“谢谢恩人。”
小姑娘一听自己有人买，赶紧给朱厚照磕头，要说别的孩子很少有见过这架势的，可对朱厚照来说，从他开始满地跑，就一堆人前呼后拥，几乎每天都有人跪下来对他磕头行礼，早就见怪不怪。
刚才讽刺朱厚照的汉子轻笑：“臭小子穿的衣服倒还不错，就不知道有没有银子？”
“我没有，他有！”朱厚照指着沈溪，“先生，快给钱。”
很多人鄙夷地看着沈溪，那眼神好似在说，你好这小丫头片子的调调，要买个人回去自己说话啊，干嘛让个孩子在前面张扬？
沈溪心理直叫无奈，都是这熊孩子闹的，现在别人都以为真正买人的是他。
沈溪道：“银子可以给，但你必须告诉我，如何安顿人？若说出来，这银子我借给你！”
沈溪故意说“借”，却是让朱厚照明白，我给你的银子可不是白给，是借给你，有借有还这才是正途。而且也不是直接就借给你，你必须要有合理的计划，想去完成一项义举，就必须要把事情的前因后果考虑清楚，包括日后如何去对一个你买回来的小姑娘负责。
“啊？我……我把人送给你！”朱厚照仰着头道。
“哈哈哈……”
围观人群哄然大笑，他们算是听出来了，这对“兄弟”似乎不是诚心买人，而是拿人家卖身的小姑娘当消遣。
说出钱，又不给钱，在这里废话，还讨论什么安顿相送的问题。
这下小姑娘哭得更伤心了，呜咽出声。
“我家里有女眷，并不需要。”沈溪义正辞严地说道，“这个理由不成立！”
“那……那我命令你给我钱！”朱厚照眼看自己要在人前出丑，开始向沈溪发起了脾气。
沈溪继续摇头：“拧公子别忘了现在的身份，如果你张扬开的话，你我都要受到责罚。”
“我……我……”
朱厚照脸上带着几分委屈，“我把她带回……带回去行不行？”
“她不可能跟你走。”沈溪继续否定。
“那怎么办？要不……我先放在你那儿吧，等我以后出门来，我再去看看她……怎样？”朱厚照想了半天，才用试探的口吻问道。
他本以为沈溪会继续摇头，没想到这次小老师却很痛快地点头答应：“既然人是你买下来的，你就要对她今后的人生负责。”
“啊？”
这东西对刚懂事的朱厚照来说，等于是听天书。
沈溪让马九把银子拿出来，却是两个二两重的小银锞，其中二两是用来给少女的父亲买口棺材下葬，剩下二两则是留给小姑娘，作为她卖身之用。
要卖人，不是说小姑娘签一份卖身契就可以，必须要通过官府，找牙婆和中间人，亲自问过小姑娘的意思，若她有监护人的话，主要是询问监护人的意见，最后双方签字画押。至于中间过程，则需要找人做见证，也需要花一点茶水钱。
本来沈溪打算找个地方让朱厚照歇歇脚，顺带请他吃点儿好东西，眼下正好趁着这个机会，给朱厚照上一堂很有现实意义的社会课，让朱厚照见识一下，他父亲所开创的“盛世”，是如何进行人口买卖，中间涉及到什么人，会有哪些人跳出来找麻烦。
到了茶楼，人请到了，中间人各自都要收取一定的茶水钱，沈溪故意让朱厚照亲自负责交易，由其经手把钱交出去，各自签字画押，小姑娘也把自己的手印按上，最后便轮到朱厚照。
沈溪提醒：“你画押后，那这小姑娘就是你的人了，你要为她的人生负责。”
“知道了知道了，真麻烦。”朱厚照有些不耐烦，把名字写上，再仔细打量小姑娘一眼，发现那模样不错的小姑娘正在偷偷看他。
连小姑娘自己都没想到，要买她供养她的是个少年郎，虽然少年郎身后年纪稍微大些的青年才更像是买主。
“两位公子，人归你们了，这接下来就是去县衙报籍，到时候人就可以领回家，生死无涉。”
小姑娘虽然是自己卖自己，但其实有人在作中间商，这个人到底是谁不好说，沈溪猜想应该是东四牌楼周围的地痞流氓，至于姑娘卖身所得银子，最后也要归这些人所有，他们尽的义务便是把小姑娘的父亲下葬。
“人几时入土？”沈溪问道。
“这个……”那出面的地痞显然有想贪墨这笔钱的意思，又或许见沈溪和朱厚照都是孩子的缘故，显得有几分敷衍。
马九上去，厉声喝道：“问你几时入土，我们少爷的话，听不懂吗？”
马九是从死人堆里爬出来的，说话语气不容人质疑，光那凛冽的杀气就能把那地痞给吓着。
“明天，就明天，这位公子只管派人来看着，我们不敢胡来！”地痞赶紧赔上笑脸。
“今天。”沈溪一口道，“而且是马上，挑一口棺材，让姑娘看着入土，我们也好安心把她带走。”
那地痞有些恼怒，怎么遇上这么难缠的主？不过是个无依无靠的小丫头，你买的是人，又不是她爹的尸体，我们怎么处理，或者是扔到荒野又或者乱葬岗，又或者在河湾直接挖个坑埋了，跟你什么关系？
皆大欢喜，小姑娘只当自己把她爹给安葬了，不挺好？
但眼下他们根本不是小姑娘什么人，若沈溪硬要把银子讨回来，他们只能用武力解决，但那就有点儿撕破脸皮的意思，以后别想在东四牌楼周围做买卖。
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