第两百六十三节坦克
“主人，最新的情况……”马文任由飞盘低空飞行，而将自己的意志集中到魔法之风传递的话语之中，“他们全军可能在纽斯特里亚集结……”
此时此刻，远方的某人透过魔法之风，将最新的军情送到这位巫师领主的脑海里。
“纽斯特里亚？嗯……倒是一个很合适的位置。”马文轻声的在脑海里对自己自言自语。“军力情况呢？”
“细致的情况尚未了解，但是……根据目前计算，集结之后，总兵力或许能达到十万……”
“给我搞清楚他们到底有多少兵。多少步兵，多少骑兵，多少大炮，多少火枪手，物资情况如何……全部给我搞清楚！”马文通过魔法的链接，给远方的部下下达了这个命令。
这不是一个容易执行的命令，因为之前屡次出现被内奸出卖而失败的情况，使得那些南方人已经极大的提高了这方面的警惕性。虽然说那些南方人很愚蠢，但是再愚蠢的人，被骗的次数多了，也就学乖了。但是马文需要尽量的压榨出部下的潜力——混沌可不是仁慈的主人。
“是的……主人。”隔着魔法之风，马文也能隐约的感到对方的惶恐。或许这是一个极具挑战性的任务，但是这才是混沌的本质。不合格、不优秀的人必须要在严格的考验中淘汰下去。只有那些真正的人才才有资格得到诸神的垂青。
这是这番魔法通讯的最后一句。马文在意识上关闭了这个魔法之风的链接，因为另外有一个部下的报告过来了。这种情况可不常见。
“主人，我刚才得到了最新的紧急情报……”魔法之风的链接并不十分通畅，从这一点就能看出对方的魔法造诣水平有限的很。应该是那些必须搭配魔法物品才能进行魔法通讯的低能儿——正常情况下，这种废物是没资格得到奸奇的眷顾的，但是正是因为他们本身魔法能力的低下，反而使得他们能够潜伏而极难被发现，从而成为合格的探子。
“……他们制造出了一种秘密武器……”
“秘密武器？”这个词倒是挑起了马文的兴趣。“具体点，怎么回事？”
……
“这就是秘密武器？”艾修鲁法特看着面前的巨大钢铁机器。看上去它更像一个钢铁做成的小堡垒，唯有后方显眼的蒸汽机烟囱（以及和蒸汽机连在一起的两个巨大的轮子）说明这玩意是件战争武器。
“是的，是的！”那位工程师十分兴奋，用手指着这件武器。“由于从矮人那里进口了先进的蒸汽机，使得我们最终完成了这件伟大的创举。伯爵大人，它是不是很漂亮？”
由于没有刷漆的缘故，这架战争机器看起来呈现一种金属的银白色，漂亮是谈不上的，但是却可以给人一种明显的压迫感。
不过，虽然这位工程师为自己的发明套上了“伟大的创举”这样的头衔，至少这玩意的原理倒是很清楚的。它就是一辆装上了大炮，外面包上了厚厚铁壳的四轮重型战车。当然了，这辆战车是不依靠牲畜拖拽的，而是依靠蒸汽机提供的巨大力量。
“我决定给它命名为‘坦克’。”工程师用充满豪情的神态的说道。“它会成为称雄战场的骄子的。喂，你们几个，给伯爵大人演示一下。”
几个助手马上动手，用不了太长时间，艾修鲁法特就看到蒸汽坦克轰隆隆的开动起来。嗯，速度还可以——虽然它可能在地形适应方面比较弱，远没有战马那么灵活，但是如果有那么一个合适的地形，使得这架巨大的钢铁战车直接冲向密集的步兵战列……
那应该不是血肉之躯能够抗拒的力量吧。
坦克停下来，伴随着一声炮响，正面的那一门大炮炮口冒出了一团火焰。接着，顶上另外几支大口径火枪也开了火，虽然是空包弹，但是场面却也相当壮观。
“火力也很强大，是不是？”那位可敬的工程师用充满陶醉的口气说道。
时间已经不多了，艾修鲁法特心里想着。贝勒尔前两天就走了，但是他作为将军，却不得不留在兵营里评价这件新式武器。“它经过实验了吗？”
“很多次实验，阁下！”工程师说这些话的时候，似乎有点底气不足。“它一定能上战场的。”
“‘一定能’？”艾修鲁法特觉得这个话听起来实在有点不太可靠，不过，从刚才的演示来看，它确实在战场上是有很大价值的。众所周知，混沌的一项重大优势在于其强大的重装部队，而这个东西看起来应该是血肉之躯的克星。“你现在做了多少这东西……”
“它叫坦克！”
“好吧，那么坦克，你现在做了几辆？”
“三辆，阁下！”工程师立刻补充道。“但是只要有需要，还有相应的材料，我能够在战地组装它们。如果材料和人手充足，我可以三天造出一辆来。”
“很好！”艾修鲁法特觉得自己没有更多的时间来处理这件新式武器的事情了。靠着教会的居中协调，这一次联军不缺乏武器。其他国家虽然都因为各种各样的原因无法安排军队和资金来协助，但是至少他们也多少提供了支持——在武器方面的支持。比如说瑞恩人，他们就愿意将他们最杰出的战争装备，疾风连珠炮卖给格鲁尼，当然是以一个合理的价格。不过，艾修鲁法特倒是觉得这是因为这种被瑞恩人视为“秘密武器”的大炮远没有人们预想的那么好，在实战中表现平平。它的火力比普通大炮强十倍是不假，但是它炸膛的几率同样比普通大炮多上十倍。
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