叶儿没想到她这次设计赵庆林，在卫城赵家引起那么大的波澜，赵庆辉在京城，花了很大精力派人调查沈氏和赵庆林，还真查处了些事儿。当年沈家一个仆人，犯了事儿被发卖出来，他给赵庆辉说，赵进那年来沈家，喝酒玩乐，不知道出了什么事儿，反正第二天沈家大清早就去请大夫，一天之内连着来了三个，两个都是京城里大医馆的，光诊费都要十两银子的，其中一个大夫，刚开始天天来，两个月之后，变成几天一次，一直有大半年的光景。赵进一直住在沈家，京城铺子里的掌柜都不让见。沈氏已经嫁了，夫家不知为何，就在这时忽然把她送了回来，沈家人对此事忌讳如深，从来不让提起，只知道不久，她就在沈家嫁给了赵进，没多久生下孩子，据说不足月，孩子一直多病，成天请大夫，半岁时，随丈夫回家。
二老太爷一听，就断言这赵庆辉不是哥哥亲生的，赵庆林来的时候，还不到一岁，虎头虎脑的，特别欢实，根本就没有任何麻烦，哪里是不足月生下的病秧子？虽然沈氏嘴上嚷嚷儿子身体不好，家里经常熬药，但赵庆林很少因喝药哭闹，奶娘也没喂他吃过药，沈氏曾经遮掩地说是她亲自喂的。
赵庆辉一听爹爹这么说，想要挖出沈氏和赵庆林隐私的心就更大了，在京城到处打听，寻找当年为赵进看病的大夫，还寻找沈家当年的仆妇打听消息。
赵庆林和沈氏如热锅上的蚂蚁，安平城的生意都不管了，双双跑到京城，和赵庆辉打擂台。
叶儿只是觉得沈氏行事有疑窦，二十岁嫁给个五十岁的，而且赵进自从娶她回来，行径大变，才导演了那么一场小闹剧给他们添堵，哪曾想竟然还真的有问题。
陆氏高兴不已，小姨当年到卫城，她并不知情。当时陆家已经完全败落，家里生计都难以维持，她订婚的人家迟迟不娶，嫌她没嫁妆，想闹退婚，就在这时，陆氏派身边得力嬷嬷过来，游说她娘，把她嫁到赵家去。
刚开始陆家对沈氏千恩万谢，及至陆氏嫁进来，赵庆明刚开始虽然以礼相待，却并不热情，很快就发现自己上当，赵庆明再也没有搭理过陆氏。
陆氏等于，年轻守寡，先守活寡，后是真寡妇。
虽然锦衣玉食，陆氏的心里还是有怨怼的，沈氏比陆氏大不了多少，两人住在一起，终日相伴，沈氏深谙捧杀哲学，对陆氏总是好言好语，甚至在她取得七品夫人的朝廷诰命之后，处处表现陆氏第一，她身份高，是长房长子，又诞下赵家的长孙。
陆氏在沈氏的恭维里，一面飘飘然，一面强忍着难言的冷寂，熬到了三十多岁。
这时，忽然冒出个赵东臣，一步一步撕下了沈氏的面纱，露出她丑恶的嘴脸。陆氏才发现，自己和儿子，都是沈氏和赵庆林在赵家利用的武器，连大房有多少家产都不知道，整个被玩弄于股掌之上的一对小傻瓜。
现在看的沈氏和赵庆林抓狂，陆氏很高兴，在家里琢磨着，是不是落井下石，在这俩倒霉的时候，趁机夺回一些家产。
赵东臣去了金田，家里的生意，小事情那些掌柜的来处理，大事就得报给叶儿，她便没有前一阵那么清闲，好在这些店子，各项业务都做熟做顺，真麻烦自己的倒不是很多。
叶儿刚开始有钱时，派人给伯伯和伯母送了些，现在，她想让堂弟车成才夫妇过来帮自己打理一些家务事。
车成才没读多少书，仅仅可以算清账目，又不是安平城的人，刚开始肯定缩手缩脚办不好事情，叶儿让他先给叶晨明打下手，一边在外面跑着长长见识，跟着学习交往的礼仪、说话技巧，一面跟家里的帐房夏先生读书，夏先生还是叶晨明出去办事遇到的，一个屡试不第的穷秀才，家里穷得揭不开锅，差点把儿子饿死了。这家伙很迂腐，不知变通，对叶儿和赵东臣叮咛的话，执行力度百分百，加上账目极清楚，叶儿对他很看重，让他教导府里年轻的小厮下人晚上念书，为此还特地给他一个月加了二百钱的俸禄。
叶儿出钱，让堂弟把儿子车企望送到附近的一家私塾去念书，蒋氏高兴地一夜都没睡着。她刚来没几天，就碰上赵正显沐休回来。穿着一件蓝色的细布直缀，头发束到头顶，戴一顶蓝色的书生巾，前额正中缀了颗拇指肚子大小的方形白玉，他比较像叶儿，眉清目秀，嘴角含笑，礼仪周到，说起话来斯斯文文的，蒋氏羡慕得紧，恨不能立刻让儿子跟着有样学样。现在见大姑姐肯送儿子去读书，想着自己那个淘气包，跟着先生学习，能成为他表哥的那模样，那可真是上天垂怜，天大的幸事。
赵正显很崇拜赵先生，就连说话做事，都刻意模仿，今年更是闹着要下场考秀才。
“你才多大呀？早早考中没什么好处。小时了了，大未必佳，还是好好学习，打好基础再说。”
“娘，第一次下场，不见得就能中的，我们书院，就有十二岁去考的，不过，只有一个过了院试，你就让我试一试吧。”
叶儿很耐心地给儿子说道：“科举考试，能中自然是好事，但你知道为什么要考这个？”
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