“祖母, 您有没有听说过这样的一句话？”新荷假意正经地问道。
新老太太一愣, “什么意思？”
“别人夸、一朵花, 自己夸、人笑话。您和二婶母、大嫂可都是自己人……岂不是要白夸我了。”
新老太太 “哈哈”笑起来, “这丫头, 嘴巴伶俐的很……”
秦氏也拿了帕子捂着嘴笑, 她刚要说话。外面传进小丫头的通禀, 说是亲家夫人过来了，已经到影壁了。
她们所说的亲家夫人是张氏的母亲和嫂嫂们。
新老夫人闻言，急忙领着两个儿媳妇出去迎接。
来参加新生宴的人很多, 除了和新家交好的宗族妇人，还有新老太太的女孩儿新玉珍和惜姐儿，同胡同的周氏和钱氏等, 大家热热闹闹地聚在「墨竹轩」的花厅说话。
新荷因行动不便, 又出来的久了，和大家打个照面后, 便由丫头们服侍着先回去母亲的住处。
路上, 烈日当空, 整个世界像被蒸笼罩住了, 连迎面而来的风都带着热气。
新荷走了一会, 觉得有些喘不过气，便找了一处阴凉地, 坐在石板上歇息。
“夫人，离「德惠苑」还尚有一段距离, 您身子重……”碧蓝担忧地开口：“奴婢去管事处叫辆青釉马车过来吧？”
新荷点头同意了, 她确实走不动了。
碧蓝走后，慧敏站在新荷的旁边，手拿着木制团扇帮她扇风。
前边不远处便是垂花门了，这地方属于前院与内院的交界点。新荷在石板上坐了一会，觉得腰疼，于是由慧敏搀扶着，往附近一个五角凉亭的方向走去。
刚走了有一半的路程，就听到身后传来说话的声音：“……我来参加明宣长子的新生宴，和家母一起过来的。你又是干什么的？”
“怎么？只许你来，我便不能了？”那人说完，便爽朗地笑。
两人的声音都非常熟悉，新荷回头去看，发现一个身材高大、穿湖水色罗袍的青年和另一位穿深蓝色纱衫偏襟直裰的在一起说话，正是赵渊和叶辰宇。他们背对着她站立，谈笑风生。
新荷看了一眼，就悄末生息地顺着林荫小道走了。她和赵渊之间已经再无可能了，与其见面彼此尴尬，倒不如不再见了。
这样对谁都好。
主仆两人往管事处的方向去，半路就碰上了碧蓝和她叫来的一辆青釉马车。
新荷上了马车，不大会的功夫便回了「德惠苑」。
午膳时，秦氏派大丫头采月回来唤了女孩儿，让她去内院的宴席处吃席面。
桌上，惜姐儿好奇，不住地打量她。
新荷喝了碗冰糖燕窝羹，笑道：“惜姐儿怎么了？这样盯着姐姐瞧。”
新玉珍看了眼女孩儿，微笑着摸摸她的发丝，开口道：“在家时，我总和她提起你……你们表姐妹又不常见面，惜姐儿是觉得你亲切。”
她女孩儿如今也长大了，如花似玉的，到了该说亲的好年纪，和新荷这个侄女儿关系处的好些，说不定还能攀个好夫婿呢。
新玉珍依靠着母家的势力，在夫家活得很体面。她的小算盘一向都打的精明……
新荷低头一笑，她这位表妹倒是比姑姑更聪明些，几人正说话呢，便向她行了正礼，原是不必的。还当着这么些人。
大家族的宗妇哪一个会是省油的灯，有几个已经往这边探头看了。
“表姐妹之间自然感觉是亲切的。”她说了一句，便闭嘴了。
出风头的事，新荷一直都不喜欢。
周氏和钱氏在邻桌坐着吃席面，她脸色很平静，和秦氏并无什么亲近的意思，也不单纯为了儿女的亲事……新家越来越兴隆，她不想上赶着去结交，没的让人看不起。要不是秦氏派人专门去府里送了请帖，她没打算过来的。
吃了席面后，新荷被二婶母李氏叫去抹了两圈骨牌。
后来，宴席处实在是人多嘈杂，她被吵嚷得头疼，和母亲说了一声，出去散心了。
秦氏也不担心，新府是女孩儿的家，府里的仆从更是没有不认识她的，只嘱咐丫头们小心服侍些，不许出什么差池了。
新荷领着慧敏上了回廊，溜达着往后花园走。她记得那里也有一池塘的荷花。这个时节应该都盛开了。
远远的，微风便送来了荷花的清香。
芬芳四溢。
“夫人，粉色的荷花真好看。”慧敏扶着新荷的手，两人进了亭子。
“是啊，含苞欲放的，美极了。”新荷闭眼，长长地吸了一口气，“上次来这里时，还是云朵、云玲陪着呢……一转眼，她们都嫁人了。”
语气十分的惆怅。
慧敏明白夫人心里的情绪，就笑着岔开了话题。
主仆两人正对着半开的白色荷花品头论足，身后突然传来了声音：“顾夫人，许久不见、别来无恙？”
声音新荷很熟悉。
新荷转身……是赵渊。他只身前来，连小厮都没有带。
“见过赵大人。”新荷屈半身行礼：“妾身一切皆好，劳烦挂念了。”
赵渊半响没有说话，看了她一会。她身穿粉蓝绣竹叶梅花领褙子，肚子很大了。
他淡淡地开口：“……别的都不论，我们也算是故人，不必这样客气的。”
客气到如此地步，比生分还不堪了。
新荷抬头看他，比着上次见面，他像是清减了许多。她能感觉到他的愤慨，叹息声，说道：“并没有客气的。”
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