“马夫人，这桐花书院有什么不同的？莫非小少爷就在桐花书院苦读？”王夫人用眼角轻扫着黛玉，心中却并不以为然。
哪知马夫人肃然道：“桐花书院的名头可不小，里面虽艰苦些，但是教出来的孩子都个顶个的好，今年二月的童子试，他们书院出了二十七人应试，无一落选。”
贾母等人大吃一惊，连带着一向自视甚高的薛宝钗也开始拿异样的眼神瞄着黛玉。
“我弟妹家的小公子正是此次童试的案首，书院里的先生亲自找的我们家三爷，说只要肯用心学，将来未必就不能得个状元。”马夫人神情复杂的看向黛玉，“我们家三太太知道，寻死觅活的要分出去，生怕我们连累了未来的状元公。”
本朝还未听说过哪位状元出自公卿之家。
黛玉顶着众人的各色的打量，却暗暗为哥哥叫好。
桐花小院是皇上的赐予，哥哥说做书院，自己也没放在心头，没承想……竟是办出了这样大的声势。
王夫人不是滋味的撇撇嘴：“我说林哥儿也是，硬撑着这样大的事儿没与我们说。大姑娘，办学是好事儿，只是要量力而行，有了什么难处只管和舅母说，学里艰难，我们荣国府帮衬些银钱就是了。”
黛玉冷冷一笑，好个舅母，她那点小算计自己还看不出来？不过是听了林家的书院出了二十七个秀才，想借着桐花书院的名望给元妃造势罢了。
黛玉淡笑着婉拒了王夫人的“好意”，“多谢舅母，不过……据外甥女所知，哥哥的书院是专人打理的，林家每年往书院拨的钱款不敢说有上万，只怕几千两的总归有。”
贾宝玉咋舌不已，他自认为和探春这些小姑娘不同，自己怎么说也是见过“世面”的人，知道外面的行市。贾宝玉时常出门逛逛，偶尔也买些新鲜玩意儿。像三妹妹喜欢的那些柳枝儿编的小篮子，整竹子根抠的香盒子，胶泥垛的风炉儿，五百个钱能拉上一整车，贾宝玉听茗烟说过，寻常人家一个月也未必用的了五百个钱，林家……往书院里扔千百两银子？
贾宝玉有些不大信服的看着黛玉。
薛宝钗却是知道林家家底的，只一个新开张的富锦楼就日进斗金。
马夫人见王氏脸色阴沉，忙道：“哎呦呦，却是我口误了，我说里面艰难，实在是孩子们读书太累，我们家三房，嗬，原没中案首的时候是日日拿公中的银子熬粥炖补品，时不时的与妯娌们抱怨小少爷辛苦，现在一朝风光，还不忙不迭的一脚踹开我们！”
贾母打定主意要叫琏儿去探探这小小书院的底细，至少看看能不能为贾家所用。
“马夫人，不妨老身出个主意与你。”贾母换了条腿，由着鸳鸯渐渐加重了力度，“你们不如大大方方的请了宗祠长老来，不但准了三房分家，还主动将一处公中的宅院拨到他们名下，如此一来面子也就有了，还将一切病诟推到了他们身上。”
马夫人也想过此法，却终究咽不下这口气。“我婆婆宠溺小叔子，公中的几处好宅院都划到了他名下，我们再送……”
贾母心道：这马夫人，和她们家二太太似的，目光短浅。
“说是送，但只和宗祠的长老们商量好，房契要交到族里收着，今后纵然三房有了成就，那也要对你们恭敬有加，若不然，族里长辈们的唾沫星子也要淹死他，如若真的成了另一个仲永，那便更好办了，是圆是扁还不任凭你们大房揉捏！”
马夫人一拍巴掌，乐道：“正是这个理儿。还是老夫人见多识广。老夫人既然帮了我这么大的忙，今儿也不好空手走，不如……”
马夫人就在黛玉、宝钗这些人群里扫来扫去，笑盈盈说道：“不如我给老夫人家的小姐保个媒吧！”
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