“我需要将这批矿运到卡利加去。”毕方开门见山：“这是条非常遥远的航路，直接距离超过一千五百光年。我需要安森的星际门，位于自由贸易星系安度因附近的那座，经由它将矿产运到位于七联第三卦限的自由贸易星系罗兹去，在经由罗兹前往卡利加。”
“我看不出这和我的私人生意有什么关系。”悬浮屏上的文字看不出情绪：“高背椅上的每一位都有自己的贸易航线。我说了，我不想介入人类的纠纷。”
“这与纠纷无关，也不需要您涉足具体事务。如您所见，渥金并不在这条航路上。这没有违背高背椅准则，你我并没有私自联手干涉渥金的贸易事务。即使金斯坦知道了，也不会说什么。不过我想，您总不至于把我们今天交谈的内容与他也做个讨论吧。而且……”毕方笑了笑：“您愿意见我，难道不是因为您也对我的来意感兴趣么？”
“我愿意见您，是因为我同样有一桩事想要询问。”文字出现在悬浮屏上：“我知道，您有生意在卡利加。”
毕方毫不意外：“您一直在留意我的动向。”
“公平来说，是高背椅上的人都在留意彼此。这是我和人类学到的，个体的目标南辕北辙，为了安全，需要时时留意他人。”文字停顿了一下：“我也知道，商人的交往讲究利益，而渥金的规则是平衡。”
“看来您了解得还不够。”毕方从容道：“您要知道，人类一般是不会把这些话说出来的。我们把规则放在心里。”
紫叶继续道：“您送了我一件美丽的礼物，我也愿意有所回赠。但这些东西的价值与高背椅上的位置是不可同日而语的。”
毕方立刻会意：“请您仔细看那条航线。货船从西尔维，到安度因，到罗兹。只到罗兹，货物会在那里卸载。罗兹到卡利加是另外的航路了。货船会从罗兹返航，当然不是空船返航。您可以装载任何需要的货物，将它们运回安度因。罗兹有整个七联最好的岩胶，也是同等竞品中价格最低的。而据我所知，安森对高质量的天然胶体需求很大。”
悬浮屏上很久没有再出现新的文字。紫叶在思索。
“这不是最理想的航路。”许久，文字才慢吞吞地浮现：“从西尔维到安度因，这段航路属于域外，有星际海盗，风险很高。”
“总要冒险。”毕方微笑道：“而且这个您并不需要考虑。您要做的只是给货船进出安森的通行权，以及安度因星际门的通行证。余下的问题由我来解决。”
“我要收取货船上10%的银晶矿作为费用。”紫叶终于做出了决定：“并且要求得到返航时货船的使用权。这次合作是保密的。”
“很合理的价格。”毕方点头，向紫叶伸出手。
紫叶与他握了握手。
秘密交易合同很快签订了。
在紫叶认证了生物信息后，毕方收起了终端：“那么，您之前说有一件事想要询问，是什么？”
“是关于一个叫海茵·拉夏尔的人类。”
毕方有些意外：“您认得他？”
紫叶否认道：“不。我只是想知道，人类为什么要把他关起来？”
“他犯了罪。”毕方略微听说了一点消息：“他杀了自己的伴侣。”
“这听上去不是什么大问题。那么，他还有可能离开你们的监狱么？”
“他在卡戎。卡戎是只进不出的地方。他后半生会一直在那里。”毕方若有所思：“七联与安森的法律不同。”
“我了解了。感谢您。”紫叶的声音里有了一点叹息的意味：“真是意外的结局。”
“安森很在意他？”
“我们很敬重他。”紫叶简短道：“有他才有你我的如今。”
毕方点了点头：“是这样的。另外，除了生意，我还有一桩小小的私人事务。我知道，您和阿达拉有生物贸易往来。”
“是的。”
“我想购买一只水生宠物。”毕方慢慢道：“不携带致病微生物，温顺，外形讨人喜欢，有一定智力，寿命短暂，足够脆弱。”
“您说的是水兔吧。”紫叶立刻道：“在安森也是非常受欢迎的水生观赏生物。”
没过多久，黛西抱着一只水罐，和毕方一起向门外走去。罐子里有一只看上去很柔软的暖黄色生物，两只大眼睛正不安地转动着。
紫叶与侍者将他们送出大门时，忽然道：“您不回渥金参加高背椅会议么？”
“不。”毕方简短道：“我不在高背椅上，每个人都会高兴一些。”
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