这一年的科举, 也许可以成为最不热闹的科举考试，三甲游街的时候, 薛蟠还因为病的昏昏沉沉没有参加, 那边状元爷却也一病不起，想来是被一连串的考试拖垮, 年纪又有些大了，一时间三甲倒是病倒了两个，只剩下一个榜眼。
要说榜眼原本就是上不上下不下的位置, 没有状元那样风光, 还能得到御赐的状元府邸，也不如探花那般来的有名，最后接到的职位却是和探花一样的, 状元探花广为人知, 但历史上能留下名字的榜眼又有几个。
这一次, 这位新科榜眼乐了, 上一个下一个都病倒了, 那游街还都是他的天下, 当下嘴巴差点没有咧到耳朵后头，却不知这人原本就是山东来的, 长得又黑又壮，往那白色扎着红花的马儿上一骑，就跟小丑似地, 还不知从哪里学来的, 对着周围看热闹的百姓纷纷挥手示意, 还不知自己被当成猴子看了一场。
病来如山倒，病去如抽丝，等薛蟠病好的时候，已经过了十多天，也是他连着好几年都没有生过病，这次一个小小的感冒硬生生扛了这么多天，薛王氏生怕儿子出点什么事，将他按在屋子里不准出门，等那老大夫终于摸着山羊胡说痊愈的时候，薛蟠几乎想要放鞭炮庆祝，结果他还没来得及放，薛王氏先去放了一连串的鞭炮去晦气，顺便将前些天没有庆祝的庆祝回来。
那边姬栐一开始听说薛蟠病了不能游街，心中一跳，下意识的就以为那人不愿接受探花的功名，装病推辞，随后接到暗卫的报告，知道那人是真的病了，有开始担心起来，仔细想了想那晚上的事情，就责怪自己沉不住气，何必在那个事情争气！待听见薛蟠几天不能下床的时候，恨不得现在就往薛家走，再一看状元爷也病了，心中一动，大手一挥，将太医送到了两家。
姬栐终于还是没有去成薛家，一来是皇帝这段时间政务繁忙，二来也是不知道该如何面对那个人，叹了口气，听说那人已经痊愈，也就放下了心，又忽然想到薛蟠的舅舅黄子腾前两年被自己揪了个错就外放了，心想着要不然将他召回京来，但想到那所谓的四大家族，也就淡了这个心思。
皇帝有些担心薛蟠年幼，家里又没有父亲兄长照应着，翰林院那些老家伙也不知道会不会为难他，但这些事情他毕竟是不能帮忙的，蓦地看到他的姨夫贾政，虽然是个老学究，但总算是个正经人，便随手将他提了一提，到时候也能看顾着这个侄子一点。
陆公公在一边伺候着，看着皇帝陛下变幻万千的脸色，把头低的不能再低，皇上啊，前些天你不是还说这贾政食古不化，是个不识抬举的吗，今天怎么就给人家升官了！还没想玩，却见皇帝大手一挥，竟然将那贾元春提了分位，连跳几级成了凤藻宫尚书，心中猛地一跳，看来皇上对薛少爷比想象中还要在意，只是……
这一日正是贾政生日，作为小辈，薛蟠自然是要到场的，他对贾政倒是颇有好感，觉得这荣国府里面几个干净的里面，除了那些女孩和宝玉，也就是贾政了，花了心思得了一端方砚，贾政见了果真很喜欢，拉着薛蟠说了好一会儿的话，要不是有人禀告说贾珍几人到了，怕是不想撒手了。
贾政刚一走，原本无精打采的宝玉就来了精神，蹦跶到了薛蟠身边说道：“蟠哥哥高中探花，弟弟这儿给你道喜啦。”
薛蟠正想着什么时候贾宝玉也能开窍了，却听他嘻嘻笑道：“我看那些个功名，也只有探花能配得上蟠哥哥，哥哥如玉似的人，这探花两字正好配得，也是一桩喜事。”
薛蟠忍不住抽了抽嘴角，心想你个臭小子原来还是琢磨这探花两字去了，要是状元什么的，说不定就要说是俗气了，也是，自古以来，得探花着多是颜容出色的，渐渐的爷就形成了一个习惯，凡是探花都是风姿卓越的，看看那游街的时候张望探花的人比状元还多就知道了。
薛蟠也不跟他唠嗑，领着他出去见了几个长辈才入了席，贾政世袭荣国公，他的生日自然是荣宁两府齐聚一堂，热闹非凡，只是薛蟠不喜欢那依依呀呀的戏文，只觉得心中无趣，看看周围人一个个都兴致勃勃的模样，暗道这就是时代的代沟啊！
正热闹着，忽然看见门人匆匆忙忙进来席前报到说：“有六宫都太监夏老爷降旨。”吓得贾政贾赦一干人等连忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案开中门迎接，薛蟠暗暗想着自家几人串门子的时候还没有走过正门，现在却为了一个太监大开，心中觉得有些好笑，但一想到那人代表的是皇帝的身份，也就安然了。
那夏守忠晃荡着进了门，带着满脸笑容宣了旨，却是传贾政立刻进宫面圣，眼光虽然笑盈盈的看着跪着接旨的人，眼角却不明显的扫了眼角落处的薛蟠，心中暗暗想着琢磨着上面的动静，这位可得好好伺候着。
贾政不敢怠慢，赶紧换上官府随着夏公公进宫，贾母等一干女眷听了消息，都惊得魂飞魄散，生怕贾政发生点什么事，不住的使飞马来回报信，薛蟠见一家子都慌得不行，贾赦贾珍又是那领事的，他家老娘也陪着王夫人一脸焦急，忍不住开口说道：“老太君，姨母，娘亲，你们先别担心，我瞧那夏公公的模样，姨夫这次进宫断断不会是坏事。”
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