抱着二夫人赏赐的东西往安平院走，见前后没人竹香撇了撇嘴，嘟囔道：“二夫人尽做这些面子事！十一姑娘天天在她跟前，身上的旧衣裳短了一截子，她这会儿才瞧见？
早不找布料晚不找布料，偏等着老候爷过寿这会子，翻出两块过时的料子给咱们，就是想让外人赞她一句仁厚！”
“面子事也要有人肯做！”若瑶淡淡地应了一句，回头问道：“翠玉都跟你说什么了？”
“倒没说什么！只是问了几句大姑娘孩子是怎么没的？又说了会现在时兴的花样子！”云缎有些滑手，竹香停脚把几匹布料用力往怀里拢了拢。
刚走了两步，她突然又想起来道：“翠玉问奴婢去青阳郡主府参加花会都见到了什么人？”
青阳郡主府？
若瑶对这几个字分外敏感，停住脚步瞧着竹香，“你是怎么回的？”
竹香偷笑道：“奴婢被拦在二门外，根本就没进去。郡主府是方的还是圆的都不知道。没见到什么人，倒是吃了几盘点心！”
果然圆滑了些！若瑶点头微笑也未再多说，心里却不停地琢磨二夫人到底想做什么？
回到安平院，陶氏等人正等着若瑶用晚膳。
瞧见竹香抱进来的东西，陶氏幽幽叹了口气，“又让二嫂破费了！这人情我们何时才能还上？”
若瑶笑道：“都是一家人，母亲分这么明白做甚？人在人情在，您还怕我们将来忘了二伯母的好不成？”
又把燕窝捧到陶氏跟前，“这燕窝是二伯母娘家兄嫂送来的，二伯母说用冰糖炖出粥给母亲补身子！”
陶氏将几块衣料拿在手中瞧了瞧，便指着一块天青色的料子吩咐陶嬷嬷道：“箱子里还有一件老爷留下的狢皮袍子，你得空翻出来照东阁的身量改一改，拿这块料子做面给他做件皮袍子，冬天学里冷！”
难得陶氏高兴，陶嬷嬷忙将衣料抖开比在东阁身上，笑道：“还是夫人眼力好，这颜色正配七少爷……”
东阁一把将衣料扯下来，冷哼着道：“当年姜家跟外祖父一起做军马生意，赚了银子他们拿着，出了事脖子一缩躲起来，让外祖父担了全部罪责。亏她们还有脸送东西？这算是赔罪还是补偿？这种不清不楚的东西，我不要！”
姜家和陶家还有这样的牵连？若瑶三姐妹都抬头盯着东阁，不知道这些旧事他是从哪听来的。若瑶更是心口微滞，拿东西的手僵在半空中。
陶氏飞快地瞥了陶嬷嬷一眼，见她微微摇头，陶氏便诧异地问东阁，“这些话你听谁说的？”
东阁咬紧嘴唇，垂下头低声道：“有一次您跟姑母闲谈，我来请安时无意中听见的！”
叹了口气，陶氏坐直身子正色道：“两家合伙做生意，赚了固然好，赔了又能怪谁？当年的事又不是姜家暗中做手脚，没必要把两家人都搭进去。如今，你外祖家只是日子艰难而已，又没人丢性命，这些旧事再别提了！”
东阁梗着脖子气恼地道：“您怎么知道不是他们家做手脚？就算不是，俩家的罪过外祖父一人担了，他们却知恩不报。这些年他们何曾照顾过陶家？何曾管过我们？这种忘恩负义的小人送来的东西，我嫌脏！”
“住口！”陶氏一拍床沿，语气突然凌厉起来，“施恩不图报，怎可贪图别人的财帛？我与你二伯母嫁进林家，就都是林家人。陶家与姜家的事，与咱们林家人何干？外家的恩怨自有外家的男人们处理！这些年二房的人并没有冷言恶语对我们，这就是恩情！你是三房嫡子，将来这份恩情要记着还……”
陶氏又急又怒，咳的说不下去，陶嬷嬷忙扶住她，替她摩挲后背。
从未见过陶氏发怒，这会瞧她双颊赤红咳喘不已，东阁大吃一惊，跪倒磕头道：“母亲息怒！孩儿错了！这话再不敢说了！”
东阁额头撞在地上咚咚做响，只磕了几下额头上就青了一大片。
林若云吓得躲在林若兰身后捂着嘴哭，林若兰也眼圈发红，两只手攥在一起不知如何是好。
若瑶上前扶起东阁，劝慰陶氏道：“东阁一时糊涂，听了几句闲话就当大事来说，母亲不必恼怒。”心中却感叹陶氏太老实，君子欺之以方，你以坦荡之心对人，人家未必以坦荡之心对你！
见陶氏仍有些怒意，若瑶忙拎起另一块衣料笑道：“这块银红的料子正好给若云做件衣裳，您看是做禙子还是做通袖袄？”
林若兰也搂过林若云，替她擦干眼泪，强装出笑容道：“饭菜都要凉了！我瞧着今天有地里新摘回来的瓜菜，你们不饿我可馋了。母亲息怒，咱们先吃饭吧！”
姐妹俩出言相劝，陶氏也不好再多说。
香雪打水伺候东阁洗完脸，一家人才坐下吃饭。虽然谁都没提先前的事，气氛却有些沉重，五口人默默地吃完晚饭就各自散了。
若瑶回到墨砚阁，梳洗完将金嬷嬷叫进来，本想问问陶家与姜家的往事，又想到她是从小卖进林府的下人，虽一直在三房伺候估计也不知道陶家的事情，问多了倒让她跟着悬心。
若瑶便转了念头，吩咐道：“明天让金福接您回去过节。您带上三十两银子，多置办些青布、棉花还有粮油之类，再买些果品月饼，得空给青峰庵的两位师父送去。马上入冬了，她们的日子估计不好过。”
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