从秋狩回来后, 萧鸾就时时想起萧鸑。对方曾意气风发, 也曾得来过父亲“类父”的称赞。而今却沉寂下来，成了这副模样。帝王之心，向来就是猜忌之心。如今萧涅渐渐长大, 无论是萧鸑还是齐霁真, 都或明或暗的提醒过自己, 不要太过干涉萧涅，怕的就是有朝一日, 帝王终于明白自己才是一国之君, 万人之上, 会对萧鸾起不好的心思。
萧鸾一边感激, 一边感慨。而这些情绪之后，萧鸑的那句问话，才是真正叩响她心扉，让她难免的祸根。
大权在握，拱手相让，后悔吗？
忙前忙后, 却为他人做嫁衣裳, 后悔吗？
萧鸾起于低微, 她再了解不过没有权势, 旁人会如何踩高捧低的嘴脸。她早已经受够了没有权势的苦, 而今又享受够了手握大权, 生杀予夺的好。若说自己甘愿如此, 能骗的了别人, 又怎么能骗得了自己呢？
可是，人有可为，也有不可为。
“身为女子，若是事情败露，又何以面对天下呢？”
“身为人子，肆意妄为，又如何面对阿娘的养育之恩呢？”
“我虽然不是一个好人，但如此行事，不忠不孝不仁不义，又有何面目存于天地间呢？”
萧鸾抬头看着齐霁真。齐霁真却是笑了起来，她伸手过去，轻轻的摸了摸萧鸾的头顶，叹息道：“我还以为你真的无欲无求，活像个圣人呢？”
萧鸾有些不好意思的别开脸去：“莫要笑话我啊。”
“这有什么好笑话的呢？”齐霁真摇摇手指，笑容更是真切几分，“你要是没有私欲，莫说是我，就连旁人也会心头敲鼓的。”
“不错，所以我也有敛财……”萧鸾叹息一声。古时有宗亲战无不胜攻无不克，引来帝王猜忌，于是送美人金银试探。宗亲来者不拒，还嫌不够。于是帝王疑心尽去。因为若是你什么都不要，帝王反而担心。哪怕当真是心系天下，也绝不表露出来的，因为整个天下，是帝王的，而不是所有人的。
“六郎想要做皇帝吗？”齐霁真问。
萧鸾注视着齐霁真认真的眼神，她想若是自己说了是的话，恐怕齐霁真也会不顾一切的为她达成的。萧鸾眼神柔和，说道：“九郎会是个好皇帝的。我并不想做皇帝，我只是……只是有些不甘……”
到如今的位置，萧鸾也付出过很多的努力，吃了许多的苦头，受了很多的委屈。但她的位置也十分尴尬，她不可能一直拦在九郎的身前。她为九郎荡平前路的所有阻碍后，最后的拦路虎就会变成她自己。
有的时候，悲哀在于你明知前方是死路，却依然要一往无前的走下去。
“你不会有事的。”齐霁真低声说，又伸手去捏了捏萧鸾的耳垂。萧鸾为了更像个男人，总是不忘锻炼，好让自己的身体和手臂上的肌肉紧绷。但她的耳垂软糯可爱，将女儿家的气质展露无遗。齐霁真看着手中揉捏得通红的耳垂，又探头过去轻轻的亲吻了下它，“还有我呢。”
为官就是沟通和制衡。齐霁真垂下眼，若是萧鸾日后退去，只要齐霁真能大权在握，也能保护萧鸾好好的在她的羽翼下的。
过了几日，萧鸾向萧涅请了旨意，求厚封北狄世子。萧涅想起北狄世子的事，他细细思索过后，说道：“如今后宫无人，不如将世子接入宫中吧，他一个人无父无母在这里生活了这么多年，也着实有些辛苦了。”
“圣上宅心仁厚。”萧鸾回道，她心头多少是有些欣慰的，却又未免觉得身为帝王，九郎的心还是太软了。
于是事情便这么决定了。次日，年幼的世子便由宫人领进了宫中。萧涅特意设宴相待，萧鸾和齐霁真都在，除此以外，也就是几个亲近的近臣。小世子身着一身青色曳撒，戴了顶瓜皮帽，萧鸾眼尖，看见里面只有一层短短的毛茬，便知这孩子估计也入乡随俗，剃了光头。
小世子站在中间，眼中似有畏惧，但还是立得直直的，显然是强打精神。他跪下见过了萧涅，说了几句讨喜话，京中方言展露无遗。若非是他高鼻深目和普通汉人不同，看这模样姿态，已经看不出什么北狄的影子了。
萧鸾在一旁看着，心头又是感慨，又是叹息。她回想起小世子的父母，无论是哪一个，都有勇有谋，是草原上的雄狮和狐狸。可是小世子却像一个小猫，被人一吓，恐怕当即就要跑开了。
萧鸾对小世子心头复杂，但萧涅是个性格柔软的人，他看到小世子，便招手让他过来，问询学业。小世子都一一答了，他还是个孩子，声音没有发育，说话时仍然带着奶声奶气：“我跟着先生读了《老子》、《道德经》、四书也学了些。”
“勤学不倦，很好。”萧涅笑道。
“你的骑射如何？”萧鸾却问。
小世子身子一抖，结结巴巴的说道：“只是……只是学了一些，由巴图教导。”巴图是小世子带来的侍从，是个北狄人。
萧鸾看见小世子侧过头去不敢看她，微微一笑，狐狸的孩子也是狐狸，可惜是只小狐狸。萧鸾心中有种放心又担心的感觉，她有些头疼的按住额头，一抬头就看到齐霁真正朝她笑。萧鸾也笑笑。这次主要是为了彰显京中对北狄的重视，日后世子回去，定然还需要大夏的时候。若是如今关系友善，日后世子才好向大夏开口。
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