自魏国国都大梁至安邑，尚且是中原大地的风土人情，繁华的城镇，拘谨守礼的百姓，广袤的平原，一望无际的原野，连风都带着温和的意味。而一旦到达函谷关，感觉立即有了变化。
崤山自西南向东北逐渐低缓的山势像是天然的屏障，由主脊向两侧呈阶梯状降低。发源于山地的河流在山脉两侧分流，向西北注入黄河，向东南流入洛河。至北麓有数座陡峭山峰矗立，关城在深谷之中，东西十余里，绝岸壁立，山崖上到处都是松柏树林，通道狭窄，抬头几乎无法看见日光，当真是一夫当关万夫莫开。
相传老子预见周室衰微，离周隐居，驾青牛途经此处。守关官员尹喜夜观天文，观紫气东来，便知有圣人而临，立候关前得以与之相见，拜曰：“子将隐矣，强为我著书。”老子遂连夜写下了五千余字的《道德经》。
又传齐秦结盟，齐国派孟尝君入秦为相，不料二国反目，孟尝君仓促夜逃，夜半过关。随行门客有善口技者，仿鸡鸣引关内群鸡相和，关吏遂开启关门，孟尝君终得以出关。
这地方留下了太多的传说，东面是中原三晋，西面是虎狼强秦。
渭水汤汤，乘舟而下，直到咸阳。
宫城前窄后阔，背后便是群山山脉，接天而立，布成一道绵延的背景。两道宫门巍峨庄严，驷马拉着铜车从中而过，经过旌旗猎猎的宫道，至广场前方停。
灰瓦朱廊，台阶三叠，每叠几十阶，阶下竖立雕像，黑龙飞爪，面目骇人，正殿在上，仿佛遥不可及。黑衣戴帽的内侍自殿门中快步而出，分立两侧，迎接贵宾。
秦王迟暮，发须花白，身形却不见发福，在殿中案后坐着，双眼微合假寐。
三声通秉过后，他睁开了眼，看向进殿的女子，她除去披风帷帽，俯首叩拜，素衣墨发，只可见一抹光洁的额头。
秦王主动起身，走至她身前，亲自扶她起来：“易夫人快快请起。”
易姜抬起头来，秦王终于看清她的脸，黛眉明眸，肤白唇朱，却没有半分装饰，未免太过素净了些。尝闻中原女子好容仪，秦王心里多少有数，一个女子孤身入秦总带着些许旖旎在其中，又是来这被山东六国称作虎狼之国的秦国，她大概是有意掩饰容貌吧。
“易夫人此番入秦舟车劳顿，今日会面暂且不多谈，本王已命人备好一切，夫人不妨先行安置。”
易姜拜谢：“王上仁厚。”
内侍进来请易姜出门，拐过长长的回廊，经过中桥，在前宫偏殿为她暂备住处。怕她多心，内侍特地解释：“易夫人先在此休整，待王上授爵录用，自会拨府安置。”
易姜点头，进了殿内，少鸠和息嫦已经提前被领了过来，殿内寝具都备好了。
气候渐热，但秦国地处西北，却很畅快。少鸠身上还穿着严严实实的墨家服饰，坐在殿中有点不自在：“我一个韩国人，又是墨家弟子，居然到了死对头秦国，光是想想都觉得惊奇。”
息嫦从内室转出来，一边取来清水给易姜净手一边道：“我又何尝不是，秦国坑杀了赵国四十万兵士，我如今竟然来了秦国。”
易姜在水中搓着手道：“你们为何不早些说，到了这里说可来不及了。”
息嫦讪讪地端着水盆走了，留下少鸠还坐在那边发呆。
易姜知道她八成又是在惦记裴渊，也不打扰她，转进内室去了。
其实她也舍不得就这样入秦，尤其舍不得她的小无忧，才几个月大就被丢下，世上没有像她这样狠心的母亲了。但时间已经拖了太久，再耽误难免会惹人怀疑。
宫人早被吩咐过，因为一行人沿途劳累，晚上送来的饭食十分丰盛。秦国偏居西隅，常年与戎狄打交道，与中原风俗民情大不相同。他们的烤肉竟然是整只的，用具更原始，一把小刀，自取自食。
易姜一觉睡醒正饿着，出来便见息嫦和少鸠目瞪口呆地围着桌案，顺着她们的目光看到那架在上方的肉食，这才明白是怎么回事。
内侍是秦王身边的贴身老奴，十分热情：“此乃王上特赐，几位贵客都是女子，添了药料，可以养身，王太后生前最爱此食。”
易姜大步走过去，拿了小刀割了一块塞进嘴里，嚼了嚼，点头道：“当真是很美味，烤食也有风趣。”
内侍满意地抄起手：“我大秦子民崇拜昆仑西王母和女娲，俱是女身神，易夫人虽是女子，但来到秦国大可不必拘束，我大秦没有中原六国那些规矩。”
他一个内侍如何会说这些，易姜一听就知道这话是秦王授意他说的。她的确是有所顾虑，女子的身份注定她到哪里都低人一等，但秦王主动打消了这个顾虑，倒是用心。
第二日早早起身，净脸梳妆，侧耳听见鼓声喧喧，便知朝会开始了。一个时辰未过，朝会结束，内侍便过来请易姜去见秦王。
秦王坐在内宫书房里，身上朝服未换，到底上了年纪，起得早便有些精神不济，坐的不甚端正，半边身子倚在软垫上。
易姜进了殿，瞥见却狐也在，他已换上秦朝装束，发髻侧束，神采奕奕，将脊背挺得笔直。
“易夫人请坐。”秦王不喜麻烦，免了她的礼，请她入座。
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