薛延这一走, 又是许久也没回来。
冯氏在快晚饭时候进家门, 喜色满溢, 还带回了一小油纸包的糖球, 兴冲冲塞到阿梨口里一颗, 笑道, “没成想那陈家姑娘竟那样大方, 足给了一钱银子，我刚才去了趟县里转转，买些零嘴儿来, 也给你解解馋。”
芝麻糖球，甜里带香，几乎入口即化, 软糯的不行, 阿梨眉眼弯弯，从包里再捏出一颗, 喂给冯氏。冯氏笑着吃下, 而后往屋里方向看看, 问, “薛延又不在家？”
闻言, 阿梨身子一僵, 缓缓摇了摇头。
冯氏看她神色，一瞬就明白过来，沉声道, “又和那些人出去鬼混了？”
阿梨没说话。她心里隐约觉得, 薛延这次出去，并不是和以往一样的原因，侯才良邀约时，他眼里分明是闪过一丝抗拒和厌恶的，她甚至觉得，若不是迫不得已，薛延不会去。
冯氏叹口气，张张口，又不知该说些什么，只得摆摆手道，“罢了，吃饭吧。”
这一餐饭食不知味，二人都没动几口，草草收拾了，便就各自回了屋子。今日天气晴好，夜幕已至，天边竟还闪着几颗星星。陇县已经有几分春意了，夜风也融融起来，阿梨翻来覆去躺在炕上，竟觉热得很，索性披件外袄起身，到窗边坐着。
院里静悄悄的，她把窗子打开，风迎面扑在脸上，立时便就清爽许多。
薛延回来时候，阿梨正撑着颊靠着窗框，一点一点地打着瞌睡。薛延又是醉醺醺样子，只比昨日好了一点，他本是往着炕边去的，刚要往后躺下，就瞧见那边阿梨影子。
她比最初来时丰润了些，下巴没那么尖了，带些肉儿更觉好看，月白亵衣外罩一件烟青小袄，长发柔顺铺在背上，月光衬映下，不施粉黛也白皙的惊人。
自幼生在京城勋贵世家，薛延什么样子的美人没见过，但阿梨与那些都不同，她五官也没多惊艳，可画在一张脸上，就是舒服得让人移不开眼。轻轻柔柔的样子，连发丝里都溢着恬淡的女儿香。
薛延呆立了半晌，不知是不是酒精作祟，脑里嗡嗡作响。他鬼使神差走过去，驻足又瞧她一会，最后竟掐着阿梨的腰将她抱起来，放到炕上，还不忘扯角被子盖给她。那一身熏人酒气让阿梨惊醒，睁眼时薛延正从炕角往上爬，袜子脱一只剩一只，腰带扯得足有二尺长，要多邋遢有多邋遢。
她坐起身，轻声唤了句，“薛延？”
那边扑通一下仰倒，鼻里“昂”了一声。
听着声音阿梨便就知道，这人又醉鬼模样回家了，她抹把困倦眼睛，掀了被子便要下地，道，“我给你做些粥去。”
薛延眼疾手快扯住她袖子，道，“别弄，我吃过了，不饿。”
阿梨回身，看他神情没昨晚那样难受，心放下些，又探身过去，用手摸摸他胃脘位置，问，“痛不痛？”
一问一答，薛延乖的像个孩子，他说，“不痛。”
阿梨笑了，给他掖了被角，又说，“我早给你煮了些蜂蜜水，你喝点罢，祛祛胃里酒气。”
薛延这次终于松了手，在炕上躺了会，等阿梨端着杯子回来，又坐起来，乖乖饮下。
“好了。”阿梨倾身帮着他解了外衣叠放在一边，又脱下袜子，柔声道，“睡罢。”
薛延迷迷瞪瞪的，恍惚间觉得阿梨说话像是唱歌一样，他架不住困意，不知不觉睡过去。失去意识的最后一瞬，他听见阿梨似是和他说，“以后别再这样晚回家了，也少喝些酒罢。”
他答，“好。”
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第二日早，一家人终于齐整坐在桌边，一起吃了餐饭。
再见到薛延，他又是副清醒正常样子，冯氏显得十分欢喜。思及薛延昨日没好好吃什么东西，又有胃病，阿梨煮了稀粥，又将赵大娘送的豆瓣酱挖些出来炒了，配着腌花生一起吃。虽然简简单单，但极为下饭，薛延饿得很了，一连吃了两碗多。
院里鸡鸭吵闹，厨房饭菜飘香，倒是难得有些家常气氛。
冯氏免不了又啰嗦许多，但她不好对薛延直说什么，只旁敲侧击，好在薛延今日脾气极好，间或点头应一声，半点脸子都没撂。冯氏便就更高兴，连知晓昨日薛延与侯才良出去的阴霾都散了不少，脸上一直挂着笑。
吃罢饭，薛延收拾了东西去书院，阿梨擦擦手，出门去送。二人一前一后离了半步距离，走得安静，眼瞧着要到门口，薛延忽然停住，阿梨反应不及，差些撞在他背上，被薛延抓着胳膊扶稳。他身量高，阿梨瞧他，要仰着头看。
薛延手仍在她臂上，捏了捏，皱眉道，“太瘦了。”
以前和薛延亲近，是他醉时，今日第一次离神志清醒的他这样近，阿梨两手交叠放在腹前，唇张着说不出话。她微扬着脸儿，颊边跃上一丝红，羞怯怯小女儿情态。
薛延眉峰轻挑，抬手捏她下巴一下，又道，“以后多吃些。”
这动作亲昵异常，阿梨呆住，而薛延完全出自下意识，话出口后，也愣了。两人面对面吹了半晌风，最后还是薛延先缓过神，他若无其事捏了捏鼻梁，甩了书袋到肩上，说，“走了。”
阿梨“啊”了一声，看他推门出去，也跟着往前走了两步，轻声问，“那你今晚要回来吃饭吗？”
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