伦敦的秋夜沁凉而爽朗，经历过白天的暴雨洗礼之后，这座古老帝国的现代都市重新焕发出了清明畅快的气息。然而在月光也照耀不到的小巷子，冰冷而神秘的黑暗则显得粘稠又邪恶了，仿佛在暗中蠢蠢欲动一般。
这里是伦敦东区的一处不知名小巷。不论是哪个大都会都不可避免地会有一些蛛网一般错综复杂的小巷子，不断地像是墙角滴水的青黑色青苔一样，滋生出绵绵不绝的阴冷气味。臭水沟与垃圾袋在巷道比邻而居，衣衫破旧的外族人沉默阴郁的面孔时不时从黑暗中隐没，他们用不怀好意而麻木的目光注视着每一个踏足这块地方的人，其中蕴含着的对生命的纯粹无望与恶意，足以令最高尚的人毛骨悚然。
忽然之间，从巷道深处逐渐响起的追逐声打破这里夜晚的平静。
一个狼狈的流浪汉从小巷尽头钻了出来，他黝黑而蒙尘的面孔因剧烈运动涨得通红，看起来惊慌失措又恐惧。他一面跑一面往回看，呼哧呼哧地喘着粗气，嘴里不干不净地骂着什么东西。
下一刻，小巷尽头追出了一个年轻男人。
这人一看就和整个伦敦东区都格格不入。他身材瘦长，气息匀称，犹如捕猎的猎犬一般笃定而胸有成竹。他面容苍白清隽，一身高级灰色的Gucci，柔顺整洁的布料与那一头卷发披着冰冷的月光。
他往前跑了几步，突然就停了下来，随后那张一看就显得冷漠无情的脸上露出了一丝微笑。男人懒洋洋地舒了口气，将略有些急促的呼吸放缓，突然想起了什么似的，居然还伸手拨了拨头发。
流浪汉回头眺望着这个高挑淡漠的男人，见他停了下来，脸上先是露出了惊疑不定的神色，但随即便是一脸狂喜着转头就要狂奔——直到小巷的出口出现了一个女子的身影。
那是一个穿着紫灰色吸烟装的女人，黑色长卷发，柔美娇气的容貌看起来甚至带着点稚气，只是那眉目间的神色冷静如铁，莫名有着摄人的气势。
原本不要说只有一个女人了，就是有三个女人拦在前头，流浪汉也是不会停下他的脚步的。但是此刻的流浪汉却立刻停住了脚步，脸上露出了绝望的神色。
这个突然出现的漂亮女人手里拿着一把枪，姿态放松地指着流浪汉。她的姿势虽然有些漫不经心，但是流浪汉不知为何就是觉得这个女人肯定是属于会玩枪的那一类人，她身上有某种压迫力，令人不敢小觑。这个流浪汉哀嚎了一声，沮丧地就地坐了下来：“天哪，我说！尊贵的老爷和美丽的女士，为什么非要置我这个流浪汉于死地？就像这里的污泥会玷污你们二位昂贵的鞋子一样，我这样的人也会玷污了你们的眼睛哪！”
男人步履轻快地走了过来，精致而漠然的漂亮脸上透出了一股发自内心的愉悦，虽然仍旧没有什么表情，但是细微扬起的唇角与眼尾把他的心情暴露了个彻底。他低头瞥了流浪汉一眼，漠然道：“内维尔·圣克莱尔，扮成流浪汉在这里贩卖毒（防和谐）品给本地小型流氓集团以赚取生活费用，三天前你的秘密被你的邻居肖恩·克莱克发现，争执中你失手杀了他，于是你只能以流浪汉的身份潜逃进这里，并在一天前通过流氓集团的黑水手给妻子传讯。这几天你一直扮演流浪汉，看起来你的乞讨生意不错，甚至能帮助你获得一顿超过9英镑的晚餐。如果我没记错的话，第一次我追踪到这里的时候，你通过一种特型化妆自以为欺骗了我，然后就一直做那副打扮了。所以我这一次在你卸下化妆之后再找你，你惊慌之下只能逃跑——哈，可笑！想要通过这些巷子来甩脱我？我熟悉这里的路线如我熟悉我的指纹一样。”
他讥讽地冲圣克莱尔笑了笑，随后就转头看着女人。他的眼睛此刻是清明的灰绿色，极为透亮，被纯粹的喜悦点燃了，显得纯净而真挚。
喜欢一个人是藏不住的，即使他的脸上没有什么表情，但那双眼睛中蕴含着的亮色就犹如能被人一眼望到底一般，看到那驱壳里欢欣跳动的心意。几乎没有人能拒绝这样的一双眼睛，那种孩子般的纯真喜悦，几乎能融化每一颗被冰冷现实与沉默都市包裹着的冷漠的心。
然而女人却只是对他点了点头，随后就移开了目光。她淡漠地说道：“在夜晚来到这个地方是个不明智的选择，夏洛克·福尔摩斯先生，迈克罗夫特的发际线后移几乎都是您的功劳，我可不想再听到那些絮絮叨叨的抱怨了——您的兄长在今天上午10点的时候，在这个月第三次到我家登门拜访，并拜托我说服您在行动时不要甩开特工，而我也认为这是最好的选择。我位于牛津街的小小公寓并不是唐宁街，担不起堂堂迈克罗夫特·福尔摩斯先生的拜访。”
男人倒也不怎么失落，只是挑剔了一下称呼问题，“为什么迈克罗夫特·福尔摩斯就可以是迈克罗夫特，而我就只能是夏洛克·福尔摩斯？雪莉，我们有一年没见面了，我认为我的表现符合一个陷入爱河的男人中最有礼貌的那个标准，作为回报，叫我的名字吧。”
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