时间一天天过去。
干尸仍旧以每天一例的速度稳定出现。
恐慌成了主旋律。
尤其是当百姓意识到，‘体弱者先死’这一点后，年迈者不可避免的滋生出了逃离沧泷的勇气。
是的，勇气。
在这个年代，平民轻易离开户籍所在地，是一件极为严重的事情。
轻则被贬为匠籍，子孙后代不得翻身。
重则流放千里，充作军奴，比死还惨。
如果不是实在被逼到没办法，人们是不会有这个念头的。
连逃离都成了一种勇气，这是多么残酷的事情？
然而更残酷的还在后头。
当这些老人们带上为数不多的细软，鼓足背井离乡的勇气来到城门之时，却发现城门早就封锁了。
只许进不许出。
哭也好，闹也好，骗也好，都没有任何的作用。
那些衙役被逼急了，也不对这些老人动手，而是直接抽出腰刀，将刀柄递过去。
意思很明显。
想出城，先杀了我，不然免谈。
都这个态度了，这些老人还能怎么办呢？
难不成还真杀人？
老老实实活了一辈子，临老却要当杀人犯？
这更不能接受。
想来想去，他们唯一能做的，好像只有回家等死了。
逃离的热潮就这样被压了下去。
除此之外，那些游荡在各个街道的血衣卫们似乎受了上司的影响，也开始跟着摆烂了。
典史衙。
“弟兄们说，那些人已经不太出门了，就住在原来的客栈里。”
赵六在堂下汇报，语带不屑。
“上行下效，在所难免。”
许崇并不觉得意外。
连傅元龙这个顶头上司都摆烂，底下的人能积极到哪儿去？
就连最开始的游荡，只怕也是做做样子给傅元龙看的。
“另外，按照您的安排，每天晚上都会有风月女子去陪他们喝酒、赌钱……户房的人连连叫苦，说再这么下去，衙门就要被掏空了。”
赵六说着，又有些不解，“其实我觉得大人有些多虑了，咱们这地方，良家女子连打扮都不会，他们这种眼高于顶的人哪看得上。”
“以防万一也是好的。”
许崇摆了摆手，“想想看，万一他们看上了你媳妇儿呢？”
“呃…不至于吧？”
赵六面色一僵，“我那婆娘…要不是当初定的娃娃亲，我都想跟她拜把子……”
虽然嘴上这么说，但赵六心里也开始认同许崇的防患于未然了。
“总之，能尽量把他们留在客栈里不动，就是最好的。”
许崇揉了揉眉心，叹息道：“我们能做的也只有这么多了……”
“大人……”
赵六动容，嗫嚅片刻才道：“现在应该不用担心了，他们只会在白天的时候，偶尔有那么一两个人出门溜达，晚上更是完全看不到人影。”
“那就好。”
许崇点了点头，突然问道：“你上次去黑水坞，还有人活着吗？”
“有。”
赵六眼神一黯，“不过不多，都是一些身子骨稍微强点儿的，我去的时候已经都跑到了外围，不敢再待在里面了。”
“这样的话……”
许崇眯起双眼，目光闪烁，“明天你带着人过去，把那些尸体做一下掩埋，别有什么遗漏。”
“掩埋？”
赵六先是一愣，接着恍然大悟：“还是大人想得周到……”
现在未入冬，气温虽低一些，但并不能完全杜绝闹疫的风险。
要是就这么置之不理，万一瘟疫爆发蔓延全城，那绝对比每天一具干尸更可怕。
……
……
次日午时。
赵六风风火火的闯进典史衙。
没过多久，许崇提着一物出门，快步来到内堂。
“大人，下官有事禀报。”
“几日不见，生分了？”
傅元龙懒洋洋的睁眼，“什么事说吧。”
“大人请看。”
许崇将手中之物举起，掀开了盖在上面的黑布。
那是一只很常见的灰毛老鼠。
唯一的不同之处，是体型。
这只老鼠的体型，比之正常老鼠足足放大了五倍有余！
“这是衙役送来的，下官觉得有些蹊跷……”
话还没说完，飓风过堂，吹得许崇衣袍列列。
傅元龙出现在了许崇身侧，双眼死死盯着那只老鼠：“什么时候发现的？”
“大概半个时辰之前，发现的时候已经死了。”
许崇一边回答，一边留意傅元龙的神色。
“半个时辰……在哪儿发现的？”
傅元龙问道，他的目光始终锁定在巨型老鼠之上。
“在西南边儿的黑水坞。”
“昨天下官突然想起来，之前不是死了很多人么，黑水坞这片儿又是贫民窟，若一直无人清理，怕是要闹出瘟疫，所以今天就让人去了一趟。”
“大人，这东西……是不是已经出问题了？”
许崇提着老鼠的手扬了扬，面色紧张的看着傅元龙，“若是瘟疫爆发，以目前县城的情况，恐怕无力应对……”
“黑水坞么。”
傅元龙的目光移动到许崇脸上，带着一股莫名之意，似乎是在权衡着什么。
许崇被看得有些发毛，“大人？”
“唔。”
傅元龙终于回过神来，眯起眼睛问了一句：“这事儿有多少人知道？”
“不算大人与下官的话，只有三个，下官怕他们染疫，索性将他们安置在了吏舍，不准与旁人接触。”
许崇回答，面色越绷越紧：“大人有此一问……莫非真的是瘟疫？”
“唔，别那么紧张。”
傅元龙满不在意的摆了摆手，“依我看，是瘟疫的可能性很小。”
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