夏侯坊，凌云堂。
夏侯霸一回来，马上下令将阀中一干核心人物召集起来。
不一会儿，朱秀衣、摩罗、夏侯雳、夏侯雷和夏侯不伤等人鱼贯而至。夏侯霸看了看在左右列坐的众人，皱眉问道：“不破呢？病还没好？”
夏侯不破这个夏侯阀最聪明的子弟，却偏生害了痨病，一到冬天就痛苦难熬。前阵子在中书省给夏侯霸帮了几天忙，回来就一病不起，咳嗽声彻夜不停。
“是，父亲。”夏侯不伤忙轻声答道：“方才去看了下，三弟咳嗽的话都说不出来，我就没让他来。”
“唉，好吧……”夏侯霸叹了口气，也就不强求了。他看看众人，道出心中的疑惑。
“今天酒席上，皇帝那番鬼话，你们有的听到了，有的没听到，老夫再细说一遍，大伙儿一块参详一下，看看他这葫芦里，到底卖的什么药？”夏侯霸捋着钢针似的胡须，虎目闪烁间，又将早先发生的事情，仔仔细细讲了一遍。
“哎呀，大哥，这是好事啊！”夏侯雷闻言，满脸喜色的嚷嚷起来道：“咱们不是一直发愁，没有大义名分吗？现在皇甫彧要给你封王加九锡，还要封你为大冢宰，这不是害瞌睡就有人送枕头吗？”
“那他为什么要送这个枕头呢？”夏侯霸其实也心动万分，但越是这样他心里就越没底，唯恐初始帝有什么圈套在等着自己。
“是啊，自打地穴一事后，我们主动偃旗息鼓，最近的动作也只是集中在陆家父子身上，并没有给皇甫彧什么直接的压力，他怎么会就这么毫无征兆的，等于举白旗投降了呢？”夏侯雳也觉得不对劲，可他也想不通，初始帝到底有何图谋。
众人将目光投向了朱秀衣，指望这位谋主能为大伙儿指点迷津。
朱秀衣轻摇折扇，微微一笑道：“依学生愚见，主公大可不必太过伤神，皇甫彧此举不过是在拖延时间而已。”
“拖延时间？先生何出此言？”夏侯霸不解的看着朱秀衣。
“请问主公寿辰在何时？”朱秀衣轻声反问。
“六月十八啊。”夏侯霸一脸奇怪的随口答道。
“现在距离六月十八，还有整整七个月。”朱秀衣笑道：“皇甫彧要是真有心给主公加官进爵，应该立马就办，为何要放在大半年以后？他拉这长长的话线，不是缓兵之计，又是什么？”
“先生的意思是说，他这是给老夫画了个大饼，让我看得见吃不着，只能心里干着急？”夏侯霸有些回过味来道：“既然老夫心急火燎，想吃这个饼，那就得留着做饼的厨子到那时？”
“嗯。”朱秀衣点点头道：“皇甫彧可不只是为了暂时稳住我们，他很可能还有件大事，要在这段时间谋划。主公要想得到他许诺的好处，就没办法去反对他做这件事，否则他就可以来个翻脸不认账。”
“嘿，这小子还真是贼精啊……”夏侯霸连连点头，朝朱秀衣大笑道：“可惜，道高一尺、魔高一丈，先生早就看透他的小九九了。”
“那么，他到底有什么谋划呢？”夏侯雳见大哥仿佛明白了，自己却还云山雾罩，只好巴巴的追问道。
“还能有什么事？”夏侯霸冷笑连连道：“近来他频频抬举皇甫轩，打压我那三个外孙，早就把狐狸尾巴露出来了。”
“啊，是这样啊……”这下不光夏侯雳，连夏侯雷都听明白了。“原来皇帝是想用这些封赏，换皇甫轩的储君之位！”
“这买卖倒也不亏……”夏侯雳摸着下巴，颇为意动道：“他这个皇帝都不顶用，那皇储就更不济事了。大哥要是当上大冢宰，那可是实打实的大权独揽的立皇帝，这一进一出，咱们可是大赚的。”
“屁！”夏侯霸却啐一口，傲然道：“老二，你就是太实在了。以我夏侯阀今时今日的地位，怎么能让皇甫彧牵着鼻子走？他说做买卖就做买卖？我不答应！”
“大哥的意思是……”夏侯雳看向夏侯霸，祠堂中所有人的目光，也都望向夏侯霸。
“嘿嘿。”只听夏侯霸狞笑一声道：“九锡我要加，大冢宰我也要当，可那皇储之位，我也不会让给皇甫彧！”
“大哥是说，他给的咱们全要，他想要的咱们却不给？”夏侯雳嘴巴微张，一脸惊喜。
“不错，老夫就是要吃干抹净，看他皇甫彧小胳膊小腿，能奈老夫何？”夏侯霸放声大笑，众人也跟着一起笑起来，笑声能掀翻祠堂一般。
“这次那皇甫彧可要搬起石头砸自己的脚了。”被夏侯阀众人的气氛感染，摩罗大师也难得凑趣一句。
“大师说得好！”夏侯霸颔首道：“皇甫彧小儿还想跟老夫玩心眼？这次非要他赔个底掉。”
“不过父亲，”夏侯不伤眉头微皱，提出自己的疑惑道：“转过年来，皇帝八成就要提这劳什子事了，要是我们和他闹得太僵，他翻脸不认账怎么办？”
“无妨，用拖字诀就成。”朱秀衣却智珠在握，仿佛这天下就没有能难倒他的事儿一般。“皇甫轩是……二月二生人。生日一过，他就二十二了，礼部那帮书呆子，肯定会旧事重提，要求给他加冠礼的。”
冠礼就是男子的成人礼，按照礼制，男子‘二十而冠’，也就是说男子二十岁时，举行成人礼，正式成为大人了。何况一般来说，天子、王公诸子，大都是在十九岁时就举行冠礼，正式展开政治活动。
但皇甫轩马上就年满二十二了，却因为夏侯霸从中作梗，一直迟迟未能加冠。不加冠，就没法封王，不封王就没法开府，不开府就没办法得到真正的权力。是以皇甫轩到这会儿，还一直尴尬的在内书堂读书，捞不着有个正式的差事。
说实话，这事儿夏侯阀做得太过，以至于朝中大臣多有微词。尤其是礼部的官员，每年都会在卫康的授意下，极力捣鼓一阵，想要给皇甫轩举行冠礼。可惜每次都被夏侯霸以各种借口给压下去。
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