到了宁安是在第四日早上, 天刚蒙蒙亮。驾车的马年纪大了, 受不了这样的长途跋涉, 几乎刚到城门口便就两腿一软跪了下去。车厢猛烈晃动两下, 阿梨被吓了一跳, 但被薛延抱在怀里, 倒是没什么大碍。
晨露未散, 天还有些凉，薛延将阿梨的衣领整好，牵着她下车。
车夫皱着眉打量那匹气喘吁吁的马, 摇头道，“这马许是完了，不歇上几日再走不动的。薛公子, 接下来路程我怕是送不了您二位了, 您们多保重吧。”
薛延早已预料到，他神色平静, 道了句, “麻烦了, 帮我与胡公子说一声, 待我回去, 必登门致谢。”
车夫应了声, 薛延瞧瞧天色，也不再逗留，牵着阿梨往城里走。
这几天接连奔波, 白日赶路, 只晚上时候才得以找个客栈稍作休息，薛延担忧阿梨，一眼都不敢离开，吃饭只是匆匆扒几口，洗澡更是抽不出空来。他平素也是干干净净的，现在却衣裳褶皱，满脸胡茬，落魄的不像他。
城门已开，进城路上拥挤着挑了担子赶早集的农户，有的提着自家种的菜，有的是做好的包子馒头，甚有的提了两只活鸡。一路上嘈杂喧嚷，乌烟瘴气。
薛延本想背着阿梨走，被她摇头拒绝，他无奈，只能将阿梨圈在怀里，用衣裳围住她，慢慢往前挪。
中间路过一家馄饨铺子，薛延买了碗，阿梨胃口仍是不好，戳了几个便就吃不下，薛延哄着她多喝半碗汤，而后几下把剩下的馄饨扒进嘴里。吃过饭，又坐了会给阿梨歇脚，才招手要店家结账。
整顿饭里，他一直拧着眉，只有在面对阿梨的时候才会稍松一些。以往时候薛延也不多爱笑，但却没有像今天这样过，从眼神里就可以读出他的焦躁不安。
阿梨见他面色不好，咬咬唇，轻声问，“薛延，你是不是哪里不舒服？”
闻言，薛延愣一下，他意识到自己紧绷的情绪影响到阿梨，刻意放松下来，展了展肩膀，又咧出个笑，拉过她的手在手心上写，“你瞧我不是挺好？”
从阿梨生病开始，他们便就一直都是这样交流的，最开始时有些困难，后来便就好许多。
这么一笔一划地写，虽然慢了些，却会让人觉得心安。好似时间也慢了下来，在等着他们。
阿梨读出薛延的意思，鼓鼓嘴，也笑了。
看着她眉眼弯弯样子，薛延忽然觉得放松许多，他揽过阿梨的肩，用手指轻轻捏了捏，道，“走罢。”
他知道阿梨听不见，但还是忍不住与她说话。许是因为他心中还侥幸存着一些期冀，阿梨只是一时的失聪，说不准下一瞬就又会听得见，会高高兴兴拉着他的手说，“薛延，我们回家。”
薛延想，如果真的有那么一刻的话，他愿意用十年寿命来换。
回春堂就在前面拐角，晨光熹微，伙计正踮了脚卸掉挡着窗户的板子。屋檐下木匾漆字，流转着点点的光。
薛延看着那扇门，忽然却步。
阿梨有些累了，歪头靠在他臂上，问，“怎么了？”
薛延压下心中繁乱的思绪，捏捏她指肚，两人一起走进去。
医馆才开张，还没打扫，阳光下烟尘跳跃。一个白头发的老大夫正坐在诊台边慢悠悠喝茶，见有人来，慢条斯理撩了下眼皮，问，“怎么了？”
薛延扶着阿梨小心翼翼地坐下，说话很客气，“她前几天发过烧，耳朵听不见了，听有人说回春堂擅医这个，来瞧瞧。”
老大夫上下打量薛延一番，见他衣衫不整、不修边幅样子，眼神顿了下。他把茶杯撂到一边，问，语气漫不经心，“这你什么人？”
薛延手扶在阿梨肩上，垂眼看着她，低声道，“我家娘子。”
他第一次这样称呼她，却觉得分外熟稔自然，好像本就该是如此的。
大夫“噢”了声，没再多说什么，探手把脉。薛延盯着他神情，见他眉越锁越紧，心也跟着一点点揪起来，过了好半晌，大夫终于把手松开，往椅背上一靠，道，“治不了，别治了。”
薛延呼吸一滞，他喉结动动，近乎哀求，“大夫，您再给看看罢，我们不怕花钱的，多少银子都行，只要我妻子能好起来。”
他没求过谁，再难的时候都能咬着牙撑下来，这是第一次。
大夫笑了下，眼神瞥过他衣摆，那里不知怎么被刮破了个口子，露出里头脏的看不出颜色的里衣，淡淡道，“治，你治得起吗。”
他语气里带着些轻蔑，薛延没心思去注意，他只听见了大夫话音里的希望，眼睛亮一瞬，猛地点头，“大夫，多少钱我们都治。”
老大夫指节扣了扣桌面，缓声道，“年轻人，劝你一句，别做傻事。你看你这破烂的一身，值得了几文钱，你知道若是想治这病，一副药多少钱吗？”他眯着眼，伸手掐出个数，“五两做底，上不封顶。至于吃多久，我可不敢保证，吃上几十副也治不好，那也说不定。”
薛延仍旧点头，道，“大夫，我们治。”
老大夫终于正了正脸色，问，“你有多少钱？”
薛延摸了摸怀里，掏出冯氏临走前给他的钱袋，他数了数，道，“十二两。”
老大夫一撇唇，真的笑出声，道，“笑话。”他端起杯子啜了口茶，挥手赶人，“我这不是朝廷的救济所，没有钱治什么治，赶紧走罢，别耽误我医馆的生意。”
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