盛京，平亲王府。
曹佳氏打发了娘家派来请安的两个内管事，拿起曹颙的家书，读了起来。
曹颙在信中，再次婉拒了两家的亲事，将顾忌再次说了一遍。血缘太近，于子嗣上有碍。
天慧就是先例，天慧失明那些年，他与初瑜夫妻两个是多么牵肠挂肚。
因京城宗室勋爵中，中表结亲的人家，大有人在。曹颙又挑了几个子女有不全之处的，举了例子，证实自己这番说辞不是空穴来风，确实是西洋那边证实过，看着倒是令人触目惊心。
自古以来，就有“同姓不婚，其生不蕃”的说法，不过也是碍于血缘。三代之内的中表亲，血缘比族人更亲。
若非如此，《大明律》、《大清律》也不会明确禁止中表亲。
曹佳氏心里虽有些不高兴，不过见弟弟并非是看不上自家儿子，而是出于爱护子女的信，便也不生怨愤。
她看了看礼单，却是米面粮油，各色繁杂，不由微微一笑。
这里面，不少是她常吃惯用的，想必是弟弟、弟媳怕自己在关外生活不便宜，才这般留心。
却也是一份心。
看罢曹颙的信，曹佳氏又看天慧的信。
她对天慧这个侄女的疼爱之心，并不亚于亲生的四个儿子。除了是亲侄女，骨肉之情外，还有五成是移情，将一份爱女之心，都放在这个侄女身上。
天慧的字，是曹佳氏手把手教的，与曹佳氏的字很像。
信很得很长，足有三、四页，除了请安外，多说的一些总督府趣事。
随着信来的，还有天慧亲手缝的一包东西。一对衣领，一件家常衣裳。衬衣领口、袖口，都是精致的珠绣。
寻常人家，没有这样的绣法。
是曹佳氏在天慧开始学针线后，怕她用丝线费眼。又知天慧心气高，做事即便不是尽善尽美，也要做的自己满意才放手。所以她就寻了两匣子米珠，还有些小宝石、小玉石什么的，都穿了孔，给天慧做绣活用。
如此一来，能给做出的活计锦上添花，也能少绣上几针。
几年下来，天慧已经练就一番好手艺。用最少的花色，串珠子绣出高雅大方的活计来。
曹佳氏摩挲着衣裳，见是自己最喜欢的颜色，上面的花色配的是玉兰，玉兰花蕊用的是粉色的小珍珠，精致可人，越发满意。
想着宝贝侄女已经豆蔻之年，总有出嫁之日，她不由地叹了口气。
刚好讷尔苏打外头大踏步进来，见她叹气，道：“这是怎么了？”
曹佳氏起身让了坐，道：“爷，过些时候，使人接了天慧过来可好？弟妹上要侍候母亲，下边还要照看一家子，想来也没有多少闲暇好好教天慧……”
讷尔苏想了想，道：“还是再等等，若是所料不差，颙弟年底前许是要调回京里。若是那样，颙弟与弟妹说不定就要开始给天佑他们兄妹议亲，不好轻离京城……”
曹佳氏点点头，道：“那就再等等，倘若颙弟不回京，再使人去接……”
见丈夫心情大好，曹佳氏亲自奉了茶，笑道：“瞧着爷的样子，今儿所获颇丰？”
讷尔苏“哈哈”一笑，道：“打了好几只野鸭子，还有几只鹌鹑，已经送到厨房去了，今晚添菜。”说到这里，带了几分得意，道：“傅鼐又败在爷手下，偏生还死鸭子嘴硬，说他向来是习惯猎走兽。要等夏天，再跟爷比试。”
春天是走兽繁殖的季节，大家都约定俗成，到了夏天，才开始大量猎杀走兽。春日打猎，多是打水禽。
曹佳氏见丈夫心情好，道：“爷的功夫，自然是一打一的。等到了夏天，就能让他心服口服了…… ”
屋子春光明媚，屋里笑声朗朗。
门外侍里的两个丫鬟，都抿嘴含笑。主子们的心情渐好，这盛京王府，越来越有热乎气了……
*
清苑，官邸。
曹颙看完手中折子，嘴角抽了抽，对宋厚道：“这也太离谱，若是不认识唐执玉的，看了这折子，只当他是个欺上瞒下的国之巨贪。”
宋厚摸了摸胡子，道：“是写的过了，这样的折子，倒是不怕。唐执玉做了十多年京官，也有些口碑。最令人头疼的，是这样的折子……”说话间，从旁边半尺高的折子中，挑出一个给曹颙。
曹颙打开看了，同样是御史弹劾唐执玉的折子，这个没有那么虚夸，就有点详细内容。
上面提及唐执玉家里奉养寡婶之事，只是语焉不详，卖弄文字。原本是唐执玉奉养寡婶，成了心存不良；从抚养几个堂弟，变成了霸占叔父留下的遗产。
从寡婶守寡时的年纪，到唐家多少亩祖上传下的田产、屋舍，都列举在上。
曹颙见状，立时变了脸色。
这真是贼咬一口，入目三分。
即便最后能证实，这折子是子虚乌有，可唐执玉的为人也要遭到质疑。
好事不出门，坏事传千里，更何况“奸婶”这个火爆的话题，又出现在素来有清名的唐执玉身上，自会成为京城权贵茶余饭后的笑谈。
“什么世道，真是好人没活路！”曹颙同唐执玉认识十多年，对于唐家事，也知晓颇深，忍不住同宋厚抱怨道：“现下唐执玉高升，几个堂弟也成人，日子好过些。早年他几个堂弟没考中功名时，一家老小都要他一个人养活。日子过的艰难，妻女都要亲自操持家务。辛苦了好些年，硬是将堂弟们都供出来了。这本是一桩美谈，却是被这起子小人利用泼脏水，真令人着恼。”
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