中年人道：“顾公子虽然不上公堂，但他师承一锤先生，说起来，也算是名讼师，看不得其他人拿走灯王，情有可原。”
陶墨突然问道：“这灯王的规矩是谁想出来的？”
中年人自豪道：“我。”
郝果子道：“你是谁？”
中年人挺胸道：“我便是玉兔灯笼坊的老板。”
“……”
郝果子颔首道：“我终于明白为何除了顾射之外，没什么熟悉的面孔来参加这什么灯王大赛了。”赢了无趣，输了丢人。
中年人：“……”
郝果子原本想将灯笼丢掉，但陶墨执意不肯。在他心中，这灯笼乃是顾射馈赠，珍藏还怕不及，怎会丢弃？他见郝果子抱着灯笼姿势随意，怕灯笼有损，干脆换自己来拿。
偌大灯笼抱在怀里走在街上煞是惹人注目，沿途路路纷纷回望。
陶墨毫不察觉，边走边问：“你可瞧见顾射往哪里走了？”
郝果子随手一指，“好像那边去了。”
陶墨快走几步，至拐弯处，一个人影突然闪出来，他收势不及，几乎撞在对方身上，却被对方扶腰滑过。
“抱歉。”对方声音清雅如流泉。
陶墨移开灯笼，眼睛顿时一亮。
只见眼前之人俊雅出尘如雪月，气质风华不输顾射半分。
“适才冒昧，请兄台见谅。请问，去县衙如何走？”
郝果子从陶墨身后窜出来，“你要去县衙？做什么？告状么？”
“不，去找人。”青年从容道。
郝果子狐疑地看着他，“谁？”
青年微笑道：“老陶。”
陶墨上下打量他，“阁下是？”
“在下木春。”木春抱了抱拳，斯文中又有几分潇洒之气，“是老陶的旧识。”
郝果子皱眉道：“你怎么找到这里来的？”他们当初离开家乡，不曾告诉任何人。
木春笑道：“两位放心，我并无恶意，只是想找朋友叙叙旧而已。”
郝果子干咳一声，嘀咕道：“我也没说你有恶意，此地无银。”
“既然如此，你且随我来。”尽管陶墨更想去追顾射，但此时此刻也不得暂时放下此念，领着木春回县衙。其实，他对木春与老陶的关系也十分好奇。不知怎的，看到这位木春，他就不由自主地想起老陶曾经提过的老东家。莫不是，真是老东家的人。
木春对他频频注视的目光皆报以微笑，不曾流露半分的不悦。
进了县衙，郝果子多长了个心眼，让木春在外稍候，自己和陶墨一同先和老陶通个气。万一是什么不三不四的人找上门，也好商量如何打发。
老陶听到有人找他，脸色先是一变，听到对方名唤木春又是一怔。
郝果子察言观色，失声道：“难道是老陶和老相好的私生子找上门？”
老陶猛然侧头瞪住他。
郝果子缩头。
“你适才说什么？”
“没，我什么都没说。”郝果子头一次看到老陶这样严厉的神情，哪里还敢承认。
老陶道：“你说他的岁数可当我的儿子？”
郝果子被他急转的话题问得一愣一愣的，半晌才点头道：“的确。他看上去比少爷大不了多少岁。”
“木春？”老陶皱眉，“难道他是……”
“正是在下。”木春笑吟吟地从外面走进来。
郝果子叉腰道：“你这人怎么不经通传就随意乱闯呢？”
木春拱手道：“抱歉。”但眼睛却一直望着老陶。
老陶此刻已平静下来，脸上完全看不出任何情绪波动的痕迹，“原来是木先生光临。”
木春微笑道：“好说好说。久仰老陶昔日盛名，今日一见，果然名不虚传。”
老陶道：“长江后浪推前浪，江山代有人才出，如今的天下已经是你们的了。”
木春道：“您过谦了。您当年的壮举至今仍在流传，我辈听闻，都是敬佩不已。”
老陶面色微变，定定地望着他，仿佛想将那张儒雅的笑脸看出一个洞来。
郝果子拉着陶墨，小声道：“他们在说什么？什么名不虚传？什么壮举？难道老陶以前还是个大名人不成？”其实老陶进府的时日并不长，只是他为人干练，陶老爷又对他信任有加，所以才短短几年就成为陶府的大总管，陶老爷临终托孤之人。
陶墨沉吟道：“也许，他是老陶老东家的人。”
“老东家？”郝果子一惊，随即担忧道，“那他不会把老陶要回去吧？”
两人说话声音虽轻，但离得太近，让木春和老陶想当没听见都不行。
老陶看着木春，缓缓道：“我们入屋再谈。”
木春含笑颔首道：“正有此意。”
两人说罢，也不理仍站在原地眼巴巴看着他们的陶墨和木春，兀自朝老陶的房间走去。
郝果子想要跟上去，却被陶墨一把抓住。
郝果子张大眼睛，“少爷不想知道他们在说什么吗？”
“想。”
“那走吧。”郝果子刚动了下，又被拉了回去。
陶墨认真道：“非礼勿听。”
“……”
老陶和木春一谈，便是一宿。
陶墨早上起来，便看到郝果子鬼鬼祟祟地走过来，“我昨天听到老陶屋里有动静。”
“动静？”
“天翻地覆的动静。”郝果子说得深沉。
陶墨吃惊道：“打架？”
“谁知道呢。”郝果子摇头。
陶墨跨过门槛就要往老陶房间的方向跑，却被郝果子一把抓住。“你……”
郝果子一本正经道：“非礼勿听啊……少爷。”
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