第七百五十四章海上决战
美国人显然并不甘心自己在远东的失败,一支庞大的新的增援舰队来到了远东。
而中国海军舰队,也已经严阵以待。
10月26日凌晨4时30分,中国海军航空母舰“雷神”号的扬声器发出急促的战斗命令:“人员远离螺旋桨,发动飞机”
不久,晨曦吐露,东方泛白,灰白色的海空呈现出一支庞大舰队的影子,阴森可怖的战舰的巨体清晰可辨。16架中国侦察机、轰炸机一架接一架全部腾空,分三组在距离200海里的扇面内进行搜索。其中一个双机组在距“雷神”号航空母舰85海里处与一架美军轰炸机相遇,因为双方都在寻找更大的目标,彼此都没有理会。
中国第一个双机组在6时17分发现美国海军上将梅尔金指挥的,以战列舰“马里兰”号和“亚利桑纳”号为主力的前卫群,经过详细察看后,于6时30分发回报告,继续向前飞行,寻找美军航空母舰,但是没有找到。在返航途中,美军前卫群的高射炮向它们射击,在接近“雷神”号航空母舰时,又与那架美军轰炸机相遇,那架美机已经侦察到了中**航空母舰特混编队的情况。
第二个双机组于6时50分第一次发现梅尔金指挥下的航空母舰“约克城“号,距“雷神”号航空母舰200海里,方位西北。此时,梅尔金已辨认出中国侦察机是舰载机,预感到中国航空母舰就要出场了,便立即在“大黄蜂”号、“埃塞克斯”号、“约克城”号甲板上部署了65架飞机,随时准备出击。
当中国第二侦察机组发现美国舰队后,迅速发回电报,并于6时58分对“约克城”号展开了空中攻击。“约克城”号立即施放烟幕,并转向躲避。中国战机投弹轰炸,但是它们遭到8架“野马”战斗机的拦截,在混战中,有3架中国战机被击落,其余的匆忙撤离。
正在这时候,梅尔金接到侦察机发来的紧急报告:“方向东南,距离200海里,发现中国航空母舰1艘和其他类型军舰5艘。”
一个星期以来,梅尔金一直避免战斗。此时,中**舰队距离只有200海里,一场战斗难以避免了。
7时整,“大黄蜂”号、“埃塞克斯”号和“约克城”等3艘航空母舰的甲板上响起发动机震耳欲聋的轰鸣声。由18架鱼雷轰炸机,22架俯冲轰炸机,27架战斗机组成的第一攻击波正在起飞。
由于情况紧急,最后几架飞机还没离开甲板,另一位美军指挥官埃克森中将就下令让第二波攻击队尽快跟上。
中国特混舰队发起空中攻击的时间比美军晚20分钟。7时30分,“大黄蜂”号上的15架轰炸机、6架鱼雷机、8架战斗机相继腾空。8点整,“雷神”号上的3架轰炸机、8架鱼雷机、8架战斗机也纷纷离舰。8时15分,“大黄蜂”号上又有9架轰炸机、9架鱼雷机、7架战斗机咆哮升空。三组机群顾不上编成战斗队形,匆忙踏上了进击美国航空母舰的征途。
途中,中美双方攻击机群相遇,一场空中大战爆发了。
由于双方的目标都是航空母舰,因此都不敢恋战。双方一直保持队形,继续朝各自的目标飞去。后来,美机再也受不了这个yin*,当即出列抢占高度优势。中国战机也毫不示弱,迅速投入空战。
美机首先击落由“雷神”号起飞的3架战斗机,击伤1架,然后转向鱼雷机,再次击落3架中国战机。美机也遭受伤亡,有4架战机陨命。由于双方肩负着重大使命,因此很快脱离了厮杀,各自奔向更大的猎物。
美军空中攻击群出发较早,首先抵达攻击目标。
8时40分,中国战舰收到有美军飞机接近的报告,但雷达兵对在同一方位上的目标,难于分清敌友,到8时57分才辨认明白。
向鹏菲得到雷达核实的报告时,美国的第一批俯冲轰炸机离他已不到50海里。迟疑了片刻后,他才派出“雨鹰”式战斗机去截击敌机。
8时59分,美国轰炸机快速冲来,“雷神”号见势不妙,急忙避入雷暴雨中,暂时脱险。而暴露在晴朗处的“祝融”号却成了蜂群般的美机吞噬的猎物。
此时,担任“祝融”号空中战斗巡逻的有38架战斗机,均由“雷神”号航空母舰引导。引导官是新手,飞机配置得太近、太迟,至9时6分才进入阵位,当中**战斗机发现美机时,美机已以经开始俯冲了。
危急之中,“祝融”号和它的警戒舰只的防空炮火发挥了威力,炮弹在天空中编织出一张密集的火网,美机一架接一架在“网”上碰得粉身碎骨,有的则拖着长长的尾巴栽入海底。
但是,美机进攻的势头丝毫没有减弱。9时10分,美军轰炸机开始集中轰炸“祝融”号,一颗炸弹落在飞行甲板附近,另两颗虽然炸歪,却伤了舰身。一架美军飞机被中**炮火击伤后,实施自杀性攻击,故意驾机向烟囱俯冲,笔直地栽倒在飞行甲板上。只听“轰隆”一声巨响,机上所带炸弹一起炸响,舰面上立即爆发出一团惊人的烈焰,灼热的大火和烟云顷刻间吞没了航空母舰。
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