“就凭南面那些开不了弓，连铳子都没打过几发的软蛋么？”
简天良撇了撇嘴，挑衅似地看着左念远。几天的战斗下来，素来看不起南军的简天良不得不承认，左念远麾下火器营确实能打硬仗，并不逊于河南精兵。广南营的排炮尤其厉害，敌军蚁附抢城之时，炮手和火铳手能在女真人的箭雨之下忍住一铳不发，直到敌军仅有二三十步就要登城时，军官一声令下，炮声铳声顿时大作，烟雾中弹子如暴雨点打落下去，爬城的敌军惨叫连连，如同被狂风吹落的树叶一样跌落，偶有几个漏网之鱼拼死爬上来，后排上了枪刺的火铳手上前一阵攒刺，全数杀死。这时候，简天良才知道，广南营士卒大部分都是在广州和大食海寇血战过的老兵，左念远也不是文弱书生，而是从死人堆里爬出来的狠角色。
夏国军士判断强弱的标准很简单，一向是按照对手来的。
若论实力，夏国各军各擅胜场，突厥大食是安西各军的劲敌，左念远能在广州城下击败大食武士，这就说明了一切。不过，赢得尊重是一回事，简天良无论如何对南人没有好感，而且，他感觉左念远将广州战绩瞒着，让自己从前奚落他的行为变得好像是小丑一样蒙羞。所以，这几天来，简天良对左念远等广南军兵的态度愈发恶劣，虽然广南营在守城战中十分出色，但这并不妨碍他奚落其他南兵营不能打。
“三天不练手生，弓箭手一天至少要射十几箭，我看那些火铳手一年也未必开一铳......”
“我看未必......”左念远的脸色阴沉起来，泥人再好也有脾气，更何况这几天他在城头和女真人搏杀，战阵杀伐带来的焦躁闷在心底。读书人的涵养消磨了不少，简天良见面就冷言冷语。这时，左念远脸色一沉，眼看就要起争执，贾元振忙走到二人中间，大声打断左念远道：“我看也未必......”二人一起朝他看过来，简天良抱着臂膀，嘲讽般似笑非笑，而左念远则是一脸怒意。火竟然烧到他这儿来了，贾元振苦笑着打圆场道：“火器不比箭矢，一发打出去就是银钱，收不回来了。朝廷用度吃紧，除了少数精兵外，火铳手平常不开不了几铳也情有可原。”“我说得对吧？”简天良不依不饶，一副不怕事儿大的样子。
大军决战的关头，辽军暂停了攻城，雄州守军反而闲了下来。
简天良也是早年养成的毛病，危急关头弦儿绷得太紧，一松下来就有些肆无忌惮。
“这个，火铳手放铳不比弓箭，都是站成一排攒射，个人射不射得准无甚关系。”
贾元振暗骂了一声，继续往回找补：“火铳齐射的关键，在动作整齐一致，装填弹药迅速，这些都不用打响就能训练的，中军各营也都在反复操练。火铳手虽然不能与娴熟的弓箭手相比，不过，数百成千人一起放铳子，也就是无所谓了。而且，现在天气苦寒，用牛筋鹿筋做的弓弦都不太行了，射程也比大受影响，而火铳不用牛筋鹿筋，除了偶尔有劣货炸膛之外，倒没就没这么麻烦。”简天良鼻子里“哼”了一声，贾元振毕竟是十营护军使，他这话虽然维护火器，倒是事实，若非女真弓箭射程受严寒的影响，雄州城头的死伤还要多上不少。
“没有炮，我们根本就赢不了！”完颜斜也亲自骑马驰向耶律铁哥的大营。
他心事重重，仿佛在考虑一件十分重要，必须要面见耶律铁哥的大事。然而，他想说的只有一句话：“没有炮，我们根本就是送死！”他的马在耶律铁哥大帐前被拦住，“干嘛骑马乱闯！”卫士仿佛不认识他，无礼地大声吼道。“萧大人，我是女真大王！”完颜斜也认出耶律铁哥的副将就站在旁边，萧靳本想装作不认识，任由卫士呵斥这个女真蛮子，完颜斜也主动招呼，他才冲他点了点头，没有丝毫笑容，问道：“大王不在前面督战，怎么到这儿来了？”
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