当天下午，张经便和李天宠登上了归乡的客船，一刻也不眷恋这人间天堂。没有前呼后拥、百官送别的风光，除了几个从故乡带出来的老家人之外，就只有沈默、汤克宽、戚继光和俞大猷四个来码头相送。
瑟瑟的北风中，老总督站在江边，看着就这么几个人相送，心中不由暗叹道：‘这人还没走，茶就凉了。’
看到老总督脸上的萧瑟之意，几人交换一下眼色，汤克宽便将一把倭刀双手奉上，轻声道：“这是王江泾一战，瓦夫人从匪首陈东手中缴获的倭刀，大人收下做个纪念吧。”
张经点点头，接过这柄有特殊意义的倭刀，朝众人拱手道：“本想跟诸位奋战到肃清倭患，无奈时不我与，老朽只能先行告退了。但倭情依旧严峻，请诸位以东南百姓念，不要计较太个人的荣辱得失，一定要把倭寇全部消灭，还我百姓一片安宁。”
四人一起拱手道：“大人叮嘱，没齿不忘。”
“等彻底胜利了，别忘了给老头子写封信，不然我死不瞑目。”张经转身上了船，朝他们摆摆手道：“好了，都回去吧。”
在四人的注视下，踏板缓缓收起，船老大用力撑起竹篙，客船便缓缓驶出码头，在运河上渐行渐远，江风却把张经那苍凉悲怆的歌声送了过来：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
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一代巨擘就这样忽然陨落了，留下的人还要继续坚持。
待完全看不见张经的船，四人这才迈步离开码头。沈默轻声问道：“三位将军有何打算？”大家都是熟人，也没什么好隐瞒的，便听汤克宽道：“我已经像上面申请了，要去北边。”他是张总督麾下的头号大将，战功赫赫，受尽优容，早有一批人看他不顺眼。此刻遮风避雨的大树一倒，今后的日子肯定倍加艰难，所以沈默和戚继光都表示理解，没有多说什么。
俞大猷却劝他道：“朝廷南剿北守的国策已经定下，武河兄现在去北边也是徒劳无功，还不如再坚持一下……不管什么人当权，总是需要咱们这些武人打仗吧。”
汤克宽摇头笑笑道：“我向来不把赵文华放在眼里，言语间几多冒犯，如果不主动北去，肯定会被此獠公报私仇的。”说着强颜欢笑道：“俺答每年都来，北方也少不了仗打，说不定过得几年，兄弟我就发迹了呢。”这时候到了卫队等候的地方，亲兵给他牵马过来，汤克宽朝三人抱拳一礼，便先行去了。
沈默又看向俞大猷，俞大猷压低声音道：“不瞒老弟说，张部堂在几个月前，就已经同意我操练水军了，并为我从各省调集军船百余艘，已经在扬州集结了，等我一到便操练起来。”说着双拳一攥道：“我要练出来一支可以出海作战的海军，不能像武河兄的水军那样，只敢在河湖里逞能。”
沈默闻言轻声道：“俞大哥的终于可以得偿所愿了。”俞大猷笑道：“肯定还有麻烦一大堆。”朝他俩一抱拳，便也上马也走了。
最后只剩下他和戚继光两个，沈默从怀里掏出一个厚厚的册子道：“这是你给我的‘练兵大计’，我已经仔细看过了，几点想法都写在空白的地方了。”
戚继光接过那册子，低声道：“这样我回去看看就可以定稿了……”顿一顿才不好意思笑道：“只是不知道，什么时候才能付诸实践呢？”
沈默轻声道：“条子早拿到手了，只是张部堂这一走，也不知道还有没有用，所以我干脆没拿出来……反正现在年根下了，就是给你批文也得过了年才能办，不如等周总督上任后，我就立马去找他落实！”
“也只能如此了。”戚继光叹口气道：“那拙言兄呢？你接下来怎么办？”
沈默微笑道：“回家过年陪陪老爹去……元敬兄要不要一起去啊？”
戚继光笑道：“我倒真想去，可是你嫂子从山东老家来了，我也得回去陪着过年去。”
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从码头回到卢园，沈默有些意外的发现，那人数众多的巡逻队，仍然在守护着这座已经过气的总督行辕。
此时天色已黑，门房前的大红灯笼已经点亮，但‘总督府’的字样却不见了。
“可真快呀。”沈安感叹一句道：“中午出去的时候还有呢。”
卫队簇拥着沈默过去，却被拦住了——有道是不是冤家不碰头，这次挡道的，仍然是上次拦住他的那个千户，只听他语带快意道：“钦差行辕，闲人勿近！”
望着那张可恶的马脸，铁柱怒道：“大胆，我家大人就住在里面，你难道不认得吗？”
那千户假模假样的端详沈默两眼，这才皮笑肉不笑道：“这不是张大帅的座上宾吗？失敬失敬。”说着把脸一板道：“但现在这里是赵侍郎的官邸，时下天色已黑，请恕小人不能放行。”这千户整天在官邸里巡逻，对张总督和赵侍郎的斗争略有所知，现在张败赵胜，所以他觉着沈默这种整天住在张经家里的家伙，一定会跟着倒霉的。
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