楚名棠一听便明白了，那恐怕还是这一伙人聚在一起想要谋害自己的时候，不过这等旧事无需再提了。
楚夫人抚着胸口，不由埋怨起了楚铮：“这孩子太不懂事了，简直是要吓死为娘。”
楚名棠摇了摇头，他太了解夫人的性情了，别看她现在这么说，见了肯定又是眉开眼笑，百般呵护，慈母出败儿啊。
楚名棠沉吟了一会，想起自己这几日来一直考虑的事来，忽道：“巧彤，你对西秦世家残余势力所知多少？”
“基本了然于胸。”苏巧彤颇为自信地说道。
“如今西秦北疆大军全军覆没，在我大赵三面夹击之下，西秦处于危机关头，那些世家残余尚可扶植的有多少？”
苏巧彤想了想，道：“若真按楚伯父所言，西秦军方定是疲于奔命，对各地的压制大大减轻，如此一来，可扶植之人不少。侄女临行之前，定列出一详细名册给楚伯父。”
“散布在黄河以北三城七镇内有多少世家残余？”楚名棠又问道。
苏巧彤不假思索回答道：“严、吕、濮，主要便是这三家。这三家原本为咸阳大族，城中族人已被秦王下令满门抄斩，余党纷纷逃往北疆，当年疑似受北疆东云将军贺松涛庇护，贺松涛调入朝中后亦被秦王降罪诛杀。西秦前些年对严、吕、濮三家族人曾多次搜捕，但仍有不少人散布在北疆。”
“嗯，你到了北疆后，向铮儿传我意，定要善待这三姓族人，可保举其中杰出之士为官，并大肆张扬世家阀族乃我大赵立国之根本，借此影响西秦境内的世族。”
苏巧彤应道：“侄女定会如实转告公子。”
“嗯，下去吧。”
楚夫人却在一旁道：“叫上紫儿，让她向紫娟学学玫瑰香梨羹的烹制之法。”
楚名棠顿时气结。
苏巧彤走后，楚名棠连连摇头：“夫人哪夫人，你……你真是……”
楚夫人瞟了他一眼：“有何不妥吗？”
“当然……唉，算了。”
楚名棠重重坐下，楚夫人笑着走过来为他捶着肩，道：“夫君不必如此操心。铮儿得知长公主要去北疆，定会提前安排好一切。何况巧彤亦随行，他二人在一起可说珠联璧合……夫君若与他二人处于敌对之势，胜负亦是未必啊。”
楚名棠回头看了她一眼：“那你呢？”
“妾身两不相帮，在一旁看戏。”楚夫人嘻嘻一笑，“这场戏想必是精彩之极，比巧彤所编的花木兰之类强多了。”
楚名棠没好气地说道：“我倒觉得你定会暗助铮儿。”
“或许吧。”楚夫人并未否认，为楚名棠捏了几下肩，道，“夫君真是料事如神，柔然诸部那女子果然是储妃娘娘。”
楚名棠冷笑一声：“除了她还有谁？世上没人会是凭空而出的，何况是这么一个不凡女子，且铮儿还赋予她如此重任，除了武媚娘还会是何人？这女子若从此隐居山林倒也罢了，出来抛头露面也想瞒过我楚名棠，也未免太小瞧于我了。”
楚夫人道：“夫君乃楚家之主，又早知铮儿与武媚娘之间脱不了干系，当然瞒不过你。如方令信这等决不会想到名为楚家婢女的女子竟是昔日的储妃娘娘。”
楚名棠合上双眼，这几日他也已是心力憔悴，经过夫人这番揉捏竟有些昏昏欲睡，强打精神道：“今日北疆又来战报了，铮儿在枫林渡与薛方仲再度发生激战。”
“这事你怎不早说？”楚夫人嗔怪道。
“他麾下有三万大军，对阵八千西秦残军有什么好担心的，况且灰胡儿首领吕问天早已在此等候，并将渡口船只尽数烧毁。秦军再折五千，连雪狼骑主将鲁远亦死在华长风枪下……沈从放、鲁远、何炜、袁宗绍等等，一个个如雷贯耳的西秦名将竟都这么阵亡了，简直恍若梦中一般。薛方仲也只带三千残兵败将，直往西去了，想要逃出生天可谓希望渺茫。”
“有没有郭怀的消息？”
楚名棠脸上露出几分笑意：“他倒仍有名将风范，三千余人迂回穿插，竟突出三万胡蛮联军重围，不过赤勒族的图穆尔受明泰所命，不敢真正下杀手亦是主因。明泰的外甥杜承恩负责看守战俘，据他所报，郭怀当时失魂落魄，一口鲜血喷出五步之遥。唉，一个做叔叔的，被铮儿这孩子耍弄到如此地步，气血攻心已是轻了，还好并无性命之忧。”
楚夫人笑得伏到了楚名棠背上，好不容易喘过气来，有些担忧的说道：“原儿他怎样，没受何伤吧？”
“夫人放心，原儿活蹦乱跳什么事都没有。不过听杜承恩道，他亦是怒气冲天，破口大骂铮儿。哼，简直迂腐！难怪铮儿将他留在郭怀身边，若是跟了去只会坏了大事。”
楚夫人亦叹道：“原儿还是一股孩子气，与铮儿轩儿大相庭径，也不知何时才能真的长大。”
“其实……轩儿和铮儿都太过不凡，这才有了如今的兄弟之争。原儿，他单纯些也好，或许能比轩儿铮儿都过得舒心快活……”
楚名棠说着说着，声音越来越低，不一会儿鼾声渐起。楚夫人给楚名棠盖上一张毯子，伏在他身边看着，眼中柔情似水，口中微微哼起苏巧彤所编的一首曲儿——《少年游》。
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（本来没有想要在名棠夫妇身上着墨过多，可写着写着就成这样了。楚铮渐渐成熟，意味楚名棠夫妇终将老去，很是不舍……）
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