“殿下，安南少爷今天去了黑金拍卖会。”
“黑金……拜安阁下的产业？”
赛尔斯公主靠在露台的躺椅里，修长的双腿交叠，捧着一本书，少女的随意和成熟的韵味相互碰撞。
“拜安·西尔玛几年前就将家主分给了他的儿子们，现在黑金拍卖行归波拉·西尔玛。”老女仆长详细地说道：“波拉·西尔玛是彻头彻尾的商人，他应该不会欺负安南少爷。”
赛尔斯公主抬头看着从自己小时候就陪在身边的女仆长：“你好像很关心他？”
“您离开太久了，夫人……”老女仆长不忍殿下继续活在老爷还活着的旧日。
“……委屈你们了。”赛尔斯公主以为安南的到来冲散了仆人们的无聊。
这时，庄园的大门随着一道身影出现而打开。
“他回来了。”赛尔斯公主重新放下交叠的双腿，看着挥手问候的安南，“这小家伙看起来心情不错。”
小家伙……
老女仆长默默记住。
忠心的女仆长会为主人考虑一切，所以她唤来仆人，让厨娘准备填补身体的食材和名贵药剂。
赛尔斯公主的目光则落在匆匆出门的卫兵队长身上。
没一会儿，女仆上来说安南想见赛尔斯公主。
“我去喊他过来。”老女仆长心想年轻人总是不知节制，被赛尔斯公主制止：“我去客厅吧。”
来到客厅，安南编了一个和贵族打赌对方输了的借口：“这是欠条。”
安南出个门半个王城都知道，所以希望赛尔斯公主能帮忙要回来。
“我会让侍卫跑一趟。”赛尔斯公主说起另一件事：“你是姐姐的朋友，北境让伱染上了些坏毛病，加上一直没有人教你，你需要学习些礼仪。明天艾玛会送你去奥匕斯学院上礼仪课。一共三天。”
礼仪课在早上，和正午的拍卖会不冲突，正好安南要知道奥匕斯学院知不知道。
赛尔斯公主给安南的感觉有些严厉，但又为他着想，弥补了安南没有母亲的遗憾。
比如贵族的下午茶时间，老女仆长推来一餐车食物：“安南少爷多吃些，这些只有王室才能吃到。”
“谢谢艾玛阿姨。”
但是现在的安南还只是十六岁的男孩，这么多的食物让他为难，于是打开传送门，和奥尔梅多分了一些，还让食人魔尝了尝。
接下来安南没再出门，趁着精力充沛而冥想了整夜。新的一天，安南坐上王室的马车前往奥匕斯学院。
一道视线跟着安南离开。
卫兵队长刚准备出去，被侍卫喊住：“殿下要见你。”
迟疑的卫兵队长跟着侍卫来到客厅，当看见赛尔斯公主坐在沙发里，他单膝跪地：“殿下。”
“你传出去的安南的消息？”
“是的，殿下。”
“脱掉你的盔甲，离开庄园。”
卫兵队长不可置信地抬起头：“殿下……我只是想将北境之王赶出去。”
“所以我让你自己离开，而不是交给安南。”赛尔斯公主冷漠地注视着他。“但安南是我的晚辈，是我姐姐的朋友，是大臣安排在庄园的客人……你算什么？”
失魂落魄的卫兵队长离开庄园，老女仆长带着冷意盯着他的背影：“殿下，您太仁慈了。”
“毕竟是弟弟安排的卫兵，现在是他成为国王的关键时候。”
“他会给安南少爷带来麻烦。”
“那就是安南自己的事了。”赛尔斯公主回忆起几十年前，一个从马车上跌落的小女孩缩着肩膀，孤身走入暴风雪里。“我的姐姐当初可是被丢进了冰天雪地。”
……
奥匕斯学院的氛围不会太好……一切归咎于那句挑衅，所以安南只好戴上兜帽，遮住明显的黑发。
礼仪课所在只是学院外院，所以安南没有机会真正深入这片犹如森林的尖塔式建筑群。课堂上都是些年龄不大的孩童和刚成为贵族的新贵子嗣。
授课老师是一位女士，她的脚步和动作让安南想到法师塔里的魔偶——刻板而精准。
“让我们将左手小拇指搭在右手无名指的指节，注意要搭在右手……”
枯燥乏味的礼仪课之后，贵族子嗣们聚集到安南身边，因为待在他旁边让他们舒服，还很好看。
“你叫什么？”
“我是安南。”
“安南……好像很熟悉……还有你的口音，你不是王都人？”一个乳牙还没掉的小女孩问。
“我从北境来。”
“你是安南·里维斯？”一个稍大点的贵族男孩呆住。
安南掀开兜帽，露出黑发：“我是。”
周围的孩子们凝滞数秒，像是见到恶龙一样尖叫着跑出教室。
安南看向教室里唯一没跑的人：一个比成年男性还高大的女孩，忽然升起玩心，来到她面前说：“我是北境之王，嗷呜~”
女孩安静地抬起头看了安南一眼，低头继续看书。
尴尬的变成安南，灰溜溜地离开礼仪课。借着王室的马车，安南路上异常顺利。
拍卖会还没开始，戴着兜帽的安南来到拍卖会，和肥胖老板见面后，安南问了下寄拍者都有谁，结果看到个熟面孔——昨天花了501金买财富女神像的年轻贵族。
安南去见了他，揭露昨天的真相，然后在他被愤怒填满时说：“你想和大型元素打，还是和史诗法师打？还是和我打？”
“你——”
“看来你选择和大型元素。”安南显露戴在手指上的魔法戒指。
“你想怎么样！”打不过的年轻贵族咬牙道。
“只是合作……你带了三件拍品对吗？和昨天一样，我帮你高价卖掉它们……”
“我不会和北境之王合作！”
“那我就只能让外面的人知道你和北境之王的合作了。”
年轻贵族脸色惨白，语气有些松动：“但我还赔了500金币！”
“所以我给你赚回来的机会。”安南温柔的嗓音似是魔鬼的低语。“我猜你卖这些东西是为了弥补缺口对吗？你也不想被父亲发现钱库不见了一大笔钱吧？”
“不想……”
“那你想不想看见钱库恢复原样，而你手里握着好几百枚金币？”
“想……”
“所以……和我合作，我们三七分。我七。”
(本章完)
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