熏风鸟语之中，沈遇竹悠悠转醒来。犹嫌鸟语扰人，他阖着双目，将怀中搂着的温热躯体极依恋地紧了一紧，最初并没有觉得什么不对。
然而，逐渐复苏的理智声愈发聒噪了起来，他的睫毛颤了颤，慢慢睁开了眼——跃入眼帘的是漆黑浓密的鬈发，裸露着的脊背到腰窝臀丘，处处均是狼藉印记，雪白肤色衬着淤青红痕，更显得触目惊心。
……
他惊到几乎窒息，慌忙翻身坐起，全身的血液“轰”的一声涌上了脸，又霎时褪得一干二净，头昏脑胀，脸色乍红乍白——不惟是因为眼前**惨烈的景色，更是因为脑中如雷霆过境一般，一点一滴回想起昨夜自己的错乱癫狂。
雒易被身后之人慌促的动静弄醒，扶着昏沉剧痛的头，忍受着四肢百骸的酸痛，缓缓坐起身来。转过脸去，正看见沈遇竹紧紧捂住嘴，惊恐地望着自己，活像个被辱了清白的贞洁烈女。
“滚开。”他哑着嗓音，冷冷地说。
看着沈遇竹如避蛇蝎地让开身，雒易一语不发，自去溪内濯洗沐浴。沈遇竹心有余悸坐在溪边，……呆若木鸡，五内如沸，不能再看。只能缓缓把烫逾火炭的脸埋在膝内，茫然失措地抱紧了自己。
一人冷若冰霜，一人心神不属，匆匆濯洗过身子，披了褴褛衣衫，沿着山路闷头往回走。
沈遇竹望着脸色青白、遍体鳞伤的雒易，踌躇再三，屡次开口征询是否需要帮助，均被视若无睹地峻拒了。荆棘小路迂回崎岖，稍一举动，冷汗便涔涔而下，被山间厉风一吹，湿冷透骨，全身上下的伤痕更像是百千蛇虫一齐蜇啮，雒易只觉胸腹绞痛，眼前一阵阵地发青，迈步愈发吃力。沈遇竹在身后扬声道：“我累了！又不急着赶路，歇会儿罢。”
然而雒易充耳不闻，拖着摇摇欲坠的伤体一意往前走。见他如此逞强，沈遇竹不由气恼，疾走几步，拽住他的胳膊：“你的伤——”
雒易勉力行路，早已神志恍惚，兼又余悸未消，不期然被他一触，如被火灼蛇蛰一般，下意识用尽全力挥臂一挣，咆哮道：
“——别碰我！”
这暴喝正如平地里一声惊雷，嘶哑刺耳之极，那匆匆抬起的一瞥，更迸发出无比嫌恶、惊惧和痛恨的火光。沈遇竹瞠目结舌，真比被当众甩了一记掌掴更羞辱百倍。由惊生恼，他的语气也变得峭硬：“我也不愿碰你！”他冷冷道，“你当我是你，喜欢玩这种花样？”
忆起过去的折辱，沈遇竹心内一丝歉仄也荡然无存了，拂袖自顾自往前走去。走出一段路，又忍不住往后窥望。但见雒易仍紧跟在后，面容掩在乱发之后，晦暗难辨。
由他去！或许他的伤势未尝有多么严重。沈遇竹对自己说。他万般不愿回顾前夜的种种细节，一想起便忍不住双颊发烫、心如鼓擂，将一贯冷静自持的修养输个精光。他最不能忍受这种不能自控的心境，摇摇头丢在一旁。
二人一前一后回到草庐。斗谷胥依约捆束好了行李马匹，正躺在马车上呼呼大睡。听得声响才翻身坐起，伸手将口涎一抹，口齿不清地嘟囔道：“怎么才回——”
双眸蓦地睁大，斗谷胥纵身跃到跟前，在沈遇竹身上“咻咻”乱嗅过一阵，沉思道：“主子，你身上……”
散发着彻夜野合的气息。
沈遇竹哪会由他把话说完，一掌拍开他的额头，使唤他去把马骡牵出。三人沿小路乘车下山，车声辘辘，渐渐将这一处罕为人知的荒野山丘远远抛在了身后。
沈遇竹抱着手臂低着头，和雒易像一对灵车里的尸首，纹丝不动死气沉沉地对坐了一整天。待到薄暮时分，终究憋闷不过，钻身出去，坐到车外，差斗谷胥去前方小镇添购物资。斗谷胥很快便办妥回来，抱着一袋热食，笑嘻嘻地对沈遇竹道：“主子！有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”
沈遇竹意态阑珊地托着腮，随口道：“自然是先听好消息。”
斗谷胥喜孜孜地双手托出一包热气腾腾香气四溢的粉蒸肉，像是托着个刚刚珠圆玉润的新生儿，饱含深情地说：“我买到了聚兴坊的粉蒸肉！你看看，它多可爱！”
“……”沈遇竹一时无语，眼望着蒸肉盛情难却地凑到了鼻子下面，往后微微一避，无奈地笑道：“坏消息呢？”
斗谷胥将裹着食物的纸一揭，举在他面前。那是一张悬赏捉拿的告示，被斗谷胥的美味浸得油汪汪的，隐约能辨认出上面写的罪名是“杀人潜逃”，还笔法粗劣地绘着一个年轻男子的肖像，在沈遇竹看来，形神皆不似，奈不过白纸黑字，赫赫然印着自己的大名。
他将告示一卷，舒展身子仰面躺在车辕前，腹诽那贴出告示的人如此悭吝，竟不肯重金聘个技艺娴熟的画师、或加一加悬赏的金额。其实他何尝不知，假若暴露了自己的身价，知情人定然心生异念，坐地起价，反倒给悬赏人带来重重阻碍。自己如今成了江湖上人人欲得之而后快的香饵，这一路怕是难以安宁了。
斗谷胥三下五除二消灭了食物，心满意足地吮着手指，口齿不清道：“这告示贴得到处都是，前方雀坪小镇是去不了啦，主子，你要改道么？今夜快马从小路走，明日午饭前就可以赶到遂宁渡口。那儿船只众多，正好溜之大吉。”
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