这夜的风雨异常狂烈，阴冷的雨汽像针一样往周身的伤患里钻。雒易睡得分外不安稳。不知何时，他又回到了夏宫。
年幼的他蜷缩在高大的檀木衣柜里，颤栗着从柜门的缝隙往外望去。那也是同样席卷着狂风骤雨的深夜，宫廷满室华美沉重的帷幔都被狂风吹弄地乱舞起来，痉挛扭曲的影子映在地上，像是有许多反折手脚的人匍匐在地面垂死地挣扎。风雨呼啸，树枝被一遍遍摔打在窗棂上，殿外，宫人们踩着木屐提着灯拉长了嗓音，不怀好意地唤着他的名字——一切都惊悸不安——死寂的唯有月色，青荧荧的，像是年轻女尸上坚实的肌肤。
孩子紧紧捂住自己的嘴，全身紧绷地注视着窗棂上的人影，由远及近，来来回回，终于陆续离开了。他惊魂未定地喘出一口气，抱住双膝，抑制不住地颤抖起来。他拼命教自己相信这一切仅仅是个噩梦。一觉醒来，他便会依偎在阿娘温暖的怀里。然而在这梦中，他又冷又疼，他想阿娘……可他不能哭，因为母亲临行前他亲口答应了她一定会坚强。多流一滴眼泪，阿娘便会迟一日来接他——他是这样赌誓的。阿娘展颜笑起来，碧眸里焕出灿灿的霞光。他知道她最喜欢乖巧懂事的小孩。
丧子的野猫在远处一声声叫唤着，凄厉得令人毛骨悚然，还是说那其实是被遗弃的婴儿在哭啼？他愈来愈冷，衣柜里的华裳凉凉地拂过他的脖子，脊背不期然撞到了什么，窸窸窣窣的“嘶嘶”声响在耳畔——
这柜子里有人。
他乍起全身寒栗，机械地、慢慢地抬起了头。漆黑的柜顶上缓缓浮起了一张苍白的脸——那个男人的脸。
他低下头来俯瞰着他，咧开嘴笑了：
“你在这儿。”
他翕动着两瓣鲜红的唇，朝他笑道。孩子僵直着脖颈，仰面看着他。那血红的唇里散发出腐烂的腥气……他太了解了，当他无数次用那双唇亲吻他的时候。
他一动也不能动，双膝像是有锋利的钢锥深深扎入，痛得他无法迈出一步。他只能眼睁睁地望着男人朝他垂落下一只青白色的手臂——一只被剥了皮的活蛇——紧紧地勒住了他的手腕。
雒易寤然惊醒过来。他浑身发抖，血脉偾张，冷汗涔涔滚落，两眼蛰得生痛，在黑暗中勉力看去，发现沈遇竹正揽着他的肩膀，紧攥着他的手。他余悸未消地瞪视着他，慢慢低下头去，正看见自己握着匕首的手。
“我……？”
他的喉头紧涩，迟疑着展开了僵直的手指。沈遇竹拈起剑尖掷了开去，简短道：“你被魇住了。”
他站起身，点燃灯烛，斟了一盏清茶递给他，坐在一旁，默默不语地伴着。雒易木然地接过，饮过几口才发现茶盏边沿黏腻腻的。伸指一摸，看清了那是鲜血。
他抓过沈遇竹的手，怔忪地望着他掌内一道深深的血痕——在方才癫狂的梦魇之中，被自己所划出的伤口。
沈遇竹倒笑起来：“我竟没留意这个。”
雒易睫毛轻颤，阖上眼掩去眸中混沌翻涌的情绪，从榻边取来金疮药，一语不发地为他裹扎伤口。
沈遇竹垂眼看着他，忽然道：“还有一处，不包起来吗？”
雒易一怔：“哪儿？”
沈遇竹抿唇一笑，展开被褥当头把他裹了起来，伸臂紧紧拥匝着他，像是怀抱着一个襁褓中的婴孩，轻笑着安抚道：“好了好了，只是个梦而已。”话虽如此，他也觉察到他和以往有很大不同。原本的雒易像是一座武库，刀枪剑戟，白刃森森，往往教旁人心怀惕惧，而此刻的他却静默而退怯，在幽微的光影中泛着一点惨白的光，如同一道鲜活的伤口。
雒易的额头抵着他温暖的胸膛，开口道：“沈遇竹，你什么时候走？”
沈遇竹笑道：“你盼着我走么？”
雒易默然不语。在冰天雪地里待惯了的人，一触到点温热，反倒觉得心惊后怕，须得时时刻刻提醒着自己决不准仰赖下去，待得这温暖转瞬即逝，却让自己徒然丧失了抵御酷寒的勇气。良久才道：“你走了也好。”
沈遇竹只是轻笑了一声。雒易知道，他对自己的乖戾冷漠已是毫不见怪的了。
窗外的狂雨不知何时已经止歇，只有檐角还漓漓地坠着三四个雨点。他们一道听着那雨声，雒易忽然道：“她手上也有这么一道伤疤。”
沈遇竹一怔，才反应过来他指的是姿硕夫人。却听雒易阖着眼睛，低道：“我小时候很野，常常一个人跑到深山密林里去，有一回自己迷了路，又遇上了出来觅食的野狼，要不是她带了人翻山越岭地来找……”他顿了顿，又道：“为了卫护我，她差点被狼咬断整只手腕。那时她告诉我说，普天下所有的母亲，都会这样卫护自己的孩子。”
沈遇竹心内一紧，低下头去，看见雒易紧阖着双目，睫毛在眼下投下丝丝缕缕的影子，慢慢道：“可她现在，只是一心一意要置我于死地。”
沈遇竹揽紧了怀抱，低低道：“这不是你的错。”
雒易周身震颤了一下，深深埋入他的怀里。沈遇竹轻抚着他的脊背，温言道：“雒易……我真希望自己能够信心百倍地宽慰你，说她一定有什么苦衷才会这么做，不过……这世上有形形色色许多人，有的为子女牺牲性命毫无怨言，有的却能将亲手将骨肉溺毙在秽水沟里，更别提荒年灾月，百姓析骸以爨、易子而食……我想，人性不可泛泛而谈，何况在不同的境遇之下，会展现出不同的面相，更不能一概苛求。但是人性本善或人性本恶，不足以概括这一切。让我相信人性总是高尚光辉，我实在没有这样天真；可是要说服我说，这世上人人自私自利、竟无半点温情，我却总也不愿意相信。因为我知道，这世上也有人会千里迢迢地找寻我、不顾惜自己的性命来救我……”
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