清晨时分, 天光还未亮起，车轮碾压过石板的声音在这帝京之中显得格外明显。前方仆从打起灯烛，齐霁真不必揭开布帘，也能想见那巍峨宫墙隐没在夜色之中的巨大阴影。她在四年前就是这般踩着夜与昼的交界, 进到这宫城之中。她也从未对萧鸾说起过，在见她之前，他们一群人被内侍们搜身，层层检查, 这才终于来到皇子身边。
皇权的威严与无上，就在这云与泥的区别之间一点点的体现, 再一点点地渗透到他们的身体里。
“三娘。”齐怀远看着女儿, 才十一岁的孩子，将将好可称作少女，只是身形都还未发育, 隐约间还是当初那个瘦弱而幼小的样子。可是齐霁真端坐在那处，虽是低眉垂眼的模样, 但她的背部却一直是笔挺如翠竹, 不卑不亢，不若养在内宅的妇人那般。
齐怀远的心中又是骄傲, 又是担忧。打从齐霁真会识文断字开始, 齐怀远便觉得这个女儿不同其他的孩子，她心中有一种骄傲在, 她会问齐怀远为何女子不能踏出闺阁这样的话。在看到齐霁真整日整夜地看周元贞的传记时, 齐怀远就觉得有种担忧。可是齐怀远还是继续教导齐霁真学识。
良才美玉在眼前, 身为父亲，又怎能忍心让美玉蒙尘呢？尽管如此，齐怀远也不忘时时敲打，天地既分阴阳男女，那就该是各司所职。虽然齐怀远偶尔也会暗自与自己夫人感慨，为何三娘不是个男儿身。
若是一个男子，此后必然是前途一片大好，他哪怕是倾尽荣国公府上下，也必然要与三娘争一个前程出来。但老天的安排，总归是有它的道理的。齐怀远今年已经三十有五了，也知道有些事情，天生就是遗憾的。
随着齐霁真渐渐长大，风言风语也逐渐兴起。齐怀远也坐不住了，女儿的一生，怎能受这些无稽之言所累？周元贞确实是个强人，但古往今来，也只有一个周元贞。
“三娘……”齐怀远长叹了一声，虽然女儿从来也不说什么，但是他也隐隐地猜到女儿的一些想法，见她在家中虽说是与平常一样，但眼中的落寞却是骗不了人的。他思虑片刻，这才叹息道：“父母之爱子，则为之计深远。一些事，你还年轻，觉得无可畏惧。但是身为父母，虚长了你们这些年头，就是为了能告诫你们，一些事不是凭借一腔热血就行的。”
齐霁真看着自己的父亲，她今日是为了随同父亲向圣上辞别伴读的，因此穿着得也十分隆重，并不是以往那样的书生打扮，倒真有了几分大人的模样。而齐怀远也是一身的朝服，威风凛凛。
“父亲。”齐霁真也叹息一声，“儿从不曾不知畏惧。”正因知畏惧，方知这权势有多动人心魄。齐霁真摇了摇头，说道：“父亲既然心意已决，又为何非要霁真认可呢？不过是强迫霁真，来安慰自己罢了。”
“你！！”齐怀远勃然大怒，可这大怒之中，又隐着心虚。他知道自己心中也难免存着齐霁真所说的想法，可是被女儿这样毫不留情的说出来，齐怀远也忍不住恼羞成怒。
齐霁真说完这话，顿了片刻，这才并指于眉间，朝父亲虚虚一拜，低声道：“我知父亲所虑，霁真并没有责怪父亲的意思。”
大概父母总是欠了儿女债的。只是一句妥帖的话，齐怀远心中的怒气就顿时被灭了个七七八八。他看着女儿，也是长叹一声，说道：“你不止是你，还是整个荣国公府。父亲知道亏欠于你，定然会为你相看一个好人家。为人父母，有时候也并不希望儿女出人头地，成为人中龙凤。所求的，不过是一个平安稳妥一生罢了。”
齐霁真闻言，勾了勾唇角，便不再言语了。
两人所站立场不同，齐霁真确实不怪齐怀远。荣国公府已经大不如前了，这时候若是出一个丑事，那齐霁真还在闺中的姊妹，还未娶妻的兄弟们都会受到影响，那么荣国公府在下一代很可能遭受到毁灭性的打击。齐怀远如今如履薄冰，行事求稳为上，他原本就不是性格冒进的人，也不可能把赌注放在萧鸾身上，干脆的让齐霁真与萧鸾成就好事。
左右都刷了一张熟脸，不如趁此机会，退而求其次，为齐霁真找一个好人家，日后也可以帮衬一把荣国公家。
可是不怪，不代表齐霁真不服。齐霁真缓缓地闭上眼睛，她突然想起以前夫子讲解孝经，曾说道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”
自己若能扬名于后世，又何尝不是一种孝呢？若能扬名于后世，荣国府家，至少又是三代的尊荣。
思及此，齐霁真又忍不住自嘲一笑，方才才嘲讽了自己父亲，如今又不可避免地为自己寻找诸般借口。自己这样的作为，又与父亲有什么区别呢？一样的伪君子，都要让自己安心罢了。
果然这世间，说别人容易，说自己难。
萧鸾早早地就站在撷芳殿门口等着了。她看着远处天空的尽头亮起一道浅薄的白线，那是朝日升起的方向，但黑夜的颜色还笼罩在头顶的苍穹之上。这天还有些微的凉意，一旁的沈引玉裹着披风，靠着墙边，头一点一点了，也不知道他前一日回家到底闹到多晚。
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