老妇记得清楚，那日她问起百画，感觉几日没有见到女儿。趁着百画的哥哥不在，嫂子一五一十的将所有事情告诉了她，说完还十分的得意，觉得送出去了灾星，今后必定会家业兴旺，人畜平安。
老妇不敢哭，一哭这个女人就会虐待她，不给饭吃，殴打，还故意放置杂物，让她摔倒了两次，从此瘫痪在床，再也无法行走，连排泄的秽物都积满了床铺，搞的整个房间腥臭难闻。
她早该死了，可死之前，连百画是死是活都不知道。她不甘心，不愿意闭眼，硬撑着活到了今日，听到了刚才外面的争执！
眼瞎了，手残了，腿瘫了，可耳朵却比任何时候都要灵光，所以老妇放声大哭，想要吸引徐佑他们的注意。
她成功了！
“啊！”
履霜突然发出一声惊呼，俏脸痛的几乎变了形状，老妇死死捏住她的手，喉咙里的痰阻挡了声音，胸腔不停的发出轰鸣，身子也随着剧烈的抖动，不知过了多久，终于吐出了一大口黑血，道：“求……求你们，找到……百画，救……救她！！”
履霜眸子里满是泪滴，希翼的望着徐佑。徐佑双手交叠，郑重其事的一揖到底，声音轻微却有千钧之重，道：“老人家安心去吧，我答应你，不管千难万险，一定会找到百画，将她带到你的墓前！”
“好，好……我会保佑你……长命百……”
握着履霜的手慢慢松开，老妇溘然长逝。徐佑默立片刻，转身出门，来到百画哥嫂身前，淡淡的道：“你们掠卖良人为商人作奴，按律要处剐刑！不过，我给你们一个机会，说出百画的下落，或可向县令求情，留你们一个全尸！”
“什么？”妇人惊的脸色苍白，道：“谁掠卖良人了？你不要胡说……”
徐佑实在看厌了这张貌似清秀的脸，到底怎样的人心，才能狠绝到这等地步，对冬至摆了摆手，转身走了出去。
这个院子，他是一刻也不想待了！
冬至没有十书那么精通审讯刑罚之道，但也从泉井里学到了不少东西，其中之一，就是虚张声势，道：“是不是胡说，要看县令如何判罚？不过，我也不怕明白告诉你，以郭氏的权势，别说钱塘县，就是闹到了扬州府衙，要将你千刀万剐，都不是什么难事！所以不要再考验我的耐心，说，百画究竟被你们卖到了何处？”
百画的哥哥身子一软，瘫到在了地上，接着双眼一翻，竟然晕了过去。妇人没了主心骨，立刻慌乱起来，道：“你……你别当我害怕，就是官府也总不能没证据就判人死罪……”
“呵，没想到你还知道这些，是不是那个居中牵线的人告诉你的？”
冬至笑了笑，道：“你一定好奇我怎么知道有人牵线的对不对？因为就你这个蠢笨模样，想不出这样的话，也想不出掠卖人的途径。至于牵线的人是谁，老人家已经告诉我们了，他的嘴估计没有你这么硬，说不定为了立功，还要抢先把你招出来，将掠卖人的罪名全加到你的头上。到了那时，千刀万剐也不足以形容你会遇到的惨事……”
妇人彻底崩溃了，裙裾里渗出一小团水渍，扑通一声跪了下来，死命的磕头求饶，道：“女郎饶命啊，饶命啊，都是洪七那个王八蛋，是他诱骗我的，说有宁州的富贾行商想要在扬州寻一貌美处子作妾，肯花一万钱，一万钱啊……”
“小郎！”
秋分走到徐佑身后，为他紧了紧大氅的系带，低声道：“你说百画会不会有事？”
徐佑随手撇下一小截岸边的柳枝，扔到了急湍的溪流中，然后望着柳枝打了个旋转，急速的远去，也许在很多天后，它会重新回到岸上，枯萎，腐烂，滋润着大地，重新发芽长大，又或者会就此消失在不知名的尽头，就好像从来没有出现过一样。
人，亦如此！
他虽然答应了老妇，但心中并没有一分的把握。宁州，远在万里之外，民风粗鄙，瘴气丛生，除了那些逐利不惜命的行商，外人到了那里，能够活命的十不存一，常被三吴的老百姓视为人间地狱。
不过，男儿一诺，重比千金，
他会尽力，将百画从地狱重新带回人间！
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