“说实话，六年前我从要塞里出来的时候，可没想到要在敌国里待这么久，”在老兵杰纳德的提醒下，威罗连忙调整好了自己的表情：“但是……”
“杰纳德大叔说了，”他皱起眉头：“正因为您在这儿，北境的人民才得享和平。”
“所以，这大概是值得的吧。”
泰尔斯微微一怔。
威罗抬起头来，表情有些苦涩：
“就是……”
“您知道，我有时候会想，”威罗叹了一口气：“如果您十八年前就在，就像这样以自己为质，出使埃克斯特的话……”
“也许战争就不会发生，我妹妹也不会病死了。”
泰尔斯低下头，陷入了沉思。
“是么。”他淡淡地道，仿佛自言自语。
队伍再次向前，走过一处分开矛区和斧区的岔口。
“怀亚，”骑在马上的王子举起手，越过两侧的重重护卫，指向不远处那栋带露台的三层建筑：
“那栋房子，是我们每月去一次的棋牌室，是么？”
“是的，殿下。”侍从官仔细观察了一下，谨慎地答道。
泰尔斯看着似曾相识的建筑轮廓，颇有些莫名的感慨：
“以往我们都是直接前往矛区，从来没在这个角度上看过它呢。”
他意味深长地看着那间装潢特别的棋牌室，想起和艾希达在里面为数不多的“上课”经历：“我大概，会想念在里面下棋的时光吧。”
“其实离得不太远，如果您想的话，”怀亚估量了一下到那间房子的距离：“不妨前去看看？”
“不必了，”泰尔斯摇摇头，向着旁边的尼寇莱指了指，叹息道：“看看他的脸色……”
“他现在大概恨不得哪里蹦出来个刺客，在我们去黑沙领之前就干掉我吧。”
这话让怀亚深深蹙眉，下意识地向着四周望了一眼。
罗尔夫对他做了个嘲笑的表情，不出意外地引来了侍从官的怒目。
尼寇莱扭过头，不屑地冷哼一声，催马上前。
“你的那位副使呢？”陨星者冷冷问道：“怎么没看到那位狡猾的普提莱·尼曼阁下，跟你一道去黑沙领？”
泰尔斯面色一沉，摇了摇头：“我们也有近六年不见了，确切地说，普提莱早就不在我的使团里了。”
“六年不见，一出现就伴随着星辰出兵自由同盟？”尼寇莱绷着脸，话语生硬：
“也许我一早就该把他抓起来——那个男人可不简单，没准就是他在做星辰和伦巴的中间人。”
泰尔斯眉毛一挑。
“据普提莱所说，他在龙霄城一直被你们盯梢，”泰尔斯叹息道：“你不该比我更清楚他的一举一动吗？”
尼寇莱磨了磨牙齿，警告也似地瞥了他一眼。
“说起这个，你知道，”陨星者冷冷道：“我确认过了，泄露那件事——泄露女大公秘密给暗室的人，不是里斯班。”
泰尔斯先是轻轻一怔。
用一秒钟想起了什么的王子，这才翘了翘嘴角，暗地里吐出一口气。
你还需要确认？
但尼寇莱的表情随即变得可怕起来。
“可伦巴却是你引来的。”
“所以，如果不是里斯班的话，那是你么，小王子？”
陨星者表情阴冷，一副随时要出手揍他的样子：“你主动把龙霄城最大的秘密泄露给了黑沙领和暗室，所以国王才会抓着我们的把柄，才会来到这里，跟你联手？”
纳尼？
泰尔斯花了两秒钟，才从愣神的状态里想通尼寇莱是什么意思。
下一刻，王子瞪大了眼睛，声调陡然提升：“什么？”
尼寇莱没有理会他的惊愕，继续寒声道：“回答我——把这个把柄交给伦巴的，是你么？”
泰尔斯怔怔地看着陨星者，想起他不久前为了试探对方，而随口编出的那个谎言。
陨星者依然目光灼灼地盯着他。
看着陨星者一点也没有要开玩笑的样子，哭笑不得的泰尔斯颇感头大。
这家伙还真是……
认真啊。
下一秒，泰尔斯深深地吸了一口气，让空气在肺部停留了好一会儿，才无力地吐出。
“还是那句老话，尼寇莱，”他颇有些无奈地摇摇头：“在某些事情上，我跟你……”
泰尔斯看着陨星者的双眼，特别真诚地道：
“真的不是一个级别的。”
说完这句话，泰尔斯再也没有理会尼寇莱难看至极的表情，示意杰纳德催马，越过了他。
泰尔斯的身后，动作轻盈的精灵护卫迅捷地跟上，斗篷下的半张脸对着脸色铁青的陨星者吐了吐舌头。
就在此时。
嗖！
一道刺耳的急响，从远处突兀地传来！
整支队伍仿佛被一只无形的手死死摁住，生生停了下来。
不少人脸色剧变。
泰尔斯面色一白，仿佛被唤醒了记忆里的某个场景。
他辨认出这种声响的刹那，就急急吼道：
“是弩箭！”
外侧的巡逻队迅速排好阵型，大公亲卫们则有意识地围护内侧，星辰人们则以王子为中心，做出反应。
埃达两步就矮身滑过珍妮的马蹄，蹿到泰尔斯身边，杰纳德习惯性地挡在黑马之前，威罗咬牙抽出了双枪。
怀亚下意识就要把马上的泰尔斯拉下来，却被一旁的尼寇莱伸手按住！
“所有人，冷静！”
面色不佳的陨星者推开怀亚，毫无耐心地训斥着侍从官：“这只是龙霄城的信号弩箭！而且不在附近！”
神情紧绷的尼寇莱向着身边的人点了点头：结成保护阵型北地人的队伍立刻训练有素地散开，分工明确，严阵以待。
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