第六十二节报告
一曲终了。
整个酒店里鸦雀无声，所有人都依然沉浸在乐曲中，一时不能自拔。这些在这里用餐的军官中，有一些对音乐略有研究的风雅人士，也有一些对音乐什么完全不感兴趣的粗俗份子。但是此时此刻，不管是哪一种，都被刚才的旋律吸走了心神。事实上隔了相当长的一段时间，才有人第一个开始鼓掌，接着所有人，包括巴兰卡在内，都开始猛的鼓起掌来。
“这种乐声，这种旋律，并不是人类的风格，简直就是天籁啊！”有人大声的说道。“再来一首！”
“怎么样，这盘赌局谁赢了？”艾修鲁法特面对着巴兰卡问道。
“你赢了。”巴兰卡倒也光棍，将艾修鲁法特之前给他的金币丢回来。“你的本钱。”他说道，接着他站起来，冲着几个同桌的同伴喊道：“我们起来！”
“喂……我还没吃完呢。”一个同伴抱怨道。
“那就站着继续吃吧。”巴兰卡说道，然后他冲着不远处的一位酒店侍者叫了一声。“来整理下桌子，为这两位上菜，所有的账由我来付。”
“喂喂喂，”巴兰卡的这句话立刻引发了四周一片叫声。“结果出来来，认赌服输，快点给钱吧。”
“给钱……给钱……”
“哈哈，我们的智者也看走眼了……”
“这一次他一年份的军饷都要输啦，很多人都猜他们是吟游诗人啊……哈哈……”
巴兰卡在这片混乱中手忙脚乱。因为他身上的钱不够多，所以不得不逐张的写欠条，那样子要多狼狈就有多狼狈。所以，等到赌账问题解决，艾修鲁法特和小丫头已经开始吃自己的午餐了——当然，主要是小丫头吃，艾修鲁法特对于那一桌菜几乎碰都没碰一两样。
巴兰卡来到了桌子边上，他干笑了两声，老实不客气的坐了下来。
“佩服，佩服。”他看着艾修鲁法特，“没想到阁下还真的有两把刷子，多才多艺，这一次算我认栽。”他用一种酸溜溜的口吻说道。“虽然这场赌博是我输了，可是我却能肯定你们绝不是什么吟游诗人。”他转脸看向小丫头，后者停下了吃饭的动作，看了看艾修鲁法特，又回头看着巴兰卡。
“虽然你们琴弹得很好，舞也跳得不错。说句实话，凭你们刚才的歌舞，当个吟游诗人可谓绰绰有余了，甚至算得上游吟诗人中很出色的那一类了，但是我对我的眼力向来很有自信。我确定你们绝对不是游吟诗人。啊，对了，尚未请教尊姓大名……还有，你们两位是？”
“夫妻。”艾修鲁法特尚未开口，小丫头先一步出声了。“未婚的那一种。”她补充道。
“至于名字，我们只是吟游诗人而已，并不需要什么特别的名字呢。”艾修鲁法特说道。
“我叫巴兰卡，可能你们也听出来了，我是近卫军团的……职务是副将。当然，这个‘副将’只是一个空头名义罢了，并无具体的爵位和薪金。你们只用把我当成一个普通的雇佣兵头目就行了。”
“你想说什么？”艾修鲁法特问道。小丫头则在一边歪着头，看着这一幕。
“好，干脆。说句实话，我想再来赌一场。”巴兰卡说道。
“为什么？有什么好赌的？”
“简单的说，就是要在这么多人面前挽回我的面子。”巴兰卡笑着。“当然还有钱。你们刚才没听到我和其他人的对话吗？”
艾修鲁法特扭头看了小丫头一眼，后者用无辜的表情回应。刚才一片乱哄哄的，她确实没注意到那边的这些细节。
“他们都在嘲笑我的判断力，说我终于看走眼了。”巴兰卡说道。“其实我知道我没有看走眼，只是我低估了你们而已。就像书上说的，是我偶然间遇到了高人。当年马克雷米兹大王也是这样偶然遇到了荒野贤者加鲁纳斯。两位……就连名字也不肯报上来，所以大概不会希望让人知道你们在这里用午餐，不是吗？”
“这是一个威胁吗？”艾修鲁法特冷冷的回答。
“只是一个请求，简单的请求。我要向他们证明，我并没有看走眼。”巴兰卡说道。“这样吧，你们的赌金我来支付。”
“什么意思？”
“我们这边有三个人，三个人都想要和你比划上一场。每次的失败者都要支付给胜利者十个金奥利。”巴兰卡说道。“不过，其实我在乎的不是钱。所以我决定，如果你输了，十枚金奥利中，九枚由我来出。如果你赢了……分五个金奥利给我，如何？”
“怎么赌？”
“如果说比武什么的也太过分了，赌博当然赌的是智力，不然还叫什么赌博呢？”巴兰卡指了指自己的头。“来玩玩战棋推演吧。”
“战棋推演？那是什么？”小丫头问道。
“一种比较流行的小游戏罢了，用棋子来模仿真实战争。”巴兰卡回答道。“很多地方都将这种游戏视为培养军事才能的手段呢。这种游戏入门非常简单，完全没玩过的人也能在十分钟内掌握技巧。但是想要玩得好……需要的可不是一般的本事哦。”
“为什么要玩这种游戏？”艾修鲁法特反问。
“哈，当然因为是我们都是军人。”巴兰卡回答。“别看我们都是注定没有出头之日的雇佣兵，但是说句实话，心高气傲的人也不少哦。有相当多的人对自己的指挥才能很有自信的，相信自己有朝一日会依靠战争出人头地。虽然在我个人看来纯属妄想，但是……其实做做白日梦也是一件幸福的事情，不是吗？”
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