“真的？左相国竟然造出了火器？”影子满脸惊讶之色问道。
胡元澄满脸笑容看向影子，说道：“影子随我来，且让你看看大虞火器。”语罢，在前面引路。
影子紧随其后，二人一路走到讲武殿。
讲武殿中有几人正在手持一根铜管低声议论，见胡元澄和影子走进来，纷纷起身拱手道：“参见左相国、影子大人。”
胡元澄摆手示意道：“诸位免礼。”
“谢左相国。”众人回道，依次落座。
影子看向几人手中之物，只见是一根长约两尺，粗约两寸的铜管。铜管前端平滑，后端微微隆起呈大肚状，尾部有一根引线。好奇问道：“此为何物？”
其中一人回道：“回影子大人，此乃左相国所制，名曰铳箭，下官也正在研究其理。”
影子转头看向主位上的胡元澄。问道：“这就是大虞的火器吗？”
“正是。”胡元澄满面笑容，“这个铳箭乃是我仿照大明火铳所制。大明火铳以火药爆炸之力推动弹丸飞射而出伤敌，其射程不过百步之远，但威力巨大。火铳可破我大虞象军，令大象受惊。象军难以发挥威力。”
影子回想起当日刺杀之时，见象军受到火铳之击纷纷转头，应道：“确属如此。”
胡元澄指着铳箭介绍：“这个乃是我以火铳之法改良而制，以火药之力推动羽箭射出。寻常羽箭不过可射百步之远，若是稍加改良。以火药推动射程可达二百余步。如此以来，我大虞军队可比敌军羽箭多射出近百步之远，可率先伤敌。两军交战便可占得先机，可壮士气，以弥补兵力不足之处。”
影子面露疑色，问道：“这铳箭真有这么大威力？”
胡元澄看向影子，笑道：“影子若不信，大可一试。”
“如何一试？”
胡元澄一指讲武殿门外道：“影子行至门外，我以铳箭攻之，你以宝剑抵挡便可知其威力。”
影子闻言一笑，道：“无需行至那么远，我立于殿中便可。”语罢，起身走到殿中，拔出夺命剑，横剑身前。他对自己剑法颇有信心，不信铳箭威力有那么大。
胡元澄取过铳箭，持在手中，将一支特制羽箭放入铳筒之中，提醒道：“影子可要小心了。”
“尽管放箭来攻。”影子毫不在意地开口道。
胡元澄将铳箭对准影子，点燃引线。引线遇火速燃，瞬间便引燃火药。
“砰”的一声，铳箭射出一支羽箭，直奔影子。
影子只听见一声声响，便看到羽箭已来到身前。面露惊色，盯着羽箭箭头，将夺命剑挡在身前。
“叮”的一声，羽箭击中夺命剑。
影子只觉得一股巨大的箭劲传来，夺命剑被震得微微颤抖，自己亦控制不住身体，不由得向后退了一步。
胡元澄看向影子，笑问道：“此箭威力如何？”
影子思忖片刻，回道：“应有四石强攻之威！”
影子乃是大虞帝国的武圣，全国之内习武之人，无出其右。
讲武殿上几人没想到铳箭竟然能将影子逼退一步，纷纷开口赞道：“这铳箭真乃利器啊！”
“是啊，没想到威力竟然这般大！”
“如此以来，便不惧大明火铳了！”
影子面露喜色，赞道：“左相国真乃天之大才，竟可改造大明火器！”不过紧接着问道：“可火药如何取得？”
胡元澄笑着看向影子，伸出双手。击掌三声。
立刻有一侍卫手持案板走到殿中，将案板放到影子旁边的桌上，躬身退出大殿。
影子定睛一瞧，案板上有硝石、硫磺、柳炭三物，不明其意，转头看向胡元澄，问道：“左相国这是何意？”
胡元澄笑道：“硝一两，硫一钱四分，柳炭一钱八分，三者混之便可得火药，此乃火药之法门。”
“没想到左相国竟然连火药都配比出来，真乃大虞帝国火器之神，如此以来，我们便不惧怕敌军火器了。”影子惊道。
胡元澄笑而不语，看向殿中一人，问道：“李督造，大虞是否可批量造出此铳箭？”
李督造又拿起铳箭箭筒细细打量一番，沉思片刻，回道：“回左相国，可以造出。不过……”
胡元澄见李督造面露忧色。追问道：“不过什么？”
“据斥候来报，敌军距离升龙城不足百里，按当下的速度，只怕不足月余便可抵升龙城。这短短时间，恐怕也造不出多少铳箭啊！”
听闻此言。胡元澄面色由喜转忧，他本以为发明了铳箭可阻大明军队。但是，上天并未给大虞太长的时间，只怕造出一些铳箭也只能将大虞帝国的覆灭延缓一段时间而已。想到了，不由得长叹了一口气。
影子见此。开口道：“左相国，我前去刺杀大明主帅，以我之命换大虞喘息之机！”
“万万不可！”
“左相国何出此言？”
胡元澄心道：即便影子以命换命，真能刺杀大明主帅，只怕也挡不住大明剿灭大虞之心。不过。讲武殿上还有其他人在，不好直言。他只好开口道：“影子乃是我大虞帝国的武圣，若是以命换命折损在大明阵中，也会大大打击大虞将士们的士气。两军交战，士气为先。刺杀大明主帅一事需得从长计议。”
影子数次潜到大明军队附近也一直没寻到良机。见大明连连攻克大虞数城，内心焦急不已。这时，他方才知道一人之力在两军交战之时并起不了多大的作用。
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