“儿子……要不要再跟医生说说，看看有没有手术修复的好法子，爸看着实在是心里难过……”
他自己生命垂危，每天心里想的脑中念的却仍是养子这只活动不便的右手。
肖默存将掌套掷到桌面，宽慰似的朝父亲微笑。
“对生活没什么影响，爸你就不要操心了。倒是你，这周医生怎么说的，指标有没有回落？”
一说到自己的病情，肖岱桦反倒语气轻松不以为意。
“哪有那么快，这第三阶段还得再治三五次才能见成效，急也没有用。我啊，只管听医生指挥就行了。”
墙上的电视机一下变了调，稳重的声线突转高亢。父子俩齐齐投去目光，只见新闻节目刚刚跳到购物广告。
“刚才在看什么？”肖默存替父亲整理了一下枕头，让他靠得舒服些，“我看你还戴着眼镜。”
肖岱桦病得苍白的脸上闪现几分骄傲，“还能看什么，在看你呢。刚才你又上电视了，大前天你们那个什么子公司还是孙公司剪彩，你站在中间往右数第二个，穿的是深蓝色的西服，是不是？”
他愉悦地笑着，双眼看着肖默存像在逗小时候的儿子，“你又拿了奖状藏在书包里准备给爸一个惊喜，是不是？”
“是。”肖默存顺着他的意，淡笑点头。
“还是我们隔壁那个老大哥给我打电话我才知道的，说在电视上看到你了，哪个台几点钟有重播，都说得一清二楚。要说那位黄大哥真是有心，上周还来看过我，跟我说查燃气的人来过，单子他帮我收下了。”
肖默存嗯了一声。
“改天你帮爸交一下，我不懂怎么在手机上交费，可以吗儿子？”
Alpha继续点头。
肖岱桦话语一顿，沉默地看着他。
静了半晌，肖默存察觉不对，抬起眼看向父亲：“爸，怎么不说了？”
肖岱桦慢慢道：“你心不在焉，是不是又出了什么事？”
这不堪回首的半年，的确当得起一个“又”字。
点头转为摇头，肖默存两腿敞开，双手撑在两膝上，脸上笑意慢慢淡去。
“没有。”
“没有你怎么这副表情。是工作上不顺利，还是在齐家过得不开心，你的那些亲戚为难你了？”
肖岱桦身体已经直起来，脸上现出担忧。
“都不是。”肖默存深深看着父亲，语气迟缓，“我只是见到俞念了。”
话音一落，屋里静了片刻。
“小念啊……”肖岱桦身体慢慢靠了回去，嘴里重复了一遍，“小念……我也好久没有见到他了，他怎么样，身体好全了吗，没留下什么病根吧？”
谈及俞念，肖岱桦脑海中浮现失去孩子的那天Beta在病房里歇斯底里的模样，那样清瘦又绝望，叫人心口发疼。
他想去关怀，又担心俞念已经记恨了他们父子，平白惹人伤心。
肖默存沉默了片刻，慢慢道：“他看起来过得不错。”
“那就好。”肖岱桦喟叹，“要是他……哎，总之没事就好，否则咱们父子俩实在是赎不清这份儿罪。”
窗外是阴冷的天，雨歇风停，日照渐暗。
肖默存抬起头望出去，手指在膝盖上摁出了缺血的白印，“他不稀罕我们赎罪。”
肖岱桦闻言不解地看向他。
“你这是什么话。”
肖默存不答，肖岱桦便猜，“是不是你去找他道歉，他不接受，你觉得没面子就不高兴了？”
他这个儿子，一根脊梁骨硬过钢筋水泥，想让他跟谁低头简直比杀了他还难受。
不懂服软，更不懂体谅。
肖默存被一语戳中心事，脸色霎时变得难看，张口解释偏偏又似强辩。
“他们家遇上了麻烦，我提出帮他，没想到他不但不肯接受我的好意，还以为是我在背后捣鬼。”
“然后呢？”肖岱桦面容凝肃地追问，“你又跟他发火了？”
“没有，我只是……”
他只是有几分恼怒，够不上发火的级别。
肖岱桦全当他默认，薄外套从肩头掉下来也顾不上拉，前一刻还和蔼疼爱的容色瞬间沉下去。
“肖默存，记不记得你几个月前答应过我什么？”
父亲叫儿子的全名，自然是为了教训。如今世界上也只有肖岱桦一个人能让倔强的Alpha心甘情愿老老实实地听教训。
“说话！”肖岱桦低吼。
“记得。”肖默存回。
“记得为什么做不到？你堂堂男子汉，说过的话难道也不作数？咳咳、咳咳！”
肖岱桦已经许久没有以这样严厉的口吻跟儿子说话了，话一出口急得呛咳起来，床晃得地动山摇。
“爸、爸你别激动，是我犯浑，你别生我的气。”肖默存忙站起来给他爸顺气，神色难得焦急。
肖岱桦严肃地推开他的手，头一回用极端失望的表情看着他。
“那你说给我听，当初答应过我什么？”
病房骤静，肖默存像尊石像一样直立床边，面对着虚弱的养父。
“你哑巴了？”架势和十数年前拿着擀面杖教育他如出一辙。
肖默存剑眉紧锁，扛不过了，慢慢开口：“我答应过你，把对工作和朋友的耐心留给身边的人，不再随便发火，不说反话。”
肖岱桦这才肩膀稍松，拧眉质问：“爸是不是还告诉过你，只有懦夫才会对外人和颜悦色，对亲近的人发火。因为他们不自信，为了赢得别人的肯定，对着外人的时候表现得礼貌又有耐心，一到打不散的亲人面前反而原形毕露。你是懦夫吗？”
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