楚夫人听楚名棠言中之意，喜道：“夫君准许了？”
楚名棠不答，一手不由自主地轻拍着椅背，心中仍很是犹豫。夫人所说的确在理，长公主若嫁到楚家确实是一大隐患，而且让岳父出面亦是可行。他老人家对楚家与皇室联姻向来不满，此番在北疆见了巧彤，便对这女子甚为满意，越俎代庖管起铮儿的婚事来了。只需夫人稍稍透露愿与成府结亲之意，岳父定不遗余力相助，可是……
“巧彤为铮儿正室，”楚名棠缓缓说道，“为夫终感不妥，难道京城百官府上就没有合适的女子了？”
“有倒是有，”楚夫人没好气地说道，“方令白的幼女倒与铮儿年纪相仿，夫君你可愿意？”
楚名棠立即摇头，那还不如长公主呢，他可不愿自己有什么把柄落到方令信手里。
“除开方家，还有呢？”
“妾身的几个妹妹亦生有女儿，还有明远，他家三丫头与铮儿打小就相识的，可铮儿不乐意啊。”
楚夫人有几分恼怒：“也不知这孩子脑瓜子是怎么想的。前年就与他说起过这事，他却在妾身面前指天发誓，今生绝不娶表姐表妹，又讲了一大通道理，还说什么如若逼他，他就出家当道士去。”
“胡闹！”楚名棠道，“此事为夫怎么未曾听说过？夫人，你也太宠铮儿了，媒妁之事向来由父母作主，哪由得了他了？”
楚夫人讪讪然，小声辩道：“妾身只是事后觉得，铮儿有些话还是有点道理的。如他曾言三代之内的亲戚联姻，通常容易生下痴呆儿。妾身三妹就嫁于娘家表兄，两人所生的长子是有点不对劲，都已年过二十了，还如七八岁的孩童一般，三妹一提起这孩子就心酸不已。类似之事在京城中还有那么几件，因此妾身亦就不去动这番心思了。”
楚名棠凝思片刻，微微点头，是有那么点道理。京城官宦人家中若有谁家生了痴呆儿，就算再秘而不宣，时间久了总会流传开来，如今想来其中表亲联姻确实不少。
“唉，”楚夫人忽愁眉苦脸地叹了口气，“如今就算没这等顾忌，妾身也看不上那几个姨侄女了。整日与轻如和巧彤在一起，妾身的眼光也变高了，细想下来，京城没哪家的女儿及得上她二人的……”
这倒也是。楚名棠也想不出有哪家女儿能与苏柳二女相提并论的，郭怀之女也不过只是温柔贤惠，知书达礼，可这两点仅柳轻如就胜出她不止一筹。
楚夫人哀声叹气了一会儿，也说道：“其实不只妾身，夫君，铮儿亦是眼高于顶，看看他身边几个女子，轻如与巧彤文采誉满京城，媚儿与长公主据说武功亦属当世罕有，且个个天姿国色，尤其是这个媚儿，若是生逢其时，恐怕又是一祸国殃民的妲已。铮儿与这些女子耳鬓厮磨惯了，哪还看得上寻常女子。”
楚名棠听不惯了：“子女虽是自家的好，但夫人你也不能这么夸铮儿。”
“妾身只是据实而言，”楚夫人白了他一眼，“何况自从巧彤参与了鹰堂之事后，除非她消失于世，否则就已注定是我楚家的人。夫君，妾身所言是否有理？”
楚名棠不得不点头承认。楚夫人又道：“当初成奉之仅是吏部侍郎，巧彤为铮儿妾室无可厚非，可他如今已是吏部尚书，最近又荣登枢密院，为当朝六重臣之一，若巧彤仍为妾室，日后成奉之在朝中百官面前恐怕难以抬头了。夫君既是重用于他，定不愿看到有此情形发生吧？”
楚名棠用力拈着颔下长须，突然有些后悔，当初实不该耳根子太软，由着夫人与铮儿胡闹，如今却成了作茧自缚。
“夫君，”楚夫人自己也退让一步，“不管如何，此番我等借着巧彤之名，先推托了铮儿与长公主这门亲事再说。”
楚名棠斟酌良久，说道：“也罢，此事就烦劳夫人操心了。不过请岳父大人出面，还是等到柔然众可汗离京之后再定。还有，只是先定下这门亲事，世上哪有姐姐还未出阁幼弟就成婚的道理？”
“好好好，都依你。”
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正值初夏，清晨卯时还未到，天边已经泛出了淡淡的鱼肚白。
宣仁殿外，官员们三三俩俩地聚在一处，相互寒暄着，等待着早朝的开始。
“咦，奇怪，怎么礼部的官员一个未见？”一官员讶然问道。平日里即使在殿外，各部官员基本上亦是占据一块地盘，可今日西南边竟是空空如也一个人亦无，着实令他感到奇怪。
四周安静下来。御使台副使田承先对身旁一官员道：“汤侍郎，这位大人是户部新任官员吧？”
户部侍郎汤显扬笑道：“正是。安裕安大人原是商州郡的司马，一月前才调任我户部，现任我户部主薄，掌管东四郡。”
田承先哼了一声：“安大人，你可知今日是何日子？”
安裕有些拘谨，过了一会儿才道：“回田大人，今日是柔然诸可汗觐见皇上的日子。”
“你既然知道此件大事，怎么不想想从东山皇家别院到此地近二十里路，礼部官员若不沿途看着，怎能放下心来？”
汤显扬不愿自己户部的同僚被外人耻笑，便扯开话题：“这次柔然诸部可汗来我大赵，可把礼部各位大人忙坏了。”
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