从库房出来后，曹操溜达进了会芳园。
贾蔷倒是没有懈怠，果真在“监工”，对一众仆役们吆五喝六的瞎指挥。
见曹操来了，他忙跑了过来，笑着禀告工作成果：“蓉哥儿，你放心，老爷已经换上了赶制的寿衣，灵堂和牌位也设好了。万事具备，只欠东风！”
只欠东风？难不成想老爷诈尸么？跟着过来的俞禄忙低头，不敢发笑。
曹操没搭理贾蔷，问了俞禄几句，诸务井井有条，不需他额外操心，只是各项花费着实不少。
懒得在登仙阁守灵，他便吩咐贾蔷留下。
此举也是为了考察其是否足以任事，若还像往日那般吊儿郎当，醉生梦死，那丧礼过后，就给他些钱财，打发出府。
贾蔷听了不乐，总算没当场拒绝，惊险通过第一关。
回到居处，寂然无人，秦氏竟然不在屋里，曹操心下纳罕。
问过人方知，她主动跑去服侍尤氏了。
“三从四德，当真害人不浅！既知尤氏不喜你，何必去招惹她？”
曹操心生感慨，想了想，还是决定去看看尤氏。
正院卧室内，尤氏躺在松软大床上，盖着熏香薄衾，娇容憔悴，足见贾珍之死对她打击不小。
若她是正室，或是有儿子，又或者娘家有势力，贾珍死便死了，也无妨碍。
可惜这些能巩固女人地位的倚仗她全都没有。
简言之，如今她便是孤家寡人！
细碎的说话声透过床帏传进来，尤氏猛然想起，自己倒也不能算孤寡，毕竟还有个时常入府打秋风的继母，以及两个异父异母的妹妹！
外间，一个中年妇人坐在交椅上，愁容满面，用力拍腿，哀叹连连：“老天爷真是不开眼！姑爷这么好的人，怎么说没就没了呢！”
此妇正是尤氏继母，常被唤作尤老娘，四十来岁，头戴珠翠，衣着华丽，风韵犹存。
相对她的年纪而言，这副打扮有些轻浮。何况贾珍刚死，至少也该穿的素雅些。
导致这种不搭调的原因在于，这些衣裙首饰皆为尤氏所赠，尤老娘多少年不曾自己花钱买衣服了，也就凑合着穿。
这妇人的经历也颇为坎坷，初任丈夫死后，便带着一双幼女，改嫁尤氏之父尤老爷。
未料尤老爷人老心不老，夜间缠绵多了，精华消耗过甚，匆匆步了尤老娘前夫后尘。
连死两任丈夫，尤老娘毫无悬念得了“克夫”的响亮名头，成了街坊四邻闲话的主角。
尤家人不堪其扰，断然将她们娘仨赶出门。尤老娘只得带着女儿回娘家居住。
可想而知，即便是娘家，邻里之间的风言风语也不会少多少。
受辱不过，她一气之下领了女儿搬出娘家。
举目无亲，又无产业傍身，她便把主意打到继女尤氏身上。
尤氏时来运转，做了宁国府珍老爷的继室，岂会缺钱？就是只为自家名声计，也得供养继母！
尤氏的反应确如她所料，不得不捏着鼻子给以接济。
天长日久，倒有意外之得——某日贾珍瞧见尤氏姐妹，欲念大动。此后出手之阔绰，较之尤氏何止天壤之别？
这让尤老娘大为震惊，敬若财神，于是上门愈发勤快。为了方便和财神会面，她还在宁荣后街赁了套小院居住。
小日子过的还算不错，可今日出门与荣府下人闲谈，意外得知了贾珍死讯。
恨他死得太早之余，尤老娘忙带了闺女来宁国府，想和尤氏增进感情——这段日子便宜姑爷太大方，她一心奉承，所以对尤氏有些冷落！
听了尤老娘为贾珍可惜之语，环桌而坐的尤氏姐妹和秦可卿，面色各异。
想到那晚之事，秦可卿心有余悸，暗道：“尤老娘简直胡说！罔顾人伦之辈，死了才是老天开眼！”
身为儿媳，竟有这般大逆不道的想法，她又深感不安，连忙在心里念佛，请求佛祖谅解。
尤氏姐妹中年岁较长的尤二姐，芳龄十六，较之同龄少女，身材更为丰腴几分。
更难得她花为肠肚雪作肌肤，珠圆玉润的脸蛋，看了便觉魂醉魄荡。
幼年生父病亡时，她已记事，深知家中没有男人何等不易。幸而继父爱屋及乌，待她们姐妹视若己出，可惜同样数载病亡。后来母亲攀上姐夫这高枝儿，本以为稳了，未想姐夫也命丧人手，耗时更短！
惨事接二连三发生，不禁让她有些怀疑——莫非母亲真如那些闲话所言，身带恶诅？凡是接近她的男子，必死无疑？这恶诅又会否传给女儿？
以往暗夜思量，若能和姐姐一样嫁入宁国府，每日锦衣玉食，余生无忧，又有何不满足的呢？
现在梦醒成空，将来可怎么办？尤二姐满面愁云，默默无言。
年纪要小一岁的尤三姐对贾珍之死毫不在乎，开心的磕着瓜子儿，嘎嘣儿响个不停。
她性子娇蛮也自强，若非生活所迫，并不愿随母亲来此乞食。贾珍的龌龊心思，更让她深为忌惮。
奈何母亲早被银子迷花了眼，着了魔，姐姐好像也不甚抗拒。她一度十分纠结，不知何以处之。
现在好了，贾珍一死，一了百了，省的再纠缠！所以反而乐呵呵的。
尤老娘唠叨许久，却无人接话，愈发郁闷，唉声叹气。
却听小丫鬟在外报说：“蓉大爷来了！”
尤老娘和秦可卿都急忙起身，向门口看去，尤氏姐妹却安坐不动。
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