为了早日修筑大运河，宇文恺等三人一刻时间也不愿耽搁，回去后连夜赶写好奏章，第二天上朝，百官三呼万岁后，宇文恺从朝臣中站列出来：“禀皇上，臣有事启奏。”
杨勇点了点头，自然知道宇文恺要上奏的是什么，含笑道：“爱卿请讲。”
“禀皇上，我大隋幅员辽阔，南北相距太远，一地之事传到京城需数月之久，军队调动从北到南更是需一年之久，先皇常为之忧虑，如今我大隋国富民强，臣恳请开凿连通南北交通的大运河，如此，则南北信息物流通畅，军队调动迅速，不但利于国家，也有利于百姓。”
修筑大运河从长远看，虽然对朝庭有巨大的利益，不过，却不可能得到百官都赞成，宇文恺话语一落朝中百官顿时议论纷纷，赞成和反对者争吵起一团。这条大运河讨论了十几年，其中的利弊大家早已看清，反对之人并非看不到修筑大运河的好处，只是担心工程太大，导致百姓负担太重。
杨勇轻咳数声，朝堂上才重新安静下来，左仆射苏威站了出来，向宇文恺问道：“宇文侍郎，不知修建沟通南北的大运河需要多少钱粮，费时多久？”
“嗯，若是征发徭役，只需要大概一千五百万贯左右，不过，这些都是值得的，若是有了沟通南北的大河，单单是每年京城运进，动出的粮食，布匹等物，节省下来的运费至少也值数百万贯之多。”宇文恺早有准备。
一千五百万贯并不多，不到朝庭一年的收入，仁寿宫，洛阳宫的修建都差不多花费了二千万贯，那些反对修筑运河的大臣都沉默了下来，若是能用一千五百万贯修建一条沟通南北的大运河未尝不可。
苏威却不放松：“若是不征发徭役，按照修建仁寿宫的标准给付工钱又如何？”
修建仁寿宫时，国库丰盈，加上是现在的皇帝亲自主持，为了让百姓都感到做工有利可图，工钱给的极高，普通民夫一年都能得到八贯以上的工钱，洛阳宫时因为恰逢京城大旱，普通民夫一年的工钱只有四五贯左右。
“这个……”若是大运河也采取这种做法，需要的钱财超过一亿贯也不止，宇文恺不由向皇帝看去，见皇帝点了点头，才硬着头皮道：“回苏大人，大约需要钱一亿贯左右，粮食三千万石。”
宇文恺这个数字一出口，百官顿时哗然，一亿贯和三千石粮是什么概念，这些年，朝庭的税收年年增长，因为纺织的产业的飞速发展，朝庭已取消了用布和绢代缴赋税的办法，一概用钱和粮代替，去年，也就是大业元年，朝庭的赋税又创新高，合计铜钱二千六百万余贯，米七百万余石，麦，粟二千一百万余石，这个赋税与开皇初年相比，差不多是其四倍还多。
虽然如此，由于经济的发展，特别是纺织厂贡献了大量税收，朝庭的二千六百万余贯中，光各个织厂加起来的税收就达到了七百万余贯，加上相关布匹的买卖，朝庭从纺织业中抽取的税收极有可能达到一千多万贯，其价值已超过农田里的赋税数倍，农民的负担并不用感到有多重。
听到这个数字，苏威满意的点了点头，一般而言，普通百姓除了每年要按时交纳官府规定的赋税外，徭役也是必不可少，前朝时，一个壮年男子每年要服徭役多达六七十天，连军队都不得不每年服四十五天的徭役。
徭役对于普通民众来讲比正常的赋税还要可怕，为官府服徭役期间，不但没有工钱，就是连伙食也要自带，若是在本地服徭役还好，最多耽搁了时间，若是要到外地服徭役，单单路费和伙食费就有可能让一个农户限入破产的境地。
开皇初年，为了鼓励农民耕种，减轻农民负担，隋文帝下令一丁的徭役每年不超过二十天，百姓服徭役时基本上不出县城，统一南方后，为了收取江南人心，又下令江南百姓免除十年的徭役。
这也难怪杨广十几年的时间就会将杨坚雄厚的家当败得精光，他一上任一来就驱驶二百万民夫修建通济渠，半年时间死伤四五十万人，相比于开皇年间的政策，无怪乎到了后来人人皆反的地步。
不过，大兴城的修建还是免不了征发大量徭役，其中多有死伤，后面朝庭逐渐宽余，修建仁寿宫和洛阳城时，皇帝接受了太子的劝说，基本上就没有使用徭役，全部由官府负责伙食并发给工钱，虽然大大增加了朝庭支出，只是工程质量得到了保证，民众也得到了实惠，算得上皆大欢喜，这些年，徭役已经又已从每丁一年二十日减少到十日，而且五十岁后的役丁徭役全免。
这项政策使得百姓对于先皇极为感激，如果新皇一登基就大兴徭役，恐怕会尽失百姓民心，按照新皇的一贯做法，恐怕还是要引导百姓弃农做工，这样一来，开凿运河所需费用恐怕会将大部分人吓住。
果然，宇文恺话声一落，户部尚书杨尚希就忍不住发言：“皇上，此举万万不行，修筑大运河过于劳民伤财，虽然长期于国有利，只是短期无异于自杀鸡取卵，致我大隋于危地，若是官逼民反，则……则……”
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