急奏递交到了朱佑樘手里，朱佑樘身体颇为孱弱，努力咳嗽了几下，才慢悠悠地将这急奏打开。
随即，朱佑樘抬起了眸来，他的眼睛不由奇怪地看了柳乘风一眼，随即又继续埋头去看奏书。
等到将奏书看了两遍，朱佑樘才皱着眉将奏书合上，看向柳乘风，慢悠悠地道：“柳乘风，周成死了！”
柳乘风脸上的表情还算镇定，可是听到周成死了，顿时明白方才为何朱佑樘要用那样的眼神看他，他不禁道：“如何死的？”
朱佑樘语气平淡，可是眼眸却很是深沉地看着柳乘风，慢吞吞地道：“在京县的途中，一家三十余口，连同四十多个家人仆役，为人所袭，无一人生还。”
柳乘风不禁吸了口气，总共七十多人，居然全数被杀。京县乃是天下首邑，隶属顺天府，也算是天子脚下，因为靠着天津卫那边，原本还算热闹，可是这几年，通州渐渐热闹起来，再加上连驰道也是京师直通通州，所以天津卫的地位已经降低了不少，就算有人去天津卫，那也是去通州登船，顺水而下天津卫，这京县自然而然就渐渐萧条起来。
至少从前京师到京县的官道如今已是杂草丛生，荒废了不少。可问题是，周成既然要回老家，却又为何不走通州，偏偏走这京县？去京县，莫非是去天津卫吗？
当然，柳乘风深知周成的死对他这个新任的锦衣卫指挥使是巨大的打击。锦衣卫都指挥使可不是随便一个人都能担当的差事，这可是天下最要害的几个职位之一，若是让一些藏污纳垢之徒掌握，那可绝不是开玩笑。周成一死，所有人首先就会怀疑到他柳乘风的头上，这天下能有这动机，有这手段和能力的人，还能有谁？
首先，周成和柳乘风算是死敌，双方在那一次酒宴上唇枪舌剑，几乎到了不是你死就是我活的地步。
这其次嘛，七十多口人悉数斩杀殆尽，这般的很辣，也难免会让人联想到柳乘风了，至少在许多人的眼里，柳乘风就是个杀人不眨眼的恶徒。
最后，就是要杀死这么多人，那必须要有这实力，要将他们一网打尽，至少也需调动数百人马，事先能侦查到对方行走的路径，事先做好埋伏，等到周成等人路过埋伏地点时，再堵住各个路口，将周成等人全数杀死。
这世上与周成有不共戴天之仇，同时又有这能力布局的，除了柳乘风还能有谁？可以说，几乎所有人听到了这个噩耗，第一个怀疑的就是柳乘风。
柳乘风此时也感觉到，朱佑樘看他的眼神有点儿不善了。这不是相不相信的问题，而是朱佑樘根本就寻不到第二个嫌疑之人。对朱佑樘来说，周成死了也就死了，可是堂堂致仕的左都御史，居然满门被人杀死，若是杀人的是柳乘风，那朱佑樘又如何继续去信任一个手段如此残酷，心机如此阴狠之人？
朱佑樘站了起来，脸色冷峻，他没有要求柳乘风解释什么，只是不可置信地看着柳乘风，方才朱佑樘的一席话几乎是用一副托孤的口吻说出来的，在他的内心深处，早已将柳乘风当作了未来辅佐太子的人选之一，理由也很简单，其一是柳乘风与太子关系本就极好，他和太子之间绝不可能会有什么芥蒂，也不会有什么隔膜，能够尽心竭力的辅佐。这其二，自是柳乘风的能力和忠心。而其三，也是最重要的一点，朱佑樘认为，柳乘风虽然有时手段过激，甚至有些时候做事不计后果，可是在他看来，此人仍还算忠厚。
一个人是否忠厚，对朱佑樘尤为重要，他当然清楚太子是什么性子，太子性格粗鲁，待人真挚，极容易受小人蒙蔽，假若柳乘风只是貌似忠厚而内心狡诈的话，那自己又怎么敢让柳乘风来做朱厚照的辅臣。
宫里已经给了柳乘风太多权利，若此人是狡诈之徒，一旦作乱，太子又凭什么去应对？
朱佑樘的眼眸中已经掠过了一丝冷冽，若说方才他在柳乘风身边还像个慈和的长辈，可是现在却已经不自觉地流露出了皇帝的威严，他几乎是用狐疑的眼光看着柳乘风，似乎想一下子把柳乘风的心底看穿。
而柳乘风此时终于明白——出事了！
周成的死已经不是一个单纯的杀人案这么简单，在这背后有着很深的背景，老皇帝身体越来越孱弱，已经开始关注到了托孤的问题，而新君却是个不知深浅的小孩子，没有多少阅历，有的只有信任。
此时的老皇帝和太祖皇帝的心思其实也是一致的，他们都面临一个问题，那就是储君年少、不谙世事，因此他们必须清除掉朝廷里的一些野心家和一些权臣，太祖皇帝较为直接，直接拎着屠刀大开杀戒，所有有可能威胁到新皇帝的人全部杀光殆尽。而在这一点上，朱佑樘其实要温和得多，虽然手段不同，心思却是一样，就比如大学士刘吉，其实刘吉突然受到冷落，以柳乘风的猜测并不只是皇上认为刘吉在背后搞小动作这么简单，刘吉这个人靠的就是搞小动作起家的，这么一个声名狼藉的人，皇上岂会看不穿他？
而之所以在位时多番启用刘吉，并不是皇上对刘吉有什么好感和信任，而是认为刘吉虽然品德不好，可是能力却是不差，以朱佑樘的手段要驾驭这样的臣子并不会有什么问题。可是当皇上老了、病了呢？皇上绝对不敢将刘吉留给太子的，因为他担心太子驾驭不了这个老狐狸，所以朱佑樘已经开始有计划地削减刘吉的权利，有计划地对刘吉进行打击，等到皇上当真无力回天时，就是刘吉彻底垮台的时候。
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