午时过三刻，人马勉强聚齐，项庄下令开拔，先从北门出秭陵，又沿着凯旋大道浩浩荡荡到了乌江埠头，然后渡河北上，到了钟离境内，楼船将军钟离昧又调来五千水军，人马辎重便分水陆两路，向着洛阳齐头并进。
项庄作为国君，自然不用车马劳顿，有大船可乘坐。
从钟离县上船，先溯淮水西进，然后往北转入颖水，这便进入了陈郡境内，陈郡是梁地五郡之一，也就是后世的汝南郡，在华夏历史上的两汉时期，汝南郡可是人口大郡，人口最多时，曾经一度超过两百六十万口。
不过此时，陈郡却是一派萧条景象。
自淮水转入颖水，一路北行上百里，沿途村落不少，却没有一个冒出炊烟，派士兵前去查看，都说空无一人，一直到了汝阴县，颖水两岸才总算有了有人居住的村落，不过人烟也极少，便是汝阴县城，也只有廖廖数百户人家。
项庄心下叹息，当下向太子项政招了招手。
项政战战兢兢地走到了项庄跟前，作揖见礼道：“参见父王。”
看到项政拘谨局促、如履薄冰的模样，项庄心下黯然，有心说几句轻松的话缓和一下父子之间的谈话氛围，可是一张嘴说出来的却又是隐带着考较的话：“太子，对于颖水两岸的萧条景象，你又有什么感想哪？”
项政脸色发苦，以求助的眼神去看上大夫武涉。
项庄为了教导太子项政成才，给他配备了强大的太傅团，教兵法有毕书，教史书有百里贤，教经义有叔孙贯（已经被车裂），教武艺有晋襄，教骑射有呼延，偶尔甚至还会让公输车给太子教导器械、机关之学。
不过这会几个太傅都不在旁边，项政只能求助于上大夫武涉。
武涉知道大王这是在考较太子，自然不能够替太子作答，当下将目光转向别处，装作什么都没有看见。
项政越发着急，不过他毕竟已经当了多年的太子，虽急却也还能沉得住气，当下定了定神，小心翼翼地道：“父王，孩儿觉得此地十分萧条，委实不如江东繁华。”
项庄的脸色便为之一冷，有些不悦地道：“这么多太傅，就教出你这点见识？”
项政这话说的虽是事实，项庄却本能地认为项政这是贪图江东繁华，吃不得苦。
项政吓得一激泠，赶紧跪伏船头，颤声道：“孩儿蠢笨，委实没什么过人见解，万望父王不要动怒，若是父王气坏了身子，孩儿可就万死莫赎了。”
“罢了，你起来说话。”项庄轻叹一声，伸手搀起了项政。
望着紧张到都不知道把手放在哪里的项政，项庄知道，在他这些儿子的心目当中，自己就算不是头噬人的老虎，估计也差不太多了，当着他这个“父王”的面，十分才学恐怕连一分都发挥不出来，何况项政原本就资质一般。
当下项庄有些意兴萧索，便将项政打发回船舱陪他母后去了。
武涉走上前来，解释道：“大王，太子并非贪图逸乐之人，方才那番话他不过是有感而发，并没什么深意，老臣以为……”
“上大夫你不必替他美言。”项庄摆了摆手，淡然道，“寡人自己的儿子，寡人难道还不清楚？太子的资质是差了一些，不过他为人墩厚，这点像他母后，他又性格坚韧，颇有股不达目的不罢休的韧劲，这点却又像极了寡人。”
武涉松了一口气，由衷地道：“我王英明。”
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