星辰秘科把它改建成监狱，但大体的格局没法更动太多。”
克拉苏很快找到了一个眼睛的徽记。
“这里，”瑞奇指着其中的一条通道：“通向原本的贮藏室，我猜……”
他的脸色突然一变。
“那是什么声音……”
这句话让大家都紧张起来，虽然之前做过不少防范，但不少人依然转过身，警惕地留意着来时的路。
但泰尔斯也皱起了眉头：他听见了瑞奇所说的声音。
似乎是从通道的另一侧传来的……
嗡嗡声？
地狱感官传来的声音越来越清晰，却也让泰尔斯越来越疑惑。
瑞奇侧耳倾听了一会儿，面露疑问：“听着像是……有人在祈祷？”
灾祸之剑们屏息聆听，果然，幽黑的通道一侧，传来微微的人声。
“不。”
塞米尔发话了，他微微动容，凝视着通道的另一头：“不是祈祷，而是……”
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