到了放榜那日, 茕娘竟然觉得莫名紧张, 只是让桃蕊去看榜, 自己则在房间里焦急地等着。菀娘自从上次和她一起出门, 就对她万分亲近, 这一日也是早早地就来了西屋。她知道茕娘的舅舅今日放榜, 所以对茕娘的焦躁并不奇怪。
菀娘的丫鬟小香替她在分线, 菀娘则坐在一旁做刺绣。若是往常，茕娘或许还会帮忙看看颜色或者替她提一些建议，今日却是真的没心情。
菀娘做了一会, 见茕娘仍然在走来走去，只得放下正在绣的帕子，劝道：“大姐姐, 您先歇一会吧。小香, 给大姐姐倒杯茶。”
茕娘连忙摆手：“不用了，我还不渴。”
菀娘便道：“姐姐若真的担忧, 不如我陪你去看看吧, 省得你一直坐立不安的。”
茕娘顿时就有些心动, 主要她之前并不知道自己会这么担心, 如今就像是回到了自己曾经高考等分时的心情。
还未等姐妹俩换衣出门, 桃蕊已经兴冲冲地跑了进来：“姑娘！中了！中了！”
茕娘又惊又喜：“真的, 第几名？”
桃蕊与有荣焉：“第九，排的很靠前呢！”
茕娘松了口气，只要舅舅殿试的时候不要发挥太失常, 基本上就是这个名次上下了。虽说在二甲之列, 名次高低并没有太大区别，但高一点总是好一点。
菀娘心情有些复杂，一方面她替茕娘开心，但另一方面也有些嫉妒，她知道，只要顾家舅舅成绩越好，茕娘在父亲心目中的地位就越高，她本就是嫡女，纵然母亲早逝，可毕竟还有这么得力的舅家，比起她和母亲的处境要好太多了。
茕娘沉浸在高兴中，没有注意到菀娘的表情，当即便道：“我们一会就去给舅舅道喜吧！”
桃蕊点点头。
谁知贺闵也几乎是同时得到了消息，他当年也不过排在比较靠后的位置，此番一想，便让小厮回去告诉掌家的两位姨娘，让管家带着礼物跟茕娘一起去道喜。
因此茕娘和桃蕊正准备出门，就碰上得了消息的管家。两位姨娘也在场，心中皆是百般滋味，只是面上还是露出笑容：“恭喜舅老爷了，也恭喜大姑娘。”
茕娘也笑着还礼，随后才和管家一同往荣升客栈去。
他们到的时候，顾云璧正在招待前来贺喜的学子，众人见是他的家人，也都知机地先告退了。
管家将礼物放在桌上，知道甥舅俩有话说，便知趣地去了外头等。
茕娘见管家离开了，才对顾云璧道：“恭喜舅舅啦！接下来就只有殿试这一关了。”
顾云璧轻声一笑：“舅舅还记着你的话呢，一定要考上进士，然后给我们茕娘当靠山。”
茕娘煞有介事地点头：“正是如此。”
甥舅俩相视而笑。
茕娘见顾云璧桌上摆着一沓纸张，有些奇怪地问道：“舅舅，这是什么？”
顾云璧用手指拨了拨，有些无奈道：“每年都会有人想要猜题，这是一些人特意找到了叶山长，请他帮忙猜的题。”
“叶闻清？”
“正是。”
茕娘捂着嘴笑道：“那您可千万不要信，这位叶山长从来就没有这等运气，这上头的题定然是不会考到的。”
顾云璧摇摇头：“我也没想着要靠这些。”
茕娘随手就拿了一张来看，上头都是文言文，看得她实在是头疼，便对顾云璧道：“舅舅觉得今年的殿试会考什么？”
“我哪里猜得到？”
“舅舅应当有看邸报，对于国家大事应该很清楚，您猜猜，陛下如今究竟想选哪样的人才？”
听得外甥女这么问，顾云璧这才思索起来，良久，不太确定道：“今年，淮海卫频频传来捷报，陛下在朝堂之上似乎也曾提起再开海运一事，难道这一次会考这个？”
茕娘忽然福至心灵：“不，不会考海运。”她了解赵瑕，海运之事他们从前就已经讨论过，赵瑕也早就有了完整的计划，他自然不会再将这个作为考题。
顾云璧狐疑道：“你怎么这么肯定？”
“额……”茕娘又词穷了，支支吾吾应付过去。却也不敢再多问什么了。
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茕娘和舅舅一同吃了一顿午饭，最后还是在管家的再三催促之下才回去。回去的时候贺闵也到家了，管家便直接去向他汇报。
贺闵听完之后也没有什么表情，就挥手让管家下去了。
郭姨娘见贺闵脸色不大好看，便走过来道：“老爷，您这是怎么了？大姑娘的舅舅中了进士，您怎么反倒不太高兴？”
贺闵却道：“茕娘先前被荣娘推进了水里，以她的性子，难道不会跟她舅舅告状？到时候人家还以为我纵容继室欺负嫡女，只怕会与我这姐夫冷淡。”
郭姨娘心中讽笑，张氏与荣娘欺负茕娘，这本就是事实，还需要茕娘和别人告状吗？他们这位老爷，也真真是势力到头，从前顾云璧没有中进士的时候，他对这门亲戚爱答不理，如今倒觍着脸又要当人家姐夫了。
不过郭姨娘心里虽然这么想，但脸上仍旧是带着温柔的笑意：“您多虑了，您公务繁忙常常不在家中，自然多有疏忽，但您知道这件事之后，不是罚了夫人和二姑娘吗？想来顾家舅爷也是能够理解的。”
贺闵的眉头这才舒展开，他在外处处谨慎，从来不轻易得罪人，他知道顾家人护短，生怕日后同朝为官的时候，顾云璧会当面嘲讽他，那他的面子就没法挂了。
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