浑身暖洋洋的，沙漠冬日下午的太阳照在身上很舒服，只是肺部有些隐隐疼痛，双腿也略微酸麻，最重要的是腹中饥渴难耐，张凡虎终于醒了。
一睁眼就看到智灵近距离盯着他的一双大眼睛，然后是脸，最后才发现盖在两人身上的数件大皮衣。
张凡虎一抬头环视，两座沙丘上三百余个猎手和神仕全部两两背靠坐着，他们身体侧着，没有如平时守夜的那样一人看着外一人看着内，想来是想给他们神人张凡虎与智灵一些私密空间。这几件皮衣自然也是他们昨晚悄悄送来的，要不然张凡虎两人在零下的温度的沙漠上可就不能睡得那么舒服了。
炊烟升起，猎队花了小半天才吃了一顿简单的饭。在期间，张凡虎知道他走后的情况，最先落下的队伍估计回去对张凡虎的帮助不大，于是又倒回去把猎物等落下的东西全部带回来，不久之后又与回去接应他们的猎队会和向南。
智力等几人最强的猎手紧随张凡虎，最后也被张凡虎抛开了近半小时，当他们几人沿着张凡虎脚印来到沙丘顶部，看到下面熟睡的两人时，又等着陆续到来的猎手们汇合，最后守护者最下面两人，体现了张凡虎一直教他们的战友精神。
据营地只有二十余公里，张凡虎背着智灵，仿佛她还是昨晚那个楚楚可怜的姑娘。他们沿着淡淡的脚印向回走，脚印是智灵与那人的。脚印在一天的风吹中消磨了一些，但还是依稀可见，尤其是时常在脚印边看到的一颗颗被血滴凝结在一起的沙子，张凡虎一脸深寒，搂着智灵大腿的双手不禁微微用力。
所有猎手都沉默，他们大多都疑惑，只是知道智灵受到了攻击，但是她却一直不说。猎队中不乏聪明人，比如鳄鱼尾之类的人，但是他们见张凡虎也不说，他们当然也不敢说出自己的想法。
二十余公里，三百余人足足走了三个小时，直到又一个黄昏的到来。三百余人的猎队在族人们惊讶的目光中回到了营地，因为这比他们预期的要早了三四天，当他们得知在族中地位崇高并很受他们尊敬的智灵受到外族沙漠中神秘人攻击时，更是惊怒交加。
“大鼓金霸！”留守的智速走过来抱着张凡虎拍拍他肩，智灵还伏在张凡虎背上闭目，似乎是在留恋最后的时光。
“艾依！”智速一圈砸在智力胸上，然后过去抱着兄弟笑起来，智力也回敬着，这些汉子之间的友好交流就是这样。
第二天，猎队中骑兵再次出现，上次全体向北探索并没有带上绝对成为累赘的斑马，这次就不一样了——神树族需要搜寻神树族周围尤其是北部数万平方公里的沙漠范围！而且是骑兵分散当领队带领着猎手同时向四面八方搜寻，不能留下时间上而导致空间上的空隙。
最重要的是要快，对方离开一天一夜，以一般人在沙漠中的速度离开不会超过一百公里，很有可能就是一个在距神树族并不远的一个隐蔽小部落，只不过族中罕见地出了一个实力超强的人。
第一天大家速度最快，完全是以最快的速度冲刺，斑马的耐力并不是很好，但是时速不错，每小时能达到近七十公里，即使在沙漠上驮着一人五十公里不在话下。
两小时时间，斑马驮着骑兵来到据营地七八十公里原的地方，而斑马和身边一直跑步前进的猎手就吃不消了。骑兵下马继续，这就是张凡虎的战术，每个骑兵都是最优秀的猎手，他们还是生力军，而斑马与猎队就原地休整，等待着他们骑兵队长们的消息。
一天时间神树族就把单方向直线距离推到了近两百公里，向北方前进的队伍直达前日才进入的树林。单边两百公里，直径四百公里的一个大圆形，这可是十二万平方公里的沙漠！没有！什么人也没有，只有百分之九十以上的沙漠、沙丘、隔壁，少量的耐寒植物，还有一些小河、小湖泊等生命之源。
第三天，所有猎手失望而归。张凡虎阻止了猎手们的行动，因为那已经无用了；智灵也制止了行动，女祭司也劝说。最后是智速和老族长，因为神女病了，而且很严重。
神树族神女，以前是智灵，现在智灵成了圣女，与神女地位差不多，但是族人们对智灵的尊敬度却要远远高于以前。神树族神女就是原大荒族神女，也就是张凡虎那个“捡来的”神妹，当然也可以说是被女祭司坑过来的，张凡虎闷头接受了。
张凡虎对神女有些感慨，这的确是一个可怜的姑娘，身患可怕的病症却被无知族人当做“天赋异禀”，她那“手触既烧”让所有人都敬畏无比，甚至她比张凡虎这个数年不发神威的“雷神”更让人敬畏，因为她时不时地要让一些去世的族人升入他们所谓的“天国”。
神女在四年多前被大荒族当做联姻产物与智速结合，使两族的关系非比寻常，为后来的两族彻底融合创造了基础，也为神树族的强大起到了巨大的促进作用。另外，神女的那种本领让新归附的部落成员敬畏无比，神女的地位得到充分的肯定，为神树族的稳定人心所向也起到了重要作用。
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