邓环娘将明玥在隔间安置着午睡了，自己则换了身松宽衣裳拉着邱养娘说起话来：
“依着庆嬷嬷的话，前几日的事情倒是因她顶撞了龚嬷嬷，我觉得这不大说得过去。单是言语顶撞的话，龚嬷嬷抽她几个大耳刮还不够？费这番事？还有就是邱养娘你看．．．．．大姑娘是被人利用还是自己也动了手脚？”
“夫人可是想到了什么？”
邓环娘皱眉思索了一会儿，末了却叹了口气，她掏心般地说到：
“邱养娘，说实话，——小王氏留下的这三个孩子，你要说我毫无芥蒂的把他们当亲生骨肉一般看待，那我确实做不到；可是反过来，我也可以摸着良心说我对这三个孩子也全没有歹毒心思。
当年我嫁进府里时不过十七岁，虽然对照顾孩子全没经验，但也是有那份心的，我给老太太请安，日日都要多逗留些时辰，为的就是想与三个孩子多亲近亲近。
可是老太太防我，就跟防贼一样，——那会子，昭哥儿和明珠才五岁，却对我抗拒的很，我想着他们才没了亲娘不久，也是怪可怜的，总是想法子送些好吃的好玩的想哄他们开心，几个孩子才刚刚有了点亲近意思，老太太竟然说我这是想“捧杀”！
——邱养娘你不知道，我当时看着昭哥儿和明珠那般防备又愤恨的神情，我当真是心凉半截！
哼，后来我也知道，她即便晓得我没什么歹心也是不能叫我养育三个孩子的，因为她觉得我邓环娘并非出身名门，不配教养郑家长房嫡孙！
再后来，我生了明玥，倒确实没有多余的精力去管他们三个了，但是一应的吃穿用度四个孩子从来都是一样，我没能像亲娘一样的待他们，那我也不求他们多孝顺我，大家若能一直相安无事下去也不错，可这事一出，我心里实在有点拿不准。
去年过年时，明珠跟明玥吵闹，两个双双掉进了河里，明玥说是明珠拉扯的她，明珠的丫头却说是明玥先动的手，那会儿明玥的一场风寒还没好利索，掉进冷水那一下——养娘你也是知道的，差点折腾掉她半条小命啊！
我当时也是急了些，看明珠没什么大碍便说了两句“你比明玥大，要让着妹妹些”之类的话，后来冷静下来也觉得那话说得不大恰当，也与明珠说来着。明珠一副没当回事样子，我年后就随着老爷去镇州，这事也没往心上搁，可是眼下．．．．．．邱养娘你说许不是明珠那丫头心思重，一直记挂着，寻了机会打明玥的脸面？”
邱养娘不答反问：“若是又如何？夫人是打算跟大老爷说，还是即刻闹到老太太跟前去对质？”
邓环娘即刻坐直的身板：“我自己怎样都罢了，但欺负到明玥头上我却是忍不得。”
邱养娘也不急，只道：“夫人这是关心则乱了，难不成还真要把长房的日子过成两家？那可是真遂了有些人的愿。”
“我虽也是昭哥儿他们名义上的嫡母，但日后他们成了亲，怕是也要分出去单过的。”
邱养娘就笑了笑：“父母在不分家，我朝如今虽说不必靠举孝廉入仕，但孝之一字还是能压死多少人的。”
见邓环娘有些不解，她沉默了一下然后直接道：“这有些话老身说来可能逾了规矩，还请夫人莫怪。”
“养娘你说，我求之不得呢。”邓环娘一副洗耳恭听的架势。
邱养娘微微颔首，四平八稳的道来：
“其实，前几日这事倒是个契机，一来让我们看清了不少事；二来也是个见人心的机会。夫人实在不必自己去猜大姑娘的心思，等一家人到了镇州，您寻个空儿，把这事前前后后掰扯清楚，直接往大姑娘跟前一摊，应该是让大姑娘去琢磨。”
邓环娘忍不住插嘴：“你是说要把明珠也带去镇州？老太太才不会同意！”
“这就是我要跟夫人您说的第二件事——大老爷今年是任期的第二个年头，家眷都可以随行了，昭哥儿和瑞哥儿在范先生那求学自然没法，您和七姑娘都去，便是连两房妾室都是随同的，难道偏偏将大姑娘留在府里？那没有这样的道理，说出去也不好听。
老太太那您放心，她指定是同意的。
——如今已不是几年前，那会儿大姑娘还小，老太太自然唯恐她在您这吃了什么暗亏，这会子大姑娘懂事啦，您看她那日的话说得滴水不漏，老太太当然放心的多，尤其大姑娘如今这岁数，该是暗暗留心亲事了，跟随父亲到镇州呆个两三年，既长见识又抬身价，老太太没有不乐意的。”
“那她有个什么老太太岂不是更要唯我是问了？这与咱们可没甚好处呀”，邓环娘苦着一张脸。
邱养娘摇头，心话儿这位还真是个急性子，便续道：“凡事好坏都是两面的，夫人可曾想过老太太怎么就那般明目张胆的护着大姑娘？婚事上也不担心？”
邓氏就哼了一声，邱养娘也不要她接话便紧跟着说：“除了她自己之外，还因为有昭哥儿和瑞哥儿啊！她们姐弟间感情向来要好，两位哥儿看着又都是出息的，尤其是昭哥儿。这姑娘出嫁后，娘家兄弟可就是她们最硬的腰杆子！”
话说到这，邓环娘猛地醒神：她如今还只有明玥一个亲生女儿，没儿子。即便是现在怀了，也要曼等上十几年。
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