“思德兄！辛苦了。”吴世恭对刚赶到汝宁的周俊吾拱手道。
周俊吾虽然是满脸倦容，但还是精神饱满。他连忙还礼道：“长敬兄费心了。恩师派我来问一声，长敬兄的汝宁营准备好了吗？”
由于平靖不利，河南巡抚玄默派人向吴世恭联络，要其不再限制自己的平靖区域，配合玄默一同平靖河南全境的乱匪，而派出的联络人正是周俊吾。
一听到玄默的命令，吴世恭就很爽快地答应了下来，并且一点儿也不拖泥带水地进行了汝宁军的动员。对于吴世恭来说，消化汝宁军所得的地区，安定河南全省，防御农民造反军再入河南，这本来就是汝宁军的既定战略。所以吴世恭肯定会选择与玄默合作的。
而玄默也很满意吴世恭的合作态度。不过这种层次的官员，也不会向吴世恭明确说出会给予什么报酬，反正一切尽在不言中，玄默肯定是不会亏待吴世恭的。
而这次平靖河南的军事计划就是由汝宁军制定了，汝宁军也将成为这次平靖的主力。吴世恭向玄默提出，让玄默的官军主力在黄河沿线频繁活动，吸引住河南乱匪的注意，薛永利的军队加上归德军团的一部在归德、开封南部缓缓上压，给予那些乱匪压力。
至于吴世恭，他将率领着汝宁军的主力，沿叶县、汝州一线，直兜乱匪的背部，力争一击把河南乱匪主力击垮、剿灭，再把乱匪的残部驱赶至黄河以北或者大别山山区里，让乱匪不再成为河南境内的大威胁。而吴世恭把这个军事计划很形象地命名为“左勾拳”。
之后就是周俊吾的来回联络了，而今天就是玄默完全赞同吴世恭的计划以后，派周俊吾来告知吴世恭来了。当然，也有敦促吴世恭出兵的意思。
吴世恭当然明白周俊吾的此次来意，于是笑着说道：“思德兄请稍待，小弟儿郎快要准备齐全了。三天以后，我将亲自领军出征。”
因为此次出征，对付的乱匪实力并不强大，但为了限制住他们到处流窜，汝宁军主要强调的就是机动性。因此，吴世恭将带上骑兵军团、亲兵队近四千骑兵，加上教导军团和直属炮兵团的一半，共六千五百人马。不过这支部队的战斗力很强，机动性也是令人发指，几乎达到了人手一匹骡马的程度。
而到了叶县以后，吴世恭还将会带上常猛的垦荒商行那八千护卫作为辅兵，让这些商行护卫也感受一下战争的气氛，接受一点基本的军事训练。
而汝宁军团和水师陆战团就忙着守住汝南地区，打通至武昌的补给线路了。南阳军团也要承担着西线的防御，不可以大动。所以汝宁军本部就只有工兵团和炮兵团重炮部队留守了。因此，这次汝宁军的军事行动就是准备着速战速决。
崇祯八年六月七日，吴世恭率领汝宁军主力出发，而周俊吾也一同随同。可是他俩都没想到，就在同时，陕西的战局发生了巨大的变化。
五月，高迎祥与各路农民造反军会师陕西，合兵二十万，直逼西安，那是连营五十里。烽火照西京啊！而刚赶回陕西的总督洪承畴、曹文诏死守，才力保西安未失。
于是高迎祥移师西攻平凉。闯将李自成部围攻甘肃宁州（今宁县）。洪承畴闻讯，立派副总兵艾万年、刘成功、柳国镇、游击王锡命引兵三千往援。
在宁州襄乐镇，明军遇上刘宗敏指挥的三万一千多农民造反军，双方发生激战，见刘宗敏部确实势大，救援已不可为，艾万年令明军后撤。
巴家寨。
赫摇旗、田见秀、李过等部将围簇在李自成身边，紧张地等待着一匹匹快马探查来的消息。听到了艾万年部已经撤往自己设伏的巴家寨方向，所有的人都松了一口气。
“没啥要紧的，就是寻常的一战嘛！怎么都象今晚洞房的小媳妇模样啊？”李自成的俏皮话惹得部将是哈哈大笑。
可是熟悉李自成习惯的人也发现，他把头上长年戴着的范阳毡笠不停地摘下戴上，他们都知道这是李自成在紧张的时候，下意识做出的动作。
没办法不紧张。这几乎就是农民造反军造反以来首次主动进攻明军主力，而且带兵的又是艾万年等名将。虽然这次李自成把自己一万多的老营兵马都带过来了，又是一场伏击战，但这些人心中还是没有底。
“闯将！官狗已经进了埋伏了。”一骑又飞奔来报。
“叫前面的等等。等官狗全部进来以后再打！”李自成一边说，一边把毡笠戴上扣紧。既然已经决定要打，那就打个狠的吧！前怕狼后怕虎的总不行。
六月五日，明军副总兵艾万年、刘成功、柳国镇、游击王锡命在撤至巴家寨时遇李自成部，遇伏被围。艾万年、柳国镇被杀，刘成功、王锡命受重伤，明军大败，死了一千多人。
艾万年、柳国镇兵败身死的消息很快地传到曹文诏耳中，这时候的曹文诏还是相当轻视农民造反军的战斗力，于是他是瞋目大骂，拔刀砍地，向洪承畴请求让他出马与农民造反军决一死战。
而这时候的洪承畴已经是焦头烂额了。自从他上任总督以后，先失凤阳，现又失两员大将，怎么样也对崇祯皇帝和朝廷交待不过去了。
所以洪承畴现在听到剿匪的首号名将——曹文诏主动请缨，立刻是大喜，说道：“非将军不足办此。顾吾兵已分，无可策应者。将军行，吾将由泾阳趋淳化，以为将军后劲。”
洪承畴就是想要曹文诏来个大胜挽回自己的颜面。可是因为农民造反军在陕西四处出击，兵力又扩充到了夸张的程度，所以洪承畴的兵力已经捉襟见肘了。于是只承诺了给予曹文诏三千兵马，自己率领着主力随后跟进。
但狂妄不已的曹文诏根本是不以为然，他还以为现在的农民造反军还是以前的那一支呢。于是在六月十五日，曹文诏这三千兵马向着真宁而去了。
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