“真的？”
瑞克都走远了，汉子看到队员们也不像是在拍马屁。
摇摇头，像是不敢置信。
“不愧是这代神社巫女。”
汉子突然抬头，见到队员们都直勾勾的盯着他看，于是呵道：“看什么看！没见过下代瑞克杀妖啊！还不赶紧回去哄你们家婆娘！”
“以后再有这种事，第一时间通知我！”
杰克紧跟在父亲身后，听到这种话不由得为自己辩解：“可那些村民......”
“死了就死了，哪年不得死上几个？现在有巡逻队顶着，你的任务就是好好接受锻炼，成为下代瑞克！”
“可......”
“可什么可！”瑞克停下脚步转过身子，目光中没有杰克猜测的那种关怀，反而愈发淡漠：
“你还处在成长期，万一死在那种地方，以后村子怎么办？什么时候等你成年，实力能与你母亲媲美，甚至超过你母亲后......”瑞克顿了顿，调转话题：“八重神社自建立以来，能够御使樱吹雪的巫女都极其稀少，更别提八重一族的男性。”
“一般情况下，神社巫女才是村子中的顶尖战力，至于神主，相信你也明白了。并不是不想让你去猎杀妖怪，若有妖怪侵袭村庄，肆意捕杀村民，我们八重一族自然要顶上。”
“但是！”瑞克话锋一转：“你和樱都太小了，实力还有很大的进步空间，没有到达那种程度，最好不要轻易去冒险。下次再有妖怪袭击村民的事情发生，无论如何，都要在第一时间告诉我。”
见父亲转过身子，自顾自朝神社走去，杰克也低下小脑袋：“是。”
有些事情不能说，即便他很想告诉父亲自己的秘密。神社巫女纵使使用成千上万次落樱斩，也总有状态不佳失手的时候，可他不同，他只需心意一动，那些招式变能丝毫不差，如行云流水般用出。
等他体力增强，耐力变久，手持樱吹雪斩杀狼妖那等妖物还不是轻轻松松？
尤其是插入妖物X花中释放“轮舞”这招，让杰克很是期待它的威力。
父亲说了这么多，无非就是想让他明白，他现在的年龄上去对付妖怪不合适，即便他已经拥有斩杀低等妖物的本事。
这东西就和神社中的候补巫女一样，只有等到她少年时期的迅猛上升期结束后，才会成为正式的巫女，放出来与妖怪拼杀，护佑一方。
年少时实力较弱，万一在与妖物拼杀中身死，那才是神社的损失。
八重村毕竟是小地方，说句不好听的，八重神社也就三两只大猫小猫支撑着。以不要命、不怕死的方式锻炼出巫女、神主来，那八重一族早该绝后了。
“对了。”走在前方的瑞克再次开口：“回家后就去艾米那里。”
“艾米？”
杰克发懵，随即想到了什么。
......
杰克清洗了一下身上的腥味，又换了一套衣服，才默默坐到艾米的身边。
艾米还在熟睡，见到樱想要将她叫醒，杰克连忙打了个手势。
看着艾米苍白的脸蛋，杰克陷入了沉思中。虽说那些大城来的医师也看不出艾米到底得了什么病，只能开些固本养元的药方来，可万一要是真有本事的人，能治好艾米呢？
杰克打定主意，准备过几天去和父亲商量，能不能带人到附近的大城在走一趟。
像是做了什么噩梦，平躺在铺中的艾米蹙起细眉，白净额头上频繁渗出一滴又一滴汗水。
樱刚想拿手帕帮艾米擦去汗水，原本躺在铺中的人儿像是受到惊吓，整个人侧躺在一边，蜷缩起身子，像极了被人遗弃的小猫。
“哥哥～姐姐.......不......不要离开我！”
呓语。
杰克轻轻掀开了一角被子，握在了艾米十指紧紧交叉在一起的一双小手上。
“不会离开艾米的～”
似有魔力，蹙起的双眉渐渐舒展，紧绷的娇小身子也缓缓放松。只有那交叉在一起的双手，则紧紧握住杰克的手掌。
“给我拿个扇子。”杰克小声说道。
跪坐在对面的樱点了点头，从屋中另一扇门后找到扇子。
“我来扇，你去准备一下午饭。”
樱递过竹扇，尽量使自己不发出声音，从屋内走出。
杰克默默在一旁扇着扇子，清风拂过，艾米额间冒出的汗水也在缓缓消失。
没过多久，似乎是樱做的饭菜勾引出了艾米肚中的小馋虫，小鼻子先是动了动，睡得正迷糊的艾米睁开眼睛，朦胧的看着眼前的一切。
“哥......哥哥，已经早上了吗？”
杰克笑道：“小懒虫，该吃中午饭了。”
“中午？”
艾米一惊，瞪大双眼，之前的记忆如潮水般涌入脑中。
奋力支撑起自己的身子，小脸上满是焦急，一双灵动的大眼睛也放在杰克的身上乱转。
“没事吧？有没有哪里受伤？妖......妖怪被杀死了吗？”
“我和卢比合力干掉了那头妖怪，你看，我这不是好好的吗？”杰克托住艾米虚弱的身子。
这下，艾米终于解放了双臂，双手在杰克的衣服上摸来摸去。
“真的没事？那可是妖怪！”
坐在小方桌旁的八重樱叹了一口气，“艾米，我不是跟你说过很多次吗？兄长大人可是很强的。”
艾米抿住小嘴，如果可以，她完全不想去和妖怪有任何关联。
妖怪......是杀死母亲的罪魁祸首。
“好了好了，先吃饭吧。”
......
一星期后。
听着卢比汇报消息的杰克脸色难看。
卢比传给他的消息一定是经过美化，实际上......
杰克从牙齿缝中挤出一句话来：“他们真这么说？”
“是的。”跪坐在杰克对面的卢比微微窒息，这才一星期没见，他又感觉这位霁大人身上的威势又增加了不止一点。
若不是肉眼观测还是个孩童模样，他还真以为是十年前的神主大人当面！
“是谁在造谣，查出来没有？”
“只知道源头是从婆婆家里传出来的，其中以那名杂役传的最为广泛，我们怀疑......”
没等卢比说完，杰克便打断他，“杂役？哪名杂役？是之前在水井边造谣的那个？”
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