“下贱的叛徒。“寡妇轻蔑道。
议论声更大了，有人大声道：“你真的是那个拉夏尔么？”“你杀死你丈夫是出于安森的授意么？”
“拜你所赐，我失去了我的丈夫。”寡妇恨声道：“你在这里不会好过的，我发誓。”
海茵睁开了眼睛。他望着寡妇，想说些什么，可是寡妇转身走掉了。
海茵默默擦了一下脸上的水，再次拿起了食物。
“她丈夫是个军人，后来自杀了。”回监室的时候，芬妮悄悄告诉海茵：“在你和安森签订了那个通商合约之后。好像是因为失去了晋升机会之类的。我只知道这么多。她有五个孩子。丈夫去世之后她不得不做一些非法的工作养活他们。后来她就来了这里。”
如果不考虑风险性，战士在七联算得上一份待遇优厚的工作。普通士兵的收入是普通职员的1.5倍，而且因为人在驻地，一切生活开支都由政府承担，所以拿的是纯收入——计算下来要远远高于普通职员。如果参与了战斗，会根据在战斗中的表现和战斗本身的重要性拿到各种高额津贴，还有机会升职。而基础收入是与军衔挂钩的。
该群体主要由alpha构成——这似乎是理所当然的事。如今的银河系，种族繁多，冲突也很多。战争比大多数普通人意识到得更加频繁。这就是为什么七联各处都有军事要塞的原因。很多人觉得生活稳定，不过是因为星系与星系之间物理距离遥远，所以通常无法直观感受到战争的存在罢了。
如果把职业风险考虑进去，这就不再是一份完美的高薪工作了。是否进入这个行业并不完全由个人选择——红鸾系统会根据分析给出就业方向的提议。如果选择遵从系统的提议，会在社会福利上获得更好的待遇。
看上去一切似乎都很合理。可是海茵非常清楚，在这个体系之下，隐藏着某个残酷的事实——alpha和omega在某种程度上处境相同，都是维持所谓社会正常运转的牺牲品。因为与战争相关的职业必然伴随着高牺牲率。
七联一直以来都有个历史性的社会问题，就是alpha占人口中的比重远超omega。按照推算，这两个性别的比例，正常来说应该维持在1.2比1，然后在一个窄小的区间内波动。这个数字对人类文明来说是最理想的——既能维持稳定，又能有序地向上发展。
然而实际状况是alpha的比例已经远远突破了这个稳定的范围。尽管舆论一直宣称这是正常的，远期是有益的——理由是社会需要优秀的，作为人群精英者的alpha来领导和发展。可是理性的人明白，凡事都有两面性。
因为性别特质的原因，更多的alpha，意味着这个社会将变得更加丛林化，更加不稳定。在任何地域，任何阶层都是这样。
战争只对极少数人有益——就是那些需要靠战争保持特殊地位的人。不管他们是否意识到了这一点，他们确实是在通过战争减少alpha的人口数量。但对于个体而言，牺牲所带来悲痛并不能被统计学所谓的“远期益处”化解。
抛开所有这些复杂的，深层的东西。最简单的道理是，和平和发展总比没完没了的混乱和死亡要好。
海茵一生的大多数时间，都在努力了解安森，也让安森了解人类。在这个过程中诞生了那个合约。不过合约不是他一个人的功劳，是许许多多人共同努力的结果。他只是作为代表，参与了签订仪式。那是很多年前的事了。后来的事实也证明，七联和安森双方都从合约中获得了巨大的收益。
边境有了发达的交通网络，从前荒芜的地方变得欣欣向荣。这是海茵生活里为数不多的安慰。
现在有人告诉他，因为他的努力，某个人死去了，某些人变得不幸。
听起来是多么讽刺。
普通的士兵，到了一定年龄，如果无法升到某个军衔，就会离开驻地。而升职是需要机会的。有任务，才能有这个机会。如果在一个自始至终平安无事的要塞工作，没有参与过任何任务，那么直到退役，也只能拿最基础的薪资。
这或许也是一部分人对战争抱有狂热想法的原因。
海茵看着监室的棚顶，突然有种喘不过气的感觉。芬妮已经休息了，他坐了起来，在监室内四下张望。
空空如也，连一根绳子和一枚挂钩都没有。直到下一次激素高水平期，他都没有机会。
而且他们不会再给他抑制剂了。
那个在工作间把自己的脑袋吊到桌角的影子在海茵心头闪过。
海茵一动不动地在黑暗里坐了许久，最后重新躺了下去。
寡妇的威胁并不是一句玩笑。开始是莫名其妙地推搡和嘲弄，后来变成了食物被泼，做好的编织品被毁坏。芬妮也受到了连累。而监视员对此视而不见。
有很多次，玛莎从海茵身边经过，似乎在等着海茵主动和她开口。
海茵漠然地低下了头。他几乎可以肯定，这并不单单是寡妇自己的决定。
证据就是，所有的欺凌都维持在一个看不见的线内。不会造成任何生命危险。
如果一个人经历过更残酷的伤害，是不会将这种程度的把戏放在心上的。
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