朝廷征调沈溪带兵往西南与交趾作战的军令，到冬月十二才传到临桂。
对于军中将士来说，可谓喜从天降。
在别的军队中，从军官到士兵都怕打仗，一到开战便逃兵一箩筐，而在沈溪军中，将士争着上阵杀敌。
谁都知道，跟着沈溪总打胜仗，轻轻松松军功便到手，丰厚的犒赏更是可以让家里宽裕好几年。
当兵的可不傻，跟沈溪打仗安全系数非常高，这种即可建功立业生命又有保障的大好机会几代人都碰不上一遭，此番错过，要再等一百年而不得……此时不抢着上，以后就没机会了。
当沈溪在中军大帐公布消息时，将领们欢呼雀跃，反应极为热烈，就差回去找人放鞭炮庆祝了。
在临桂周边驻军日久，沈溪练兵的方式又让将士们感觉枯燥乏味，现在终于有机会到真正的战场检验旬月来的训练“成果”，三军上下自然喜不自胜。
沈溪自己却不怎么看好麾下这路人马，这是他带兵以来，最为骄纵的一支部队，士兵们没经历过任何一场艰苦的战事，却自负地认定所向披靡，一旦在战场上遭遇难啃的硬骨头，估摸军心会在瞬间涣散，甚至可能溃不成军。
这些自以为资历深厚的老兵，在沈溪看来只是一群没经历过严酷战事考验的新兵蛋子。
沈溪定下的出发日期是冬月十四，按照要求，担任前锋的湖广兵马会提前一天也就是明天出发，为中军打前站……这也是苏敬杨为弥补之前在宝庆府未得战功，主动请缨，经沈溪特别批准成行。
至于王禾、风昭原和马九等人，将会领兵跟随沈溪的中军一道行动。
升帐议事结束，苏敬杨和王禾二人留了下来，脸上都带着欣慰的笑容，不断跟沈溪探讨领兵南下跟交趾兵马作战的细节。
苏敬杨道：“大人，末将明日出发，不知您有何交待？末将在此聆听您的教诲！”
沈溪打量苏敬杨：“苏将军又非首次领兵，细节问题怕是不用本官点醒吧？”
苏敬杨有些惭愧：“大人，您南征北战，所向披靡，天下谁人不称颂？末将虽顶着都指挥使的名头，其实在临阵指挥上……没您那么经验老到，自然需要向您请教！不知交趾兵马现在何处，末将知晓后也好有所防备！”
王禾同样瞪大眼睛，期待地看向沈溪。
王禾和苏敬杨都非广西本地人，以前听说过交趾、安南等诸如此类的称呼，但并未真正见识过。他们对大明的地理不是很了解，对于南荒十万大山外的情况，知晓有限，所以才会特意求教沈溪这个懂行的主帅。
沈溪摇了摇头：“交趾兵马一日换一个地方劫掠，我们距离敌人数百里之遥，消息传递又不畅，前线情况往往需要十几日才能传递过来，本官如何能告之你们如今交趾兵马的具体位置？”
沈溪一席话，让王禾和苏敬杨羞惭得低下头。
想想也是，即便沈溪能够知道十多天前交趾兵马动向，但如今时间已经过去那么久，再加上等兵马南下后又是十多天，前后加起来近一个月，交趾兵马估计早就走得无影无踪了。
很多事其实不用开口询问，仔细想一想便能知道答案。
沈溪道：“这里有两份军事地图，是广西官道和主要府、县地势地形图，看不明白的，回去跟你们的谋士好好商议一番，领兵南下时若遇到麻烦，可以请当地向导带路，参照此地图来完成行军部属。”
“你二人行军路线，每日需达成的目标，都在图上有标明，记得每日行军要求，注意彼此间的距离……如果中途有需要调整的地方，以本官手令为准，不得擅自变更计划……”
王禾跟着沈溪走，对于行军路线不是很担心，反正沈溪每天走多远他走多远，而苏敬杨拿到军事地图后，却如获至宝，摊开地图一看就不眨眼。
这几个月来，苏敬杨跟在沈溪身边学了不少本事，看地图一点儿都不费力，只要手下谋士稍微点拨一下，他便能完全领会沈溪的战略意图。
苏敬杨看过地图后心里有了数，问道：“大人在地图上用朱砂笔标注的几处，是否为南蛮兵马主要活动地区？”
沈溪点头：“对！这几处是需要重点防备的区域，此番行军，三军从临桂城东江驿出发，到太平府左江驿止，以本官之前所查，交趾兵马曾在南宁府城宣化周边出现，不出意外的话，到了南宁府便会与南蛮兵马遭遇。”
“至于剩下的路怎么走，主要视交趾兵马的活动踪迹而定，本官届时会作调整……从临桂到南宁府这段路，基本上不会改变，你们按照路线走便可！”
这话，沈溪更多地是对苏敬杨交待。
按照计划，前锋兵马距离中军大概有五十里到一百里路程，也就是一两天行程。沈溪让苏敬杨领兵在前，目的是扰乱交趾兵马斥候的视听……以这时代消息的封闭程度，斥候调查到大明官军的动向，很难在同一处等候一两天，必然是刺探到什么情况立即返程将消息上报。
沈溪分兵而行，如此一来交趾兵马就会对大明官军的规模以及南下动向产生误解，进而做出错误的兵马调动。知己不知彼一向是战场大忌，沈溪加大斥候侦查力度，自然要在某些方面麻痹对手。
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