墨索里尼来到了意大利在非洲的司令部里，这里位于埃塞俄比亚，值得一提的是，和很多人知道的并不一样，当年和意大利作战的埃塞俄比亚军队并不是一群拿着长矛弓箭的土著，而是一只现代化的拿着机枪大炮的英式军队，光从装备上看，甚至比当时中国各个军阀的装备还要好得多。
“领袖，您看，这就是非洲的地图，英国人现在集中了兵力在两侧，希望抵挡住我们的进攻，他们应该已经知道一些消息了。”意大利统帅奥斯塔公爵对墨索里尼介绍道。
墨索里尼点点头说道“希特勒用了40天击败了法国，那么我们需要多少天才能击败英国在非洲的军队呢？”
奥斯塔公爵想了想说道“不到两个月，这里和法国不一样，这里的交通很恶劣，我们的时间都在路上。”
墨索里尼虽然有些不满意，但还是赞同了他的观点，天知道他来这里费了多大的劲，他问道“我们还需要多久才能发起进攻？”
奥斯塔公爵回道“主要是我们的后勤物资还没有完全到位，我们之前并没有准备好开战，大概还需要两个月的时间才能开始进攻。”
旁边墨索里尼的女婿齐亚诺问道“我们还有什么物资没有准备好？最近一个月不是一直在运物资了么？”
奥斯塔公爵扳着手指说道“还有很多，弹药、燃油、药品、食物和红酒，我们都缺乏，没有这些是打不好仗的。”
墨索里尼拦住齐亚诺说道“我们要相信我们的将军，嗯，最好快一点，我们在准备，我们的对手也在做准备。”
“通通通！通通通！通通通！！！”
突然，外面传出一阵阵的炮声，奥斯塔公爵立刻叫道“出了什么事情了？”
不一会儿，一个卫兵进来说道“报告！是有一架不明飞机出现在我军上空，被我防空部队击落！”
奥斯塔公爵骄傲的看了一眼墨索里尼，这下可是露了个大脸了，看谁还敢说自己治军不力，看到了么？英国佬的飞机刚刚出现，就被我击落了，墨索里尼也赞赏的说道“不错！你干的很好，希望你能像这样一样快速利落的击败英国人，把罗马帝国的光辉撒满非洲。”
“报..报告！！”又一个通讯兵走了进来，只是这一次他的语调已经完全有些不对了，眼神中也充满了慌乱，仿佛发生了极为不可思议且可怕的事情一样。
墨索里尼奇怪的问道“出了什么事情了？”
那个通讯兵吞了吞口水说道“侦察兵找到了被击落的飞机...发现那是我军的飞机。”
“啊？怎么可能？？”奥斯塔公爵差点想打那个通讯兵一个耳光了，就是真的误击了，也不要这个时候说出来啊，等领袖走了之后再说不一样的么，现在说，自己的脸往哪里放啊。
“而且...而且我们在飞行员的遗体上发现了一些证件...可能..可能是巴尔波元帅...”说着，那个通讯兵的头低的死死地，他也是倒霉被众人推得来讲这件噩耗，天知道会有什么暴风雨即将降临。
“你...你说的是谁？”墨索里尼不敢相信的问道。
“是..是伊塔诺·巴尔波元帅！”通讯兵闭着眼睛，立正大声吼道，墨索里尼只感觉自己的头都要晕了，不禁后退了一步，而旁边的奥斯塔公爵更是一头的冷汗出来了。
这个巴尔波不是一般人物，他是意大利空军的灵魂级元帅，身份地位可以说和戈林在德国的地位差不多，他不禁创造了多起飞行纪录，更使得意大利的空军得到了迅猛的发展，而且在他出任利比亚总督时期，把利比亚从一个落后的殖民地转变成意大利行省的典范。姜诚提议建设的油田可以那么快的完工，其中就有他的一份功劳，在很多人眼里，他是“法西斯主义的远见卓识”和一个新意大利的化身，可以说如果墨索里尼死了，他是一个极为用力的继承人竞争者，但就是这样的一个人居然在自己开飞机来参会的路上被自己军队的高射炮打了下来，这简直比小说还扯淡。
墨索里尼不愧是一个老政客，他立刻权衡利弊，这人死都死了，再说什么也是白说，何况这巴尔波还一直给自己写信劝自己不要和英国人开战，真的活着搞不好就成为了党内的反对派了。墨索里尼对奥斯塔公爵说道“这件事情很严重，但飞机在天上，难以分辨也是常事，现在最重要的是做好善后！我立刻让格拉齐亚尼元帅接替他的职务，你记住，你要用五万英国人的亡灵去祭奠巴尔波元帅的亡魂。”
奥斯塔公爵一听不追究责任了，心中大喜，嘴上极为悲痛的说道“是！请领袖放心，这件事情的确是我的失误，我一定会好好的打好这一仗！”
走出司令部，齐亚诺问道“领袖，要坐飞机离开么？”
墨索里尼只感觉自己的后背都在发麻，立刻摇头说道“不坐！绝对不坐...我们先做汽车去港口，搭战舰回国，以后在非洲，我死也不会坐飞机！”
意大利尚未开战，先损一员大将，要是他们了解一些中国文化的话，大概就知道这意味着什么了，不过虽然没有什么不详的说法，意大利军队心中还是沉甸甸的，感觉这战可能和德国在法国打的那战并不太一样。
——美国华盛顿
美国的经济在亚洲和欧洲两片战火的滋润下开始了加速的发展，虽然现在还没有真正的走上快车道，但一些嗅觉灵敏的军火商和工厂主们已经开始准备布局了，谁都知道，战争永远是伴随死神和财神一起降临的。
姜诚翻阅着张叶的账簿，不时喝着茶水，良久放下对司徒美堂说道“老爷子，最近的身体怎么样了？”
司徒美堂摸了摸自己的胡子笑道“小鬼子没被赶走，我是不敢倒下的，你就放心吧，山东的老百姓听说是遭难了啊。”
姜诚点点头说道“对，不过老爷子放心吧，小鬼子也没得到好，丢下了几万具尸体给我们乡亲们陪葬，而且我们的时机已经慢慢成熟了，快了，用不了几年了。”
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