沈客卿也道：“帝王之气在于东南，昔日齐国三次来犯，周国二次来犯，都被我军击败，这次隋军前来，肯定也是无功而返。”
听了两人的解说，陈叔宝顿时动摇起来，都官尚书孔范平时就与施，沈两人串通一气，更是狂妄的道：“长江天堑，自古便是南北阻隔，今日北方胡虏之军难道能飞渡长江不成，这些边境守将总是故意夸大军情紧急，便是为了取得功劳，臣每思自己官位低下，若隋军真敢来，臣当率军迎敌，取得太尉之功。”
陈叔宝被几人的胡言乱语说的哈哈大笑，遂对边境守将的求救一概不理，建康十万精兵，无一兵一卒发往前线救援，等贺若弼大军驻扎在钟山，施文庆，沈客卿等人再也不能隐瞒，陈叔宝才如梦方醒，忙将朝中大臣召集起来，商议如何应付隋军的进攻。
由于陈叔宝要举行阅兵大典，此时建康城中有十万精兵，这几乎占到南陈兵马的一半，而贺若弼为了抢功，只带了二万人马就孤军深入，大将军萧摩诃建议道：“皇上，隋军孤军深入，壁垒沟堑尚未构筑，若皇上允许微臣率建康兵马倾城而出，定可让隋军有来无回。”
萧摩诃的话得到大部分将领同意，由于施文庆和沈客卿两人联手压制将领，使这些将领一直憋了一口气，纷纷要求领兵出征。
只是陈叔宝不懂军事，性恪懦弱，听了众人的请求还是委决不下，他平时朝政都是交给施文庆，沈客卿两人处理，尽管这两人只知弄权，不懂半点军事，陈叔宝还是要征求他们的意见，施文庆知道由于他的压制，许多军中将领都对他不满，生怕交出兵权后，有人会对他不利，于是向陈叔宝道：“诸将骄横，平素就不服朝庭，如此紧迫时刻，皇上怎可将兵权全部交出，北人不服南方水土，不如紧闭城门，久之北虏必定自去。”
听完施文庆的话，陈叔宝深以为然，军队无论如何都不能让将领掌握太多，否则他陈家先祖的皇位是如何得来的，对城外的隋军遂不以为意，下令建康的厨艺大赛照常举行，萧摩诃数次请兵出战都碰了一鼻子灰。
厨艺大赛是每年元会大典的必备节目，短则三日，长则五天，从陈国各地赶来的厨艺高手使尽浑身解数，制造出一道道美味佳肴，大菜小吃，让陈叔宝带着百官进行一一品尝，优胜者不但有丰厚奖励，而且能够衣锦还乡，为了讨好皇帝和百官，进京的厨师们无不挖空心思，另辟蹊径。
只是今年却与往年不同，隋军大兵压境，江防处处吃紧，加上陈军节节败退，成千上万被隋军俘虏过来的人回到家乡宣传，百姓心中自然有如明境，建康说不定哪一天就要动刀兵，在这个节骨眼上，谁还敢到建康参见厨艺大赛，自寻死路不成。
因此各州县的名厨无不借故托辞，推掉进京任务，就是已先行出发，走到半路的厨师听到隋军进军后也偷偷跑回家躲了起来，真正来到京城的，无非是附近的厨师，离大赛还有一天时间，连往年三成人数也不到。
这可把负责督办此事的施文庆和沈客卿两人急得团团转，若是不能将皇帝哄的高高兴兴，那些武夫们随时等着看他们的笑话，情急之下，还是孔范出了一个主意才解决此事，派出禁卫军，将建康城中街头，小巷的大小饭馆，酒楼筛了一遍，不管是红案、白案、掌勺、帮厨等统统请来，只要凑够了人数就可以应付过去，到时献给皇帝所用的菜自然有御厨来做，皇帝哪有精力一个个品尝。
等到厨艺大赛刚刚举行完毕，贺若弼分兵截断曲阿（江苏丹阳），韩擒虎，杜彦率两万步骑驻扎在新林，蕲州总管王世积出兵攻占九江，并在蕲口击败陈军纪真的水军，陈军得知消息后，一路上望风而逃，或者干脆投降，至此，建康外围已被隋军扫灭大半，建康除了南面外，已被隋军成三面包围之势。双方强弱易主，隋军在城外聚集了二十万水陆大军。
至此施文庆，沈客卿，孔范等人也觉事态严重了，他们的富贵全系于南陈皇帝一身，万一建康被隋军攻破，他们的性命也不一定保得住。
这天，施文庆在宫中找了一个机会，把沈客卿和孔范两人叫了过来，施文庆开口道：“两位，隋军在外面的兵马越来越多，看样子是当真想亡我大陈，如果建康被隋军攻破，你我非但无法保荣华富贵，就是身家性命也难予保全，如今该当如何？”
沈客卿悔道：“早知如此，就该同意萧摩诃，任蛮奴等人之言，让他们尽起兵马，说不定早已将隋军杀退。”
“胡说，若是让这些人掌握兵马，击退隋军，你我人头早没了。”孔范反驳道。
“那也未必，有皇上护着咱们，谅这帮武夫也没有这么大的胆子，这下好了，咱们没有死在那群武夫手上，马上就要死在隋军刀下。”想起家中娇妻美妾，金银财宝都要归于隋军时，沈客卿顿时心痛如割。
施文庆听的大为不耐：“好了，好了，如今事情已经过去了，后悔也无法挽回，就不要再说了，叫你们两个出来是想办法，不是让你们说丧气话的。”
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