华山古称“西岳”，又叫“太华山”，是自古便名盛华夏的五岳之一，位于陕西省华阴市境内，距西安120公里，海拔2154.9米。南接秦岭，北瞰黄渭，扼守着古代中国心脏地区，素有“奇险天下第一山”之称。
华山是由一块完整硕大的花岗岩体构成，它的历史衍化可追溯到1.2亿年前，《山海经》载：“太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里。”
现在的华山有东、西、南、北、中五峰，主峰有南峰“落雁”、东峰“朝阳”、西峰“莲花”，三峰鼎峙，“势飞白云外，影倒黄河里”，人称“天外三峰”。还有云台、玉女二峰相辅于侧，三十六小峰罗列于前，虎踞龙盘，气象森严。华山名字的来源说法很多，通用的说法是华山形似一朵莲花而得名，《水经注》言“远而望之若花状”，古时“华”与“花”通用，故名。
华山是中华民族文化的发祥地之一，据清代著名学者章太炎考证，“中华”、“华夏”皆因华山而得名。《尚书》里就有关于华山的记载；《史记》中也有黄帝、尧、舜华山巡游的事迹；秦始皇、汉武帝、武则天、唐玄宗等十数位帝王也曾到华山进行过大规模祭祀活动。
华山还是道教名山，《华山记》谓“山顶池中，生千叶莲，服之羽化，因名华山”。乃道教传说中三十六小洞天中的第四洞天，有陈抟、郝大通、贺元希等著名的道教高人在此隐居修道。山上现存七十二个半悬空洞，道观二十余座，其中玉泉院、东道院、镇岳宫被列为全国重点道教宫观。
华山自古便是名山胜地，千百年来留下了无数名人的足迹，也留下了无数故事和古迹。自隋唐以来，李白、杜甫等文人墨客咏华山的诗歌、碑记和游记不下千余篇，摩岩石刻多达上千处。在华山诸多故事中，流传最为广泛的还是神话故事，著名的有“巨灵劈山”、“沉香劈山救母”、“吹xiao引凤”等。
华山的著名景区多达二百一十余处，有凌空架设的长空栈道，三面临空的鹞子翻身，以及在峭壁绝崖上凿出的千尺幢、百尺峡、老君犁沟等。其中“华岳仙掌”被列为关中八景之首。
行经两个小时左右的车程后，方慕南与唐诗语在华山脚下的玉泉路下车。这条路因建于华山脚下的道观玉泉院而得名，玉泉院正位于此路的最南端。
两人离西安时退了酒店房间，下车之后拖着行李箱先行到位于玉泉路北段东侧，提前预订的华山金融宾馆入住下榻。
二人一大早便从西安启程出发，此时不过才上午九点多。时间还早，安顿之后略休息片刻，唐诗语便拉着不住抱怨应该先在宾馆里睡上一觉补补早起睡眠不足的方慕南前往华山西山门，准备买票登山。
方慕南着实有些困顿，却是拗不过唐诗语，张嘴打着哈欠不甘愿地被唐诗语拖着走。经过玉泉院时，唐诗语顿住脚步，回头瞧着方慕南懒散无神的样子，道：“看你这副样子，我很怀疑你待会儿登山时会忍不住犯困一头从山上栽下去。……好了，我们先去玉泉院逛逛吧，也让你有时间多休息一会儿，免得你待会儿掉下山去做了鬼还埋怨我是故意害你。”
方慕南打着哈欠地咕哝道：“你本来就是故意的！”
唐诗语笑道：“对，我就是故意的，怎么样？”
方慕南叹道：“所以说了，‘最毒妇人心’。此话诚不欺我！”
唐诗语嘴角翘了翘，没做理会。
……
玉泉院为登临华山的门户，历来登华山的游客多先在此歇脚，随后出发登山。本来唐诗语是打算游了华山下来，看情况的话再行顺便游览下玉泉院与稍远的西岳庙，却是为了方慕南而改变了计划。
玉泉院建于北宋皇佑年间，是道士贾得升为其师陈抟所建造的，也有说是时陈抟老祖本人所建。背依大山，四周古木参天，院内有一泉，泉水甘甜清冽。相传唐玄宗之妹金仙公主在华山修道时，在镇岳宫玉井中汲水洗头，不慎将玉簪掉入水中，却在返回玉泉院后，用泉水洗手时无意中找到了玉簪，方知此泉与玉井相通，于是赐名为玉泉，玉泉院也是因此得名。
玉泉院的风格采用的是江南园林式建筑，以水池为中心，周围配上亭、台、楼、阁等，给人以小见大的印象。其充分利用了优美的自然环境，精心设计，巧妙构造，使山上山下的景色融为一体，整个布局十分严整。院内巨石盘陀，流水潆回，老树虬蟠，绿荫蔽日；更有长廓回区，碑石题记，雕梁画栋，亭榭相望。实乃佳境圣景，让人心旷神怡，烦虑尽消。康有为曾写诗赞道“谷口清泉引曲流，长廊回医树无忧。泉水岳色可忘出，让与希夷睡万秋。”
其中“希夷”所指便是陈抟老祖，名称来源于宋太宗曾赐陈抟“希夷先生”的称号。玉泉院内建有希夷祠，分前、后两殿。前殿左侧是“华山全图碑”，右侧是宋代书法家米芾手书“第一山”石碑。后殿有陈抟塑像。并有陈抟亲手所构建的一座山荪亭，建于一块大石之上，相传陈抟常在此观赏山景，著书立说。
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